“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来，张灯又结彩呀 ，张灯又结彩呀 ，光辉灿烂闪出新世界……”你会唱这首歌吗?你知道商城起义的故事吗?
多年前的一个夏天，受邀去内蒙古西部的阿拉善采风，一天晚宴中，所有来宾都表演了自己最擅长的节目，没有艺术细胞平时在家从不进歌厅的我被推到火堆旁，主持人不依不饶地说一个不少地，每一位都得表演一个节目，万般无奈我只好豁了出去。想了想，那就为大家唱一首家乡红歌吧：我的家乡是鄂豫皖三省交界处的大别山北坡——河南省商城县，也就是著名革命歌曲《八月桂花遍地开》诞生的地方。1929年5月6日，著名的商城起义成功了，建立起河南省第一个县级苏维埃政权，成立了工农红军三十二师。为了庆祝起义胜利，民间艺人王霁初根据商城民歌《八段锦》曲调，添上新歌词，歌名《八月桂花遍地开》。下面我就把这首红色经典歌曲分享给大家：“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来……”大家很是惊奇，这首歌是从鄂豫皖苏区唱起来的呀，唱到并红遍了全国各个红色根据地。
不料想，大家都说我很会唱歌，唱得很是好听，都说对这首歌很熟悉很亲切，大家又叫我领唱，一起齐声高歌，我还即兴又唱了一段原汁原味的民歌《八段锦》：“小小鲤鱼压红鳃，上江游到下江来。头摇尾巴摆呀啊，头摇尾巴摆呀啊……”唱的虽不大好，但我的心却唱得火热火热的，我是用真心真情唱出来的，竟然把晚会推向了高潮!大家都是第一次知道这首著名红歌是诞生于我的家乡河南省商城县，第一次知道鄂豫皖苏区，知道红四方面军、红二十五军都是从大别山走出去的红军主力。
游访了阿拉善左旗后，我们又随从阿盟文联张继炼主席一行从阿拉善右旗西行到甘肃的金昌市，送两位外地美女文友来金昌坐火车去敦煌旅游，一下车，当地文友就指着那横卧眼前弯弯长长的山脉对我说，这就是祁连山。我心头陡然一震，随即阵阵疼痛起来，英勇的西路军，是由来自大别山的红四方面军组成的，那些在鄂豫皖、在长征草地浴血奋战的红四方面军战士是从我家乡走出来的英雄啊，他们许多人是参加过商城起义的英雄，他们的血没有白流!著名的商城起义，作为大别山鄂豫皖三大起义之一，对外宣传明显不够，作为一个热爱家乡热爱写作的人，我要自觉主动地担负起宣传责任，回去后要着手寻找更详细的资料写好这些英雄的故事。
2017年夏初，受邀去延安市子长县参加一个文学采风活动，在瓦窑堡瞻仰了毛泽东等伟人事迹后，我特地关注有关红二十五军北上的战史，发现简介说红二十五军是从湖北省的罗山县何家冲出发的，我当即给指了出来，罗山县从没属于过湖北省管辖，一直是我们河南省所属的罗山县，何家冲就是罗山县的何家冲，罗山县是我的邻县。当地人听了还很不以为然，于是我就耐心讲起了大革命时期的鄂豫皖根据地，讲起了黄麻起义，商城起义、六霍起义，讲到了红军第四军建军地，讲起了以红四军为基础的红四方面军。讲起了商城县其实是红25军长征的真正出发地。1934年11月6日，红二十五军从商城葛藤山出发，冲破层层封锁线，与程子华和鄂东北道委会合于光山县的花山寨后进入罗山县的。红二十五军是在商城吹响北上抗日的号角。讲起了徐海东、王树声、许世友、李德生、洪学智，是三大起义把鄂豫皖三省连成一片，形成了仅次于井冈山的全国第二的鄂豫皖革命根据地。接着我又自然而然唱起引以自豪的《八月桂花遍地开》以示佐证，子长县作协主席张亚宁庄重表示一定向上级汇报更正我才罢手。延安的子长县，也是陕西省建立起的第一个县级苏维埃政权，这是与我的家乡共有一个特点，还有就都是地处偏僻的三不管地方，不同的是子长县地处黄土高原，而我的家乡商城县处于大别山北坡的崇山峻岭。在漫长的革命战争年代，商城县先后有10余万优秀儿女投身革命，8万余人英勇牺牲。
