從”真空即空無一物“到”超強激光誘導真空惹是生非“，人類對自己所在國際的探究從未中止，或許世界就是從真空的量子漲落中誕生並演變成現在的姿態的。
真空，是千百年來人類不斷探究的問題，也是物理學最陳舊最基本的問題之一。2000多年前，古希臘哲學家德謨克利特提出原子論，以為原子以外的空間實質上就是“真空”。而亞里士多德則是真空的反對者，在他的幻想中，“以太”填滿了整個空間，因而世界中並沒有肯定的真空。爾後，真空和以太兩大陣營的爭辯不斷。
在經典物理圖畫中，真空確實空無一物，徹底免疫於外部施加的任何力場，也不與任何物質形狀相互作用。直到20世紀上半葉，跟著相對論與量子理論結合以及量子場論的樹立，才真實揭開了真空的奧秘面紗。
依據量子場論的解說，一切粒子都是場的量子化，真空的實質就是量子場的基態。真空中儘管不存在任何實粒子，但因為量子漲落，不時處處充滿了虛粒子的發生和湮滅。這些虛粒子以正反粒子成對的辦法呈現，並在極短的時刻內再次湮滅，就像沸水中的氣泡，在量子電動力學（QED）真空中，這樣的氣泡就是虛電子-正電子對。
但是，與量子真空相關的物理現象十分弱小，且時刻、空間標準很小，只要在極點物理環境中才會被誘導出來，並經過極端精細的試驗丈量才或許觀測到。
以典型QED真空雙折射效應為例，當一束超強激光在真空中傳達時會激發虛正負電子對並對它們發生作用，使這些虛電子對從頭以更有序的辦法擺放，然後對場發生一種屏蔽作用，成果導致真空看上去就像一種特別的介質，物理學家將其稱為QED真空極化。極化後的真空折射率會在兩個不同方向上發生不一樣的改變，導致真空雙折射效應，然後使一束線偏振探針激光穿過被極化的真空之後變成橢圓偏振。這種現象為物理學家試驗探究強場QED真空供給了或許。
已然真空中充滿了虛粒子對，那麼有沒有或許將這些虛粒子對激發成實粒子，即在真空中直接發生物質呢？理論上在QED真空，可以在虛電子-正電子對從頭湮滅之前，經過超強激光場施加外部作用力將它們分隔，然後讓這一對虛粒子變成實粒子保存下來。但研討標明，在真空中直接使用超強激光打出正負電子對所需求的激光強度比現在試驗室最強的激光要強一千萬倍。
一個或許的辦法是將高能電子束與超強激光對撞，因為相對論效應，在電子束運動的參考系中，激光場強度可以得到極大增強，然後到達發生正負電子對的條件。物理學家還找到了其他能在試驗室直接完成發生正負電子對的辦法，例如中國科學院上海光學精細機械研討所已經過超強激光打靶試驗發生了電子與正電子。
依照真空的思路斗膽幻想，咱們的世界或許本來就是一頓從無到有的“免費午飯”，從真空的量子漲落中發生，逐步變成現在的姿態。使用超短超強激光或許可以協助咱們更深刻地瞭解真空的實質。
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