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要說近期遊戲圈最火的遊戲公司非育碧莫屬，原因並不是育碧又發了什麼遊戲大作，而是育碧在近日的法國巴黎聖母院大火事件中，通過一系列堪稱教科書級的操作，吸引了大量玩家的眼球，甚至因為《刺客信條：大革命》中對巴黎聖母院幾近真實的重現已經"出圈"到了建築界，被呼籲為巴黎聖母院的重建提供幫助。說起育碧，其實廣大玩家們並不陌生，甚至還很熟悉，這家來自法國，集遊戲製作、發行和代銷為一體的公司，時至今日已成為僅次於動視暴雪、EA、Take-Two的全球市值第四大的遊戲上市公司，併兼顧著歐洲第三，北美第四獨立出版商的顯赫名號。今天我們就帶大家一起來共同走進這個遊戲界的龐然大物，重溫育碧的整個發展歷程。
一、從農場走出的遊戲公司
育碧誕生於法國西北部布列塔尼半島上一個名叫卡朗圖瓦的小鎮，其創始人是來自吉爾莫特家族的五兄弟。他們的父親老吉爾莫特是一個農場主，既種地又做農產品生意，向當地的農民銷售農藥化肥、農機配件。五兄弟從小就在這樣一種環境裡成長，長大後，五兄弟先後就讀於法國雷恩商學院，北方高等商學院等不同的商學院。老大克勞德·吉爾莫特和老二米歇爾·吉爾莫特畢業後相繼回到農場幫忙打理，但農場的利潤畢竟不高，於是兩兄弟打算為家族尋找新的發展道路。
最初，他們試著販賣電腦軟硬件和音樂CD，後來一次偶然的機會，長子克勞德去了一趟英國，看到那裡個人電腦的售價是法國的兩倍，發現了商機。1984年，兄弟倆成立了一家郵購公司，通過低價購入再郵寄銷售海外的方式賺取差價，隨著訂單的增長，生意越做越好。於1985年成立了吉爾莫特公司，主營計算機軟件的分銷。到了後來，兄弟二人又發現法國的遊戲市場規模巨大，但種類不全，特別是美國遊戲不多，在本土售賣美國遊戲有利可圖，於是開始代理進口遊戲軟件，甚至還說服了藝電（EA）、雪樂山（Sierra）、盧卡斯藝術（Lucas Arts）等大型遊戲公司進行版權合作。
再之後，店裡經常會光顧一些年輕人，推銷他們遊戲的創意，冒險的想法由此萌生：既然知道哪些遊戲在市面上更受歡迎，兄弟幾個也都喜歡玩遊戲，何不自己成立公司製作遊戲呢？1986年3月，老大克勞德·吉爾莫特和老二米歇爾·吉爾莫特召回了還在讀書的3個兄弟，以5人的名義在老家卡朗圖瓦，共同創辦了一家全新的公司，取名"Ubisoft "，這就是國內玩家熟悉的"育碧"！
二、關於"育碧"名字的由來
關於為什麼最初五兄弟會將公司命名為"Ubi"，育碧公司並沒有可以解釋過，網上有這樣幾種說法，供大家參考以下：
一是說，"Ubi"是英文單詞ubiquitous（意為"到處存在"）的縮寫，寄託了五兄弟對自家產品能夠無處不在的美好憧憬。
一是說，"Ubi"其實是法語"Union des Bretons indépendant"（大意為布列塔尼人獨立聯盟）的首字母所得縮寫。
還有一個說法是，吉爾莫特家族的起源可以追溯到一萬年前美索不達米亞文明中的一支部落，這支部落崇拜的最高神叫做"Uban"。而五兄弟用"Ubi"這個名字，就是為了向祖先崇拜的神明致敬。
以上幾種說法，你絕對哪個更合理呢？
關於名字，還有一件趣事，就是關於"Ubisoft"的讀音。育碧曾在自家的官方YouTube頻道里放出了一段視頻，視頻中是來自育碧全球多地工作室的員工在用自己的念法來唸自家公司的名字。視頻中一些人將之念為"yoo--bee--soft"，也有一些人的念法是"oo--bee--soft"，更有甚者還有念成"yoo--bee--eye--soft"的。視頻的最後，育碧CEO 伊維斯·吉爾莫特總結：母語為英語的人更傾向於念"yoo--bee--soft"，而法國人則更傾向於念"oo--bee--soft"。
