coco賈鴻超
封建时代读书人是这么读书的。
八岁入小学或者私塾读书，小学是国立的，私塾是私立的，叫做启蒙。读三年，就要进行毕业考试，成绩合格了颁发毕业证，就是童生。不合格就没有童生毕业证。有人念了一辈子书，连个童生都捞不着。
童生再念三年，就能考秀才。考上了秀才就能免交赋税，还能免除兵役，见了县官不用磕头，身份高人一等。
秀才之后，两条路，一条是考举人，一条是读太学，也叫大学。考中举人就能当官，不过需要等。也就是所谓候补。读太学三年也能当官，不过要看造化，有没有合适的空缺。
考中举人还能考，那就是进士。进士考中了立马能当官不用等。
如果用现在类比的话，童生就是小学，秀才就是初中，举人就是高中。进士就是公务员。
唐风宋月
秀才、举人、进士这样的三级科举考试体系差不多在明清时代才完成，所以我们就以明清时代为例来说说吧。
相当于现在什么水平，我就说说他们的知识水平吧，就是秀才、举人、进士的获得者的知识的含金量，跟现在比是个什么状态。就知识水平来说的话，现在任何一个大学生在数理化的知识水平，秀才、举人、进士是一点也不懂的，所以无论理工科的大学生，还是文科的大学生，都比秀才、举人、进士的数量化知识好，这个应该没有问题，因为古人也根本没有数理化可学嘛。
有疑问的是，秀才、举人、进士跟今天的文科大学生比起来怎么样？我的结论是今天一般211以上的大学的文科生的历史水平可以碾压秀才、举人、进士，文科生在进大学之前，一般有初中三年、高中三年的系统的历史学习，到了大学，也有相关的历史选修课，并且最关键的是图书馆里还可以看历史书，历史知识的获得是系统的、丰富的。
明清朝代的秀才、举人、进士基本上不学历史，因为考八股文是不考历史知识的，读四书就可以了，连五经都不用怎么读，因为也不大会考，甚至四书都不需要读完，只需要把经常要出题的章节背熟就行了。当时就有人评价说八股文的考试，考得大家连史记、汉书这样的经典历史书都不看，整天抱着四书章句做模拟题。
顾炎武就曾经说过，明朝晚期的考生，甚至基本上连四书也不用看，有钱人家一般是出钱请人，把最热门的考试篇目请人事先写好，写个十几篇，然后让各家的子弟去背就行了。没钱的就去市面上买前几次考中了的范文来背，称之为“房稿”，这样更方便，连四书都不读了，二十一史那更是废而不看了。
因此八股文的考法，像资治通鉴这样的长篇通史，那更是没人看的。就算是有些考生看了些史记、汉书，也是建立不起来历史感的，不信大家试试，只看史记、汉书，你能建立起关于汉朝的历史感不？我们现在的历史教科书是用最少的文字，书写最大的历史，让人在最短的时间了解最多的历史，从建立历史感的角度来说，是很厉害的，尽管弊端在于缺乏历史的细节。
秀才、举人、进士们和知识水平惟一有优势的，大概只有语文知识和写作水平，如果只从文言文的阅读和写作，从诗词的创作来说，秀才、举人、进士们的水平当然远远高于今天的大学生，甚至比高于普通的大学教授。
最后要纠正一个误区，有的人喜欢把秀才比拟为现在的初中生，举人比例为高中生，进士比拟为大学生，这是不对的。完全不可比，因为秀才、举人、进士是国家公务员考试的等级，不是学历教育的等级，秀才、举人、进士表示的是在公务员考试中所取得的地位，并不代表秀才的学问一定比进士差。明清时代，秀才里面有学问的人多的是。
只爱潘多拉
一、古代的读书人参加科举取仕考试，获得不同的功名、出仕为官及特权待遇。
（一）考上生员（秀才），相当于今日大学生，也可以分为公费生、自费生；但是，较比今日大学生享有特权待遇；
（二）考上举人，相当于今日省级地方公开招考领导干部，录用为领导干部，或后备干部，享有比生员（秀才）更优越的特权待遇；
（三）考上进士，从政者出仕为官的正途，引为荣耀，相当于今日全国公开招考领导干部，录用为县处级以上领导干部。
二、古代时的科举考试，分为童生试、县府院试考上生员（秀才），三年一次省级乡试考上举人，四年一次全国会试、殿试，才能考中进士，获得不同的功名，下面简述之。
