西藏人常说，如果没到八廓街，就相当于没到过拉萨。八廓街又名八角街，位于拉萨市旧城区，是拉萨著名的转经道和商业中心，较完整地保存了拉萨古城的传统面貌和居住方式,是拉萨古城的代名称。
八廓街是围绕大昭寺修建的一条拉萨最繁华的文化商业街。八廓街以大昭寺为中心，西接藏医院大楼，南临沿河东路，北至幸福东路，东连拉萨医院河林廓东路。
到拉萨的人没有不知道八角街的。但提到"八廓街"，知道的人就少多了，其实八廓街是八角街的正确称呼。据说，由于在拉萨四川人占很大比例，在四川话中，"廓"与"角"的发音相近，所以，就把八廓街误读成"八角街"了。
在藏语中，“帕”是中间的意思，“廓”是转的意思，合在一起的“帕廓”意为中间的转经道，“帕廓”也被称为“八廓”，人们通常所说的八廓街始于大昭寺正门，绕着大昭寺顺时针转行一圈，再次回到大昭寺正门时结束，总长度约1500米。
公元7世纪松赞干布时期，大昭寺开始兴建，工匠们在周围修起一些简陋的房子暂住，这大概就是“帕廓”最早的雏形了。后来大昭寺建成后，因寺内供奉有释迦牟尼的等身佛像，而引来众多信众年复一年、日复一日的朝拜，大昭寺周边的八廓也就成了信众们借宿、购买生活必需品的聚集之地，随之大量民房、店铺、旅馆和手工作坊等逐渐涌现出来。
后来，来自印度、尼泊尔、不丹、蒙古、克什米尔等国家和地区，以及我国四川、青海、甘肃等省的众多商人小贩及香客信众也在八廓渐渐活跃起来，八廓最终成为拉萨城集宗教、观光、文化、民俗与购物为一身的著名街区。
1300多年来，朝圣者们渐渐踏出了环绕寺院的八廓街，并逐步发展成了今天占地52平方公里的拉萨市。八廓街转经道是藏族群众心中最重要的一条转经道，藏语意为“中圈”，是相对于“林廓”和大昭寺内的“囊廓”而言。
每天来自不同地方、衣着装扮各不相同的信徒，有的转着转经筒，有的磕着长头，按顺时针方向沿着八廓街虔诚的转经。
如今的八廓街已经成为去拉萨必不可少的观光景点之一，发展成为集宗教、观光、民俗、文化、商业和购物为一体的拉萨地标。这里的著名景点有大昭寺、达赖密宫、清政府驻藏大臣衙门、佛门奇僧根敦群培纪念馆等。
八廓街两边店铺的商品琳琅满目，到处可见千姿百态的铜制佛像、做工精细的银制酥油灯、小巧玲珑的手摇经筒、古色古香的印经木板以及色彩缤纷的唐卡、经幡。每天来自西藏各地的购物者及海内外旅游者摩肩接踵，川流不息。
八廓街也是最具藏族风情的一条街，传统的转经圣道和商业中心在这里完美融合，让这里成了最具风情的商业街和最有魅力的文化街。
虽然八廓街已经商业化了，但在八廓街随处可见十分虔诚的朝拜者，宗教信仰给了这条街最独特的味道。到拉萨旅游一定要去八廓街转转，行走在八廓街上，两旁的藏式建筑都是是极美的景色，而身着民族服饰的人群和种类繁多的手工艺品，让你感受到藏民族独特深厚的民俗文化。
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