三、第一個經典遊戲人物——雷曼
育碧成立初期，雖然有著自己製作遊戲的目標，但更多的還是從事自己電腦軟件包括遊戲軟件的代理出版、發行的老本行，慢慢積累著原始的資本。不過隨著1990年代前後，個人計算機行業的蓬勃發展，育碧公司也發展的順風順水、不斷壯大。
1989年，為了招募到更多的遊戲人才，育碧在雜誌上舉辦了有獎編程大賽，大獎是價值不菲的個人電腦。在這次活動中，育碧招募到了一名年僅17歲的天才少年——米歇爾·安塞爾，他對育碧的發展起到極大的推動性作用，因為現在人們稱他為——"雷曼"之父。
17歲的米歇爾進入育碧後，得到了很好的鍛鍊和展示才華的機會。1994年，育碧在安塞爾的老家蒙彼利埃創建了遊戲工作室，集中開發力量準備開發一款當時最為流行的動作闖關類遊戲，作為育碧打開遊戲市場的敲門磚。而雷曼這一經典形象就是在此期間由安塞爾設計出來的。
雷曼的形象既特別又有趣，同時沒有胳膊腿的設計，還減輕了遊戲主機的運算負擔，可謂是一舉多得。據說當年育碧創始人五兄弟之一的米歇爾·吉爾莫特第一次看到雷曼形象時，就感覺這個遊戲大有可為，在人力、物力和財力方面給予了該項目鼎力支持。遊戲最初本計劃登陸任天堂的SFC平臺，不過彼時的任天堂平臺大作眾多、強敵林立，育碧很聰明的決定讓《雷曼》登陸索尼剛剛發佈的初代PS平臺。
1995年1月《雷曼》登陸PS時，這個1994年12月推出的新平臺上總共只有9款遊戲，消費者和媒體的選擇餘地非常狹窄。當大家的目光聚焦在有限的遊戲上，《雷曼》憑藉著自身的素質，很容易讓人們關注到了這款遊戲，隨之帶來的就是遠超預期的銷量和影響力。《雷曼》的成功不僅鑄就了育碧的第一個經典遊戲形象，更是讓廣大玩家們記住了育碧這個遊戲公司。
在隨後的幾年裡，《雷曼》系列不斷為育碧開疆拓土，甚至在2006年由雷曼衍生的遊戲《雷曼：瘋狂兔子》再次成為玩家的新寵，成為育碧的又一經典遊戲形象。時至今日，這群又賤又壞卻又有點萌的兔子已經逐漸超越了雷曼在玩家中的受歡迎程度，成為育碧新的標誌性角色。
四、上市
1996年，育碧乘著《雷曼》遊戲風頭正盛之際，宣佈上市。上市後育碧迅速募集到了大量資金，隨後便開啟了其開疆拓土的道路，先後在安納西（1996）、上海（1996）、蒙特利爾（1997）和米蘭（1998）建立了全球工作室。
1999年，吉爾莫特家族又創辦了一家名為智樂（Gameloft）的遊戲公司，專攻移動端遊戲，育碧把遊戲的版權授權給這家新公司。一個看似簡單的舉動，卻讓育碧的股價飆升了四倍。
彼時的育碧在歐洲地區已經名聲在外，但在北美市場卻缺乏影響力，於是育碧急需一款優質作品來打開北美市場的大門。當時在美國本土正是射擊類遊戲大行其道的時候，育碧本身的開發團隊雖然經過了幾年歷練開發能力得到了不小的提升，但仍缺乏射擊類遊戲的相關開發經驗。
股價高企，資金充裕的好處此時顯現了出來，"自己搞不定，我可以買買買啊！"育碧是這麼想的，也是這麼幹的，第一個被育碧拿下的便是我們之前專門做過專題文章的"湯姆·克蘭西"和他的Red Storm工作室 。事實證明，育碧的這一決定不僅使其本身一舉成為軍事射擊遊戲領域的行家裡手，更是使"湯姆·克蘭西"系列名留青史，即便是湯姆·克蘭西本人已去世多年，但"湯姆·克蘭西"系列遊戲依然在延續著它的輝煌，依然在玩家心中佔據著一塊重要的位置。
此次收購的成功也拉開了育碧通過收購大肆擴張的序幕，隨著旗下工作室的增多，育碧的開發能力和旗下的IP數量也不斷增長。不過這些我們還是留到下期再講吧，今天關於育碧的發家史我們就先聊到這……
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