皇太極駕崩以後，由於其生前並沒有指定接班人，所以朝堂一片大亂，不知該立誰為帝，當時有兩個重量級人物，一是皇太極的長子豪格，二是軍功赫赫的多爾袞，出人意料的是，這兩個人都沒有登基稱帝，而是將年僅6歲的福臨扶上了皇位。這又是為何呢？憑著多爾袞的勢力，明明有機會稱帝，為何甘願放棄這最好的機會呢？難道另有所圖？
豪格無疑是身份上最合適的，因為他是皇太極的長子，年齡又大，但是他雖然長，但非嫡，相反，他的母親出身低微，並不受重視，相比之下，還不如年幼的福臨和博穆博果爾更引人注目，因為他們倆都有一個厲害角色的母親，所以單單是從皇太極的子嗣上來考慮，豪格還有待斟酌。另外就只有多爾袞是合適的競爭者了，因為他的母親是努爾哈赤的大妃，他年幼時候就受到努爾哈赤的重視，後來跟隨皇太極一起行軍打仗又立下了赫赫戰功，所以是比較有競爭力的。
多爾袞曾經在征討蒙古察哈爾部時，就屢立軍功，軍營中威信很高，被賜號“墨爾根戴青”，併成為正白旗旗主，統領整個正白旗的人。另外，他找到了失蹤二百多年的“傳國玉璽”，多爾袞從林丹汗殘部找到傳國玉璽後，將它獻給了皇太極，讓皇太極龍顏大悅，有了這個東西，就有了正式登基稱帝的由頭，皇太極也因此接受了大家的擁戴，順利登上皇位，正式建立大清國。
皇太極即皇帝位後，立馬加封他的十四弟多爾袞為和碩睿親王，一般來說，封王比較常見，但親王相對較少，並且，多爾袞是一個驍勇善戰的人，在一系列戰略性軍事行動中的上佳表現，為自己贏得了崇高的地位與威望，在軍營中威望很高，受到許多人的擁戴，如果稱帝，軍事上是享有絕對實力的。
到了真正選立皇帝的時候，眾人都還是感到不知所措，因為他們一旦有所差池，都是整個國家的損失，所以並不敢輕舉妄動。而恰在此時，皇太極生前最為信任的兩位大臣索尼與圖賴，都直截了當地表達了自己的觀點：“先帝有兒子在，必立其一。”也就是說，如果努爾哈赤的兒子還在，必定要選一個努爾哈赤的兒子來繼承皇位，當時還剩下多爾袞和長兄代善，代善年紀大了，對這些朝政之事已經沒什麼野心了，並且，當初代善犯了錯事，讓努爾哈赤給永遠地剝奪了王位繼承權，代善是沒有資格繼承王位的。
在這種情況下，多爾袞面對豪格的競爭，並不直接按照“先帝有兒子在，必立其一。”的規則進行，而是與當時的莊妃進行了一個合作，讓莊妃的兒子福臨繼承皇位，自己作為皇叔，當一個攝政王，因為福臨年紀小，需要人輔佐，多爾袞既然擁護福臨當皇帝，那多爾袞和福臨這邊的勝算自然更大，而豪格就只有自己一個人，必定是要輸的。
後來在多爾袞的帶領下，大清入關，順治帝也成了清朝第一個入關的皇帝，久而久之，隨著多爾袞的威望日隆，他的身份也被一再提升，先後受封叔父攝政王、皇叔父攝政王、皇父攝政王，地位僅在順治帝之下，另外，在儀仗和規矩上，他也是獨一無二的，甚至與皇帝的標準相當。但他的這些行為，正是成為他後來被掘墳的悲劇源頭。
順治帝對多爾袞可能一直都是有不滿的，在多爾袞死後，當初受他打壓的人紛紛跑出來翻案、控訴，僅僅過了兩個月，順治帝就下令剝奪了多爾袞生前所享有的封號，還掘了他的墳墓，我們都知道，一個人生前受了什麼屈辱都是可以平復的，但是死後所受的屈辱難以平凡，多爾袞輝煌一生，怎麼也不會想到自己會有這樣的下場吧！
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