（一）古时的读书人，首先须经童生试，取得参加科举考试的资格，在科举考试未考取生员（秀才）以上功名之前的童生，俗称白衣。
你看，《水浒传》中，梁山第一任寨主王伦，绰号“白衣秀士”，就是一个没有功名的文化人。
既使读书到八十岁，成为白发老翁，未考取生员（秀才），也是童生。
（二）生员（秀才），县试、府试、院试，童生参加，录取者称为生员（秀才），始获得功名。
（生员，俗称秀才；院试，省学政主持的考试）
生员分为廪生、增生、附生。
1.廪生可获得政府膳食供给待遇，相当于现在大学公费生；
2.增生，增加录取名额的称为增生；
3.附生，附加录取的称为附生；
增生、附生没有政府膳食供给待遇，相当于现在大学自费生。
4.贡生，生员（秀才）中选拔出优秀者，可以入最高学府国子监学习者称为贡生，相当于现在大学生保研，为贡生中的优贡；不同于恩贡、荫贡等凭特权进入国子监的贡生。
生员（秀才）只是取得入县、府学校学习，拔贡，及向上层次考试的资格，不能出仕为官，考上举人方可出仕为官。
生员（秀才）享有可免除差徭、见官不拜、状子直呈、罪不用刑等特权待遇。
生员（秀才）向上考试不第，可搞教育办私塾、府州县衙为吏、文臣武将幕僚、编志修谱等谋生。
（三）举人，乡试，省级举行三年一次考试，生员参加考试，录取者称为举人，人们习称老爷，第一名称解元。
举人除取得向上层次的考试资格外，享有免除赋税徭役的特权待遇，因此，中举后，有些土财主会给好处，将土地、人口依附于中举者，以逃避赋税徭役，举人可以生活的很滋润了，穷秀才范进中举后有人送房、赠银，可见一斑。
举人不同于生员（秀才），可以出仕为官了，多是府、县教学、主簿一类的八、九品级的佐官，亦有出任知县主官的，但是很少。
举人，相当于现在，省级地方公开招考领导干部考试，录用为领导干部或后备干部，历史上上知名的“海青天”海瑞既是以举人出仕。
为什么范进中举竟然高兴的疯癫了，可以理解了吧！
（四）贡士，中央政府礼部主持，于省级乡试次年，亦既四年一次举行全国考试。
上年各省乡试录取的举人参加考试，录取者称为贡士，第一名称会元，不授官出仕，取得参加殿试资格。
（礼部，中央政府六部之一，主管外交、教育等事务）
（五）进士，殿试，贡士参加考试，古代科举最高层次考试，皇帝亲自主持考试，对会试录取者——贡士，分等定级，皆称进士，分为三甲：
一甲三名，状元、榜眼、探花，进士及第；
二甲若干，赐进士出身；
三甲若干，赐同进士出身。
进士，古代被视为出仕为官的正途，引为荣耀，门楣生光，光宗耀祖。
清朝重臣左宗棠，因赴国难，以举人出身踏上仕途，最后官至东阁大学士、军机大臣，宰执高位，出将入相，军功封侯，可谓位及人臣之极，然常以非进士出身为憾，虽然皇帝念其功高赐进士出身，仍报憾终生！
进士，一般情况下，状元高授六品官，相当于现在副司局级、也就是副市地级；其他，包括榜眼、探花，皆授七品官，出仕为官，起步就是现在县处级的领导干部啦！
进士皆出仕为官，授予京官者，有择优进翰林院备皇帝咨询、学习为仕经验，含有培养后备干部之意，也有分发六部及其它官署附官；外放则可为知县主官或府、州附官。
三、综上所述，看看：
考上秀才，是不是相当于今日大学生；
考上举人，是不是相当于今日省级地方公开招考领导干部，录用为领导干部，或后备干部；
考中进士，是不是相当于参加全国公开招考领导干部考试，并录用为县处级以上领导干部！
z山海
补充一点:进士当最小的官就是知县，也就是七品芝麻官。相当于现在的县长兼公安局长，法院院长。自己审案，断案，定案。
当然，如果朝中有人，或者鸿运当头，进士也可能被招为驸马爷，还可以进内阁。蔡元培就是进士，当过北大校长，教育总长。
高友德
相当于今天的党校体系，参加工业生产的书不能读叫闲书的
乌陵与土明
古代县官担子重，管理太多，工，农，商，学，兵，政，法，灾害，上交国税，……办事干部内衙文书一人，内衙站班八人，捕快八人，獄卒十人，刽子手二人。总共三十号人！现代县级有几千人管事，县付就有六个！
