它既可作水果吃，又可當作蔬菜吃,自古有地下雪梨之美譽，北方人視之為江南人參，生長在水田裡，南方尤以廣東樂昌的最為出名。它以個頭大、皮薄肉嫩，水分充足，清甜無渣，爽脆可口而出名。它就是我們一般到入冬時比較常見的馬蹄，有些地方又稱荸薺。
小時候，記得家裡種過幾年馬蹄，那時候幾乎家家戶戶都會種一點自己吃，種個幾分田，吃不完就賣一點。從廣東那邊買來的種子種下去，和家裡種晚稻的時間差不多，先把馬蹄種子插上去，過一個月就長出綠油油的苗。
然後再插在水田裡，比插秧的間距要寬一些，一般兩棵苗的間距為一尺寬。最好選擇常年不幹水的田，泥巴要稀一點的，肥一點的，這樣種出來的馬蹄才脆甜。我記得家裡有一次種在屋後那塊沙土田裡，有時候會幹水，種出來的馬蹄吃起來沙沙的感覺，沒有很多水分，也不是很脆甜。
到了十二月，就得挖馬蹄，泥土硬的還不好挖，一般要用耙來挖，鋤頭容易挖到馬蹄，一株馬蹄藤可以結很多馬蹄。，以前紅薯也種得多，又要挖馬蹄，又要挖紅薯，常常等到我們放寒假還沒有挖完。
馬蹄一般帶泥巴放在陰處通風的地方，可以放很久。過年的時候，洗一籃子出來，吃完餅乾糖果之類的，馬上吃點馬蹄，就不怕上火了。就是削皮麻煩一點，很多人可能不願意削皮，天氣冷，拿著這個冰冷的東西，有時候還不願意，但是因為愛吃，還是忍不住一個勁的削皮，別的水果都沒有吃，唯獨這個馬蹄吃完了。
後來因為產量不是很高，種出來的馬蹄也沒有廣東樂昌那邊的水分多，也沒那麼甜，漸漸地就沒有人種了。只是到了冬天，有時候看到攤邊擺著這個馬蹄賣，還有削好皮，多少錢一袋賣，兒時的記憶尤然浮現。
馬蹄含有豐富的澱粉、蛋白質、粗脂肪、鈣、磷等營養成分，還含有抗癌、降低血壓的有效成分——荸薺英。因此，人們常用新鮮馬蹄配蘆根、鮮藕汁成“雪羹湯”，清熱去痰，降血壓和治療大便乾硬。
馬蹄不僅可以作為水果直接食用，還可以做成蔬菜食用。像馬蹄燉排骨，馬蹄和雞、鴨、香菇、雲耳一起鈔成一道菜更有滋味。
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