后来，外出参加文学活动，一有晚会联欢，我就一改往日的被动，主动出击一展歌喉，放声高唱《八月桂花遍地开》。一不留神这首经典红歌成了我最拿手的保留节目，我深深体会到，去的地方越多，我就越热爱自己的家乡，并且是越来越喜欢唱这首著名的革命歌曲了，随时随地我都自觉不自觉地唱着。我更是觉得，随着时代的发展，让更多的人知道商城起义这段光辉的革命历史已迫在眉睫。只要时间允许，只要是人多的地方，我就或多或少不失时机地讲一讲与这首红歌相关联的革命故事，讲一讲今天我美丽的家乡商城县。
历史这样记载：早在1923年，在北平上学的共产党员吴靖宇同志回到老家商城城关，在城内一小任教，组织“读书会”，宣传马列主义，并秘密发展了教员胡攻非、学生钟启太、邮工马石生等同志入党，于1925年春建立了中共商城特支。1929年5月6日，商城起义成功，打响了河南省大革命时期武装起义的第一枪，建立了商城县苏维埃政权，建立了以商城县为中心的豫东南革命根据地，因为这一天正好是农历的立夏节，因此又叫立夏节起义。商城起义是继黄麻起义成功之后又一次规模较大的武装起义，创建了以农民为主体的革命武装队伍红三十二师，不仅巩固了黄麻起义的革命成果，又为皖西的六霍起义提供了强有力的支援，为鄂豫皖革命根据地的形成和发展打下了坚实的基础。为庆祝起义成功而创作的经典革命歌曲《八月桂花遍地开》是从商城县唱响中国各个根据地的。党成功领导的这次在中国革命史上留下光辉诗篇的起义，为我们党实行农村包围城市武装夺取政权积累了宝贵的经验。长征后的三年游击战争，以商城县金刚台为中心的革命武装赢得了红旗不倒的盛誉。更为后来的刘邓大军南下大别山，在商城站稳脚跟，加速蒋家王朝的灭亡打下了坚实的基础。
商城起义走出了洪学智、张祖谅、曹思明、陈明义等四十余位共和国将军。商城起义，成立了红三十二师，师长周维炯是当时起义的主要军事指挥者，赤胆忠心，是早期中国革命的重要军事将领，但被张国焘错杀于光山县的白雀园。商城南部的长竹园乡街道南河滩是红四军成立的地方，当年人高马大勇猛过人的青年人洪学智是一名机枪手，洪上将和原中纪委副书记冯纪新一生都认商城为故乡;伏山乡七里山村是陈明义、赵崇德两将军的家乡。红小鬼陈明义从家乡出发历经雪山、草地，随西路军打到祁连山，后护送徐向前、陈昌浩回延安，再到解放西藏的十八军参谋长，西藏军区司令员、成都军区副司令员。赵崇德营长在团长陈锡联指挥下，冲锋在前，成功袭击了日本鬼子的阳明堡机场，后不幸被流弹击中而牺牲。
如今的商城县，山清水秀，纯天然氧吧，是著名的旅游和宜居胜地。有长龙出川的灌河源，有清澈如黛的鲇鱼山温泉湖，有不亚于祖国任何名胜的国家级黄柏山森林公园，有碧波荡漾的中原圣水——四星级汤泉池温泉风景区，有高俊峭拔同时又是著名的红色旅游精品路线的金刚台国家地质公园，有坚持“三年红旗不倒”的金刚台红军洞群，还有城北三教合一的观音山宗教文化的灵光。固然，这些都属于新中国火热的社会主义建设取得的伟大成就，我以为，如今的商城新面貌同样是一种红色历史文化的传承。宣传商城起义，宣传商城革命史，不是炫耀，不是自夸，不是，而是一种精神需要弘扬，更是一种鞭策和激励。宣传家乡是一个热爱家乡的人的一种自觉行为和责任，我将会一如既往地走到哪讲到哪，走到哪唱到哪。
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