小红是林之孝家的女儿，却在怡红院当粗使小丫头，只能烧茶炉子喂喂鸟雀。她聪明伶俐，又有几分姿色，每每想到贾宝玉跟前现弄现弄，只因袭人等伶牙利爪下不去手。好容易得到一次倒茶的机会，出门就被秋纹、碧痕等撞见，说她也不照照镜子，配端茶倒水的不配，排挤的小红心灰意冷。
机会总是留给有准备的人的，凤姐要找人传话，正好身边没有，招手叫小丫头，别人没注意，她立马注意了，抛下众人跑到凤姐跟前回话，因为事情办得好，说话简洁爽利，很合凤姐心意，凤姐正好缺人手，有心想把她调到自己手下，问起来知道是林之孝的女儿，叫林红玉，因重了宝玉的名，改名小红。这时候凤姐不高兴了：
凤姐听说，将眉一皱，把头一回，说道：“讨人嫌的很。得了玉的益似的，你也玉，我也玉。”
一个名字而已，不喜欢就换了，凤姐为什么会不高兴？很多人推测这与凤姐对宝黛的态度有关，不得不说这个说法很牵强，先不说宝黛结合对凤姐有好处，这个事情完全牵不到宝黛头上，凤姐什么时候心直口快跟湘云一个个性了？原文说得很清楚，她不高兴是对林之孝家的有意见。
因说道：“既这么着，肯跟我。——我还和他妈说：‘赖大家的如今事多，也不知这府里谁是谁，你替我好好的挑两个丫头我使。’他一般的答应着。他饶不挑，倒把他这女孩子送了别处去。难道跟我必定不好？”凤姐缺人手，让林之孝家的帮她务色好丫头，林之孝家的不仅没挑反而把女儿送到了宝玉院子里的，所以凤姐不高兴了。
凤姐当家需要的是聪明能干办事得力的人。她很讨厌心眼多，只知道抱大腿捞好处的。金钏儿死后，很多人想这个一两银子的坑，送礼巴结她，她就说过，这些人弄个丫头身分做做样子，又轮不到什么苦差事，还想这个一两银子窝，是太不知足。宝玉是贾府的凤凰蛋，院里人多事少待遇好，人人都往里面钻，万一被主子看中，当个姨娘更是一步登天，所以宝玉处的丫头最多，八大丫头，八小丫头，塞得满满的，你也玉我也玉，得了玉的好处似的，其实说的是这个。
别人眼皮子浅，也就算了，林之孝家的是管家，凤姐是当家人，权力有多大，能捞多少好处，林之孝家的心知肚明，她却情愿让自己的女儿在怡红院里当个大粗活的小丫头，却不肯送到凤姐手下当差，所以凤姐才会说难道跟着我必定不好？
李纨替林之孝家的解释；“你可是又多心了。他进来在先，你说在后，怎么怨的他妈！”这话就是替林之孝家的打掩护，凤姐什么时候说这话的，李纨如何知道，怎么就能肯定是进来在先，说在后呢？就算事实如此此，正常来讲，女儿打工，跟领导关系好很熟，一般都会打个招呼，多少有个照应，小红当差，凤姐是当家人，却连小红是谁都不认识，平时在凤姐面前一个天聋一个地哑，更说明不会像平儿，什么都替凤姐考虑，主动替凤姐出排忧解难，可见林之孝家的与凤姐并不交心。
林之孝家的与凤姐的关系确实有点特别，她虽然在凤姐手下当差，似乎与邢夫人关系更亲密：柳五儿被冤，林之孝家的不查清楚草草结案，主子还没有发话发落，就匆忙免了柳嫂子的差使，让秦显家的接任：秦显家的是司棋的婶婶，都是大房里的人，难免让人怀疑林之孝的动机就是借机安插邢夫人的人。
老太太生日，守园的婆子吃酒冲撞尤氏，凤姐捆了人等尤氏发落，这个处理是对的，贾母都说凤姐守礼，不能因为自己生日纵容下人。小丫头找林之孝家的求情，这种事情也常有，赖大家的就替周瑞的儿子说过情，但是是当面向凤姐提起的。林之孝的却给小丫头指了门路，让她去找邢夫人的陪房费婆子，怂恿了邢夫人出面给凤姐没脸，合伙阴了凤姐一把。
凤姐是个很聪明的人，林之孝家的不交心，却拿不住错处，所以心里对林之孝家的不满，说话就显示出来了：跟着我难道一定不好，不仅指小红，更是指林之孝家的。
小红是个非常聪明的人，所以凤姐问她乐不乐意跟她，她不说别的，只说跟着凤姐能学本事，凤姐高超的为人技巧，杀人不见血的手段，非凡的理家才干，是她引以为傲的资本，小红的话自然正中下怀，所以过后亲自向宝玉讨了小红去。
这件事情证明凤姐为人是很大气的，她讨厌赵姨娘却佩服探春，邢夫人蠢笨无知动不动给她没脸，她却格外照顾邢夫人的侄女邢岫烟，林之孝家的是谁的人不重要，小红能干有颜色，她一样重用，这份胸襟气度，难怪她能把贾府打理得井井有条。
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