“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急”，这首《七步诗》相信很多人都知道。一首《七步诗》不仅把曹植的才华展现得淋漓尽致，同时也反映出曹丕对这个昔日与自己争夺继承人位置的兄弟的防备。
正所谓“胜者为王，败者为寇”，正是昔日曹植争夺嫡位的失败，才造成了其悲惨的结局。事实上，作为小儿子的曹植曾经无限的接近“储君之位”，但是却因为自己的所作所为而失去“圣心”、失去嫡位。
当三足鼎立的时局确定之后，曹操实际上已经成为了北方地区的统治者。此时的汉献帝早已成为了徒有虚名的帝王，曹操也如愿的当上了魏王。成为魏王的曹操面临着一个严肃的问题，那就是魏王之位的传承。按照嫡长子继承制，这个魏王之位理当是由曹丕来继承，但是这一时期里的曹操又十分喜欢小儿子曹植，继承人的位置在这兄弟二人之间左右摇摆。
据《三国志·魏志·陈思王植传》记载：“陈思王植字子建。年十岁余，诵读诗、论及辞赋数十万言，善属文。太祖尝视其文，谓植曰：“汝倩人邪？”植跪曰：“言出为论，下笔成章，顾当面试，奈何倩人？”时邺铜爵台新城，太祖悉将诸子登台，使各为赋。植援笔立成，可观，太祖甚异之。性简易，不治威仪。舆马服饰，不尚华丽。每进见难问，应声而对，特见宠爱。建安十六年，封平原侯。十九年，徙封临淄侯。”
从《三国志》的记载不难看出，曹植凭借其出色的文采，跟“性简易，不治威仪。舆马服饰，不尚华丽”的低调作风，得到了曹操的赞赏跟喜爱。为了让这个备受恩宠的儿子能够以小儿子的身份继承大统，曹操先后册封曹植为“平原侯”、“临淄侯”。
但是到了魏王世子之位传递的关键时刻，曹操却一反之前对曹植喜爱的态度。据《三国志·魏志·陈思王植传》记载：“……植任性而行，不自雕励，饮酒不节”。这其实是因为后来曹操发现曹植“为人虚华少诚实，嗜酒放纵”。身上的文人气息太浓，又嗜爱喝酒，做一个文学家尚可，但是作为一个政治家就不够格了。
其实让曹操对曹植看法发生如此重大的转变，主要是因为曹植做了一件有违礼法的事情据。《三国志·陈思王传》记载：“植尝乘车行驰道中，开司马门去，太祖大怒，公车令坐死。由是重诸侯科禁，而植宠日衰。”当时的曹植仗着自己得到父亲的宠信，日渐骄傲起来了。有一天居然坐车开上了天子才能走的驰道，向司马门驶去。这件事彻底激怒了曹操，要知道当汉献帝还没退位，曹操本人也是汉臣，而他的儿子居然大逆不道的走在天子专用的车道，这可是以下犯上的死罪。最终曹操处死了公车令，对曹植的态度也发生一百八十度的大转变。
除了曹植本人的因素之外，他身边的谋士也是其失败的根源之一。当时曹植身边都是像杨修、丁氏兄弟、贾逵、王凌这样的文人墨客；而曹丕身边的谋士则是贾诩、司马懿、吴质这样实干政治家。特别是有一次杨修跟吴质的斗法，更是把两边智囊团的水平展现得淋漓尽致。
据《三国志·魏志·陈思王植传》记载：“……太子患之，以车载废簏，内潮歌长吴质与谋。修以白太祖，未及推验。……世子从之，修果白，而无人，太祖由是疑焉”。杨修在未经查验、不明就里的情况下，就武断地向曹操告密，想通过私会大臣的罪名置曹丕于死地。但弄巧成拙，不但其构陷之术被吴质轻松识破并化解，而且反咬杨修一口，最终祸及曹植。
曹植阵营的谋士如此缺乏政治谋略与智慧，那么曹丕阵营的又如何呢？据《三国志·魏志·贾诩传》记载：“太祖又尝屏除左右问诩，诩嘿然不对。太祖曰：‘与卿言而不答，何也？’诩曰：‘属适有所思，故不即对耳。’太祖曰：‘何思？’诩曰：‘思袁本初、刘景升父子也。’太祖大笑，于是太子遂定。”同样是谋士，曹丕阵营的贾诩在面对曹操询问该立哪个儿子为世子的时候，没有明确指出自己的主人曹丕，而是说出了当年袁绍跟刘表废长立幼最终导致功业尽失。正是因为身边拥有着这么一群拥有政治谋略的智囊团，曹丕才得以保住自己的继承人的位置。而曹植则没有那么的幸运，摊上了一群“酒囊饭袋”，再加上自己的做作导致了大好形势的逆转。
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