今天是五一国际劳动节。高尔基说，劳动是世界上一切欢乐和一切美好事物的源泉。作为一线的农业生产者，我们有理由接受这份崇高的致敬。不过，今天我想把节日的主角移向另一群更勤劳、更默默无闻的生命，是它们，为人类的繁衍创造了丰富的物质基础。
它，就是被达尔文称为“大自然的园丁”的神奇生物——蚯蚓。这种土壤中最庞大的动物群落通过取食、消化、排泄（蚯蚓粪）、分泌（粘液）和掘穴等活动对土壤的物质循环和能力传递作出巨大贡献，被称为“生态系统工程师”。
关于蚯蚓的作用大致可以归纳成以下6点：
①改善土壤结构。蚯蚓在土壤中的活动及其排泄物可以改善土壤结构，促进土壤大团聚体的形成，增强土壤孔隙度、通气性和保水性，能保护和保持中土壤的有机物。
②分解土壤有机物。蚯蚓通过取食、消化、掘穴等一系列生命活动，将有机残体与矿质土壤混合，加速有机物的腐解过程，促进有机质残体向土壤腐殖质的转化，从而使有机物更容易被微生物分解，提高土壤养分循环速度。
③提高土壤速效养分。蚯蚓的活动可以提高土壤养分的有效性和养分周转率，显著促进土壤氮素的矿化，提高土壤有效氮的含量。同时，其粪便也可为植物的生长提供充足的养分，是一种很好的土壤养料。
④促进植物生长。蚯蚓的活动对根系生长、植株发育和作物高产都具有促进作用；同时，还可以促进土壤有益菌的分散并可改变它们的菌落结构、抑制植物害虫、寄生虫和病原菌的数量和活性。
⑤优化土壤微生物群落的微生态环境。蚯蚓通过掘穴活动以及排泄物影响土壤结构和理化性质，为微生物、微型土壤动物的生长及植物根的伸长、生长都提供了非常适宜的微生态环境。
⑥修复土壤污染。蚯蚓通过生物量的累积和排泄使土壤中的重金属离子Pb、Gr浓度降低；同时，通过分泌代谢产物及调控周边微生物的数量和活性间接活化重金属，在重金属污染土壤修复过程中具有重要作用。。
总之，蚯蚓在土壤养分循环、有机残体转化以及修复土壤污染过程中发挥着重要作用。土壤中没有蚯蚓，后果可想而知。正如达尔文在《腐殖土的形成和蚯蚓的作用》一书中写到：“我们很难找到其他的生灵像它们一样，虽看似卑微，却在世界历史的进程中起到了如此重要的作用。”
所以，请善待大自然的劳模——蚯蚓！
清扬，1991年毕业于浙江（农业）大学园艺系，南京农业大学硕士学位，高级农艺师，《中国果业信息》专栏作者，2014年12月创办《花果飘香》微信公众号，2017年11月入驻《今日头条》，2018年11月获“2018年度十大三农头条号”称号。
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