今年62歲的鄭變和是手工麻紙的第四代傳人，他家從曾祖父起就開始造紙，並於1827年創建了手工麻紙廠，距今已有184年的歷史。如今，由於市場越來越小，自己的這一項家傳技藝正面臨失傳，自己也只能靠種地過日子。
鄭變和將碾壓過後的糊狀麻在特製池內洗去雜質。沁源縣中峪鄉渣灘村手工麻紙匠人鄭變和，他造紙的工藝基本沿襲了我國東漢時期蔡倫造紙的工藝流程，造出的麻紙纖維均勻、富有韌性，多年來為當地人所津津樂道。
渣灘村當地百姓素有種植麻類植物的習慣，此類作物韌性十足、易提煉、成漿率高，為造紙提供了優質原料；而四季分明的氣候也保證了造紙原料不會在暴曬和暴涼中變質。尤其是村旁的石山山洞中流出的清泉為造紙提供了優質水源。
制好的糊狀麻加水調製成麻漿，儲備在作坊裡的小池內，就可以開始做紙了。據他回憶，紙坊最興盛的時期，要數他爺爺鄭繼傳經營之時。當時，麻紙不僅是裱糊頂棚、門窗及社火表演中獅子頭、龍頭的最佳材料，更是學生們寫仿、練字的理想用紙。
雖然製紙技藝世代相傳，卻沒有絲毫參照標準，剁料、蒸料、上灰、洗麻、碾麻、下池淹紙、壓紙、曬貼紙……一道道工序全憑經驗和手感，練就精湛的手藝不僅要靠長期實踐，還要有悟性。
抄紙，這是製作麻紙工序中最關鍵的一部，“抄”的技術水平直接影響成品麻紙的薄厚和均勻度。他說：“麻紙生產工藝是勞動人民的智慧結晶，流程複雜，每道工序的細膩程度要求都很高，是其他紙類生產所難以相比的，更難以被現代化技術所替代。”
隨著紙張現代化進程的加快，手工麻紙早已不復當年的盛景，製作技藝也瀕臨失傳，曾幾何時，遍佈中峪鄉的麻紙廠有的停產、有的轉產，如今只剩下鄭變和紙坊在苦苦支撐。
在鄭變和的父親鄭天木和叔叔鄭天恩這一代時，手工麻紙依舊是當地的支柱產業，上世界六七十年代，鄉里成立了以鄭變和的父親鄭天木為主要技術骨幹的麻紙生產合作社，麻紙銷售成為鄉里集體收入的重要來源。
手工麻紙存在的歷史條件是建立在整個造紙工業技術力量整體不高的情況下而存在的。當技術力量在造紙工業不斷得到提升時，尤其是我國由計劃經濟轉為市場經濟後，造紙工業的生產力獲得極大的解放，機械化大工業造紙廠就把鄭變和家這種傳統的手工麻紙作坊衝擊的難以為繼。從這一角度而言，鄭氏麻紙在隨後的歲月裡，其命運不難預見。
立石碾、洗麻料池、淹紙池、淹紙架、淹紙簾、曬紙架、曬紙刷、蒸料鍋、垛麻斧……鄭變和紙坊中，被漫漫歲月鐫刻出一道道斑駁印記的麻紙生產工具，無言地訴說著手工麻紙彼時的輝煌與現如今的落寞。
最近幾年，縣裡的文化部門對鄭變和的手工麻紙項目作了非物質文化遺產的項目調研，並把其列入了非遺保護項目，但儘管如此，他家的麻紙生產並沒有得到改觀。
鄭變和說，現在他的麻紙廠也停了，所有造紙用的工具都還齊全，只要有足夠的銷量，他很快就能恢復生產。對於手工麻紙的價值判斷，手工麻紙的經濟價值已經為歷史所淘汰，畢竟作為一種落後的生產工藝，手工麻紙與現實生產力的發展是不相適應的。但其歷史文化價值和工藝傳承價值卻是彌足珍貴的。
到兒子這一代，做麻紙已經不能作為維持生活，這就很難維持和傳承。如今，他主要靠種地過日子，很多有興趣學技術的年輕人看到老師傅的生存狀態都放棄了這一想法，連他自己的兒子也已經進城務工了。他現在最希望能把這老祖宗的技藝傳承下去。
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