甲板牽引車，是一種非常“小眾”的特殊車輛。只有航母和兩棲攻擊艦這樣的大甲板軍艦，才有裝備，其主要用途是用來完成牽引調度飛機，運送彈藥等工作。所以只有那些有航母的國家才有需求，而全球擁有航母的國家本來就少，所以對這種運輸車的需求自然少之又少。
甲板牽引車作為航母“標配”，其實發展歷史遠比航母要短得多。早在一戰結束後的1920年代，世界各海軍強國就已經開始裝備第一代航空母艦，而甲板牽引車一直到1960年代才開始出現在美國的大型航空母艦上，中間相差了40多年。這是因為，早期航母艦載機重量輕、體積小，往往人力就能推動搬運，所以不需要專門的牽引車。到1950年代，噴氣式飛機開始替代螺旋槳飛機，航母艦載機的重量開始快速增加，因此，才開始出現專門用於牽引艦載機的甲板牽引車。
甲板牽引車看起來雖然不起眼，但是價格極為昂貴，據外媒報道，平均單價超過千萬，即使所謂“豪車”也鮮有能和甲板牽引車相比的型號。為什麼這種不起眼的小車會這麼貴？究其根本還是在於其使用地點和特殊的要求。
甲板牽引車專用於航母或者兩棲攻擊艦，是用於牽引固定翼飛機和直升機的特種裝備。由於當前各國艦載固定翼飛機和直升機普遍自重在20～30噸左右，因此甲板牽引車的功率必須足夠大；同時，由於甲板面積有限，為了不妨礙調度，甲板牽引車本身又不能做得太大，故而要求大功率小體積，這本身就造成了甲板牽引車研製困難。
航母長年在海上執行任務，甲板更是風吹日曬，甲板牽引車必須能夠抗潮氣、抗鹽霧腐蝕、抗風並且還要能夠確保無論是高溫的熱帶海域還是冰冷的寒帶海域，都能正常運轉不出問題。而且由於甲板上飛機多、各種電子設備多，艦載飛機在甲板上需要掛彈、加油等操作，所以牽引車還必須能夠防靜電……所有這些要求綜合起來，其研製難度已經遠遠超過一般所謂的“豪車”。
不僅如此，甲板牽引車除了用於牽引飛機，往往還帶有其他特殊用途，例如搬運彈藥和零件，參與飛機保養維護，並且協助掛彈等。而且由於目前全球擁有航母的國家本就鳳毛麟角，因此對於甲板牽引車的需求更少，正所謂“物以稀為貴”，這也導致了甲板牽引車價格居高不下。
甲板牽引車雖然性能出眾，是航母的標配之一，但是由於其價格昂貴且產量稀少，並不是所有國家都能造得起、用得起的。有一些相對經濟實力較差的國家，索性獨闢蹊徑，直接使用拖拉機作為甲板牽引車，這方面，印度確實值得我們學習。印度是亞洲在二戰後第一個裝備航母的國家，早在1960年代初，印度的“維克蘭特”號航母就已經形成了作戰能力，但是印度自身根本無力研製甲板牽引車，從外國採購，價格又太貴且需求量又小。所以印度人腦洞大開，直接把拖拉機搬上航母，用作飛機牽引車。沒想到還挺好用！
拖拉機能夠替代甲板牽引車，這大概和拖拉機的設計思路有關，因為拖拉機作為農用機械，本身也是整天和泥水打交道，所以也需要耐腐蝕和高可靠性。而且在田間耕種，拖拉機對發動機的功率要求也很大，這符合牽引戰鬥機的需求。而且拖拉機操作簡便、價格低廉，速度也不快，在航母甲板上使用不存在任何問題。所以沒想到印度人無心插柳反而用出了一條新路。
實際上不僅僅是印度，早在1950年代噴氣式艦載機上艦早期，美國海軍也曾經使用拖拉機在甲板上牽引戰鬥機進行調度，一直到1960年代中期，才改為專門的甲板牽引車。所以其實拖拉機和航母還是有很深的不解之緣。而且使用拖拉機替代專用甲板牽引車，至少在基本層面上完全可以滿足航母調度的需要，也不失為另一種道路。
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