息夫躬这个赌徒成功了，沐猴而冠了。汉武帝时期有个“倒行逆施”的主父偃，息夫躬的一生比主父偃还要“出彩”，更加骇人。
息夫躬是河内郡人，复姓息夫，名躬。他自幼师从博士，研习《春秋》。后世为了贬低他，说他粗通经学，实际上从他深厚的文学造诣看，他肯定算得上大学者。非但如此，他还生得仪表堂堂，帅得让人称奇，见过帅的，帅得让人称奇的还真没见过。
息夫躬走进朝堂得益于他有个好老乡，国仗爷孔乡侯傅晏，在傅晏的引荐下，息夫躬做了汉哀帝的待诏，即政策顾问，随时等候皇帝召唤。待诏的命有点不靠谱，啥时候被“诏”根本没法预测，“待”的日子就像被插了草标的奴隶，命运如何全然不知。所以，息夫躬才敢以诬告的方式铤而走险谋富贵。
东平王事件后，息夫躬做了左曹给事中，内朝官，成了皇帝近臣，有资格参与政事决策了。再熬一两年，混个实缺，步步高升的机会有的是。可是息夫躬不干，这太慢，他想一步登天。
他利用天子近臣的机会，大放厥词，并且把公卿大臣挨个损了个遍：“丞相王嘉刚强急躁，不可任用；御史大夫贾延懦弱不称职；左将军公孙禄、司隶校尉鲍宣愚陋且能力低下，徒有刚直不阿的虚名。各曹以下官员才能平庸百无一用。”就好像他是诸葛孔明似的，弄得满朝大臣看见他如同见了瘟神，都躲着他走。
“猝有强弩围城，长戟指阙，陛下谁与备之？如使狂夫嘄呼于东崖，匈奴饮马于渭水，边竟雷动，四野风起，京师虽有武蜂精兵，未有能窥左足而先应者也。军书交驰而辐凑，羽檄重迹而押至，小夫愞臣之徒愦眊不知所为。其有犬马之决者，仰药而伏刃，虽加夷灭之诛，何益祸败之至哉！”假如有一天国家有难，就这帮庸臣懦徒，你还能有啥指望！
文采飞扬吧，息夫躬还有一篇在中国文学史上举足轻重的文章：《绝命辞》。这首辞风格跟屈原《九章》中的《惜诵》很接近，写作手法跟屈原也非常接近，这篇《绝命辞》被誉为承前启后继往开来的佳作，我们来欣赏一下这篇艺术成就极高辞赋：
玄云泱郁将安归兮，鹰隼横厉鸾徘徊兮。
矰若浮猋动则机兮，藂棘栈栈曷可栖兮。
发忠忘身自绕罔兮，寃颈折翼庸得往兮。
涕泣兮萑兰，心结愲兮伤肝。
虹蜺曜兮日微，孽杳冥兮未开。
痛入天兮呜呼，冤际绝兮谁语？
仰天光兮自列，招上帝兮我察。
秋风为我唫，浮云为我阴。
嗟若是兮欲何留，抚神龙兮揽其须。
游旷迥兮反亡期，雄失据兮世我思。
翻译一下（摘自网络）：
乌云翻腾啊！凤鸾，你欲归向何处？鹰隼横飞、局势险恶啊，你难以展翅翱翔。
满天有飞箭伴着疾风，动则遭险；遍地是荆棘纵横，你又栖息何方！
忠而忘身啊只招来谗言嫉恨交织如网，无法挣脱啊，像一只受伤的凤鸾垂着头，耷拉着翅膀。
泪水横流啊绵绵不断，情志郁结啊痛心疾肠。
阳光啊暗淡，虹霓却闪着淫光；邪气啊笼罩，昏沉沉一片茫茫！
大声疾呼，我悲痛的声音上彻云霄，上下隔绝啊我的诚意不能诉说于君王。
对着上天我披心沥胆，天帝，请体察我的一片忠肠！
秋风为我低回悲吟，浮云为我黯淡无光。
时局若此啊何必久留人世，乘抚神龙啊游于浩茫。
旷远无际啊不返人间，英雄失势啊留待后人思想。
这首辞，息夫躬借助“鸟语”表达了自己的处境及感受，也基本客观地反映了朝堂基本状况，一句“嗟若是兮欲何留”袒露了他“以命相赌”的决绝，题目更是直白、露骨、骇人！这就是息夫躬。
这就不难理解他为何敢犯众怒，见谁都咬，一个拿命赌明天的人，还有什么可以顾忌的？一个没有道德底线的人拿出搏命的姿态，恐怕连鬼都要让三分，刘云，算你倒霉，满朝文武，你们颤抖吧。
建平二年，丞相朱博自杀，御史大夫平当接任丞相一职。时值隆冬季，按古代惯例，十二月是处决犯人的月份，所有喜庆的事都不宜在十二月进行。平当接任丞相，按例要封侯，时节不宜，就先赐了个关内侯。第二年开春，汉哀帝准备为他补办封侯仪式，不巧平当病了，于是他直接把使者打发走了。
他妻子见此情形有点不满，对他说：“你即使病得再厉害，勉强支持也要去接受封侯，起码得为子孙着想嘛。”关内侯是不能继承的，但列侯可以传给子孙，他妻子的意思你这样子很可能就挺不过去了，今天不去接受封侯，平家到手的侯位就飞了。
平当说：“我身居丞相高位，已经形同尸位素餐了，现在起身去接受侯爵，回家卧床等死，死后留下余罪波及子孙。之所以不接受封侯，正是为了子孙着想。”人生自古福祸相依，有几人能达到平当的境界，想想多少人恨不得为子孙攒下一座金山，殊不知躺在金山上的后辈多是败家子。
平当干脆直接给汉哀帝上了一份辞呈。汉哀帝对平当还真不错，回了一封敕书：“你辅佐我刚刚不久，之所以阴阳不调，灾害频发，完全是因为我德行不够，跟你无关，你何必自责辞官，还辞掉关内侯？安心在家养病吧。”
一个月后，平当病逝。
平当是西汉末年老资格的官员，早在汉元帝时期就任博士给事中，虽然出身商贾大户，但他本人学识渊博，汉成帝时期官至光禄勋。他为人正直，为官尽责，汉元帝时期，平当曾经作为使者巡视幽州流民情况，他不拘泥于法令，请奏解除私盐管制，以解老百姓燃眉之急。同时还举荐了很多能干的刺史和二千石官员，和他一批派出的是一名使者，属他成绩最突出。
汉成帝时期，因为昌陵事件，他发对淳于长封侯被贬为钜鹿太守，汉哀帝上台后，平当又回到京城，从光禄大夫，一步步升至丞相。
西汉有两对父子官至丞相，一对是韦贤韦玄成父子，另一对就是平当和他的儿子平晏，平晏在汉平帝时期做了丞相，成为王莽的得力助手。
建平四年，西汉帝国突然流行“西王母诏筹”，人们发疯似的全国乱窜，就在这段时间，汉哀帝碰到了他一生的真爱。请看下文《一见钟情》。
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