在宋朝建立伊始就一直把北邊的遼國視為勁敵，為了收復燕雲十六州，宋朝和遼國進行了長達二十多年的戰爭，而在這一過程中，西夏則乘機發展。檀淵之盟簽訂後，宋遼之間的戰爭停止，開啟了繁華的雙邊貿易，但是另一個問題卻擺在了開封朝廷的面前，那就是西北邊患！
但是也就是在與西夏的頻繁戰爭中，誕生了一個將門世家——種家！種家幾代人都報國從軍，為大宋鎮守西北，其傳奇光芒一直延續到北宋滅亡，實為大宋西北的頂樑柱！
種家軍的開創者是種世衡，是當時西北軍務的統領者范仲淹一手提拔的將才，當時西北邊地軍備不足，種世衡便上書朝廷在延州東北二百里的故寬州廢棄舊城的基礎上築城，城築成後，賜名青澗城，他在青澗城開良田兩千畝，招攬商人，招來番兵屯田，使得青澗城漸漸富足，而種世衡也被任命為知事負責對西夏的防務。
史書記載種世衡戍邊時，治下嚴厲，謀略過人，尤其善用離間計，反間計。在駐守青澗城時，種世衡手下有一員蕃將，犯了一個小錯，惹得種世衡暴怒，他命人將其打的皮開肉綻。於是番將便不辭而別，投奔到李元昊的帳下，後被元昊收為心腹，可出入最高軍事機關樞密院。一年過後，蕃將竟然回到青澗城，並給種世衡帶回大量西夏的軍事機密。事後人們才恍然大悟，原來這是種世衡所施展的苦肉計。
在當時，西夏元昊的兩員大將野利剛浪、野利遇乞二兄弟都有謀略。慶曆二年(1042年)，鄜延經略使龐籍兩次給保安軍太守劉拯寫信，賄賂蕃部破醜以便把信送給野利兄弟，但涇原路王沿、葛懷敏也派人持書及金子財寶來贈給遇乞野利。恰逢野利剛浪稜命令浪埋、賞乞、媚娘等三人拜見種世衡請求降服，種世衡知道這是欺騙，所以假意留下他們，並給予他們優厚的待遇。
當時有個名叫王嵩的和尚，驍勇善戰，而且熟悉蕃部的山川道路，於是種世衡派王嵩送信送給野利剛浪，說浪埋等人已到，朝廷知道大王有向漢之心，任命他為夏州節度使，並催促他早日歸降。野利剛浪得稜信後大為恐懼，從自己的治所內擒住王嵩送給李元昊，沒想到李元昊懷疑野利剛浪稜背叛自己，不讓他返回治所，而且把王嵩禁錮在井中。
李元昊派大臣以野利剛浪名義報種世衡，而且說不明白所送書信的意思，如果要求和，希望說清楚。種世衡把此事報告朝廷，朝廷也已打算招附李元昊，於是把出使的大臣召來，諭示國家寬大開納的意思，派使臣還報。李元昊得到報告，放出王嵩，厚禮相待，讓他與李文貴一同回來。從此相繼派使者請求降服，向宋朝稱臣，並且殺了利野兄弟。
此外，在種世衡駐守青澗城時，周圍有很多羌人部落，其中慕恩部落最為強大，種世衡曾在晚上與他飲酒，侍女出來勸酒。不久種世衡起身入內，偷偷在牆壁的空隙中窺視。慕恩私下與侍女調情，種世衡乘其不備突然出來，慕恩慚愧恐懼請罪。種世衡笑著說：“你想得到她嗎？”馬上把侍女贈送給他，由於這樣得到慕恩的拼死效力。諸部有背叛的，使慕恩討伐戰無不勝。後來有部落反叛時，就讓慕恩出馬平叛，漸漸地周圍的羌人部落都歸附於他。
慶曆四年，范仲淹決定在環州和原州之間修築城池，於是命世衡和知原州蔣偕修復古細腰城，“世衡時臥病，即日起兵，會偕於細腰，使甲士晝夜築城。”修築完成後，種世衡便去世。他去世時，羌人酋長都來哀悼他，青澗城和環州人都畫其像立祠祭祀。
種世衡的八個兒子皆在軍中，其中種詁、種診、種諤戰功顯赫，被時人稱為“三種”，其孫种師道，鍾師中也是一代名將，其建立的種家軍一直是大宋西軍的支柱，在抵抗西夏和後來抗金戰役中做出巨大貢獻！ 范仲淹稱他為國之勞臣，其鎮守西北時，足智多謀，運用離間計，美人計，苦肉計，打擊了西夏的侵略，建城戍邊，屯田開荒，安撫異族，為宋朝邊疆的安穩奉獻自己的一生。
正是有這樣的種世衡和他的子孫這樣的忠臣良將，宋朝在與西夏的鬥爭中才能漸漸扭轉敗局，佔據上風，種家無愧是大宋西北的頂樑柱！
閱讀更多 獵戶座小新星 的文章
