历史小河童
这可能和日本的社会现实有关，日本这个国家阶级等级色彩严重，而且这样的观念深入人心。再加上战国乱世，你方唱罢我登场，才会出现这样不断改名换姓的情况。
日本战国武将们改名换姓往往伴随着改投门径或者社会地位的改变。
一、改名
改名在日本战国是非常普遍的情况，改名的原因主要分为两种：
1、拜领强者的名讳，表示降伏
这样的例子太多了，就拿德川幕府的创立者德川家康举例。
德川家康最早叫松平信康。“松平”是姓，“康”这个字是他们家的“通字”可以看做是为了区分同姓不同支符号。“信”这个字最早是拜领的“织田信秀”（信长之父）家的通字。因为他曾经在织田家做过质子。后来，织田家败给今川家。信康又成为今川家的质子，转而拜领今川义元的偏讳“元”，（这里他拜领的是偏讳，而不是通字。因为对于家大业大的今川家而言，松平家不够格拜领其家族通字。这也从侧面反映出日本的等级色彩。）改名松平元康。桶狭间一战，今川义元战死。松平元康谋得独立，并与织田家结为对等的同盟。为了与今川家一刀两断，也为了说明政治的独立，最终改名为“家康”。
2、出家入佛，修行称号
日本是一个佛家影响力极大的国家。尤其是战国时期，佛家传播更广。许多的大名都选择在一定年龄时出家为僧（仅仅是名义出家，实质算是一种缓和领土内矛盾的方式）。就像“武田信玄”出家前叫“武田晴信”；“上衫谦信”出家前叫“上衫辉虎”。
二、换姓
换姓的理由就非常单纯了，就是社会地位的提升，为了谋求与之对应的政治权力。在日本那种阶级色彩浓厚社会的妥协。最经典的例子便是丰臣秀吉。
最早的丰臣秀吉是平民出身，名叫藤吉郎甚至连姓都没有。
后来他因为跪舔信长得力，被提拔为了武士。这才有了最早的姓名叫做：木下秀吉。
信长此人唯才是举，木下秀吉因为屡立战功，被拔擢为今滨城城主。社会地位再次提升，于是改姓为“羽柴”（姓“木下”的比较多，改为“羽柴”证明其走上了独立发展的道路）。
本能寺之变，信长殒命。羽柴秀吉因平乱有功逐渐窃取了织田家大权。又在信长打下的基础上完成日本的统一。此时为了能够名正言顺的统治日本。他成为了关白（即宰相）近卫前久的养子。获得了天皇御赐的公卿姓氏“丰臣”。
通过这我们明显发现丰臣秀吉每次的改名都伴随着社会地位的提升。
结语
日本战国时期武将经常改名换姓与当时的时代环境密不可分。正因为那是一个“下克上”的吃人时代。人的社会地位常常会发生戏剧性的变化。再加上社会阶层壁垒坚不可摧。于是才有了改名换姓这种妥协方式。
历史的拐点
日本战国时代的武士，如果改名字的话，一般都包含一定的政治意味在里面。
例如题主问的丰臣秀吉，最早是叫日吉，虽然后世说他父亲的苗字是木下，但是实际并没有实质性的证据表明有“木下弥右卫门”这个人，现在的考证一般认为是后世编造的，秀吉其实是个连苗字都没有的贱民。
按《甫庵太阁记》的说法，秀吉的父亲是筑阿弥（艺术作品则说是秀吉的继父），是个服侍织田信秀的下人，因而秀吉日后才得以服侍信秀之子织田信长。在这个期间，秀吉娶了木下家出身的宁宁，因而得苗字木下，取名木下藤吉郎秀吉。秀吉给自己取了个完整的名字，表示自己脱离了贱民的阶层，成为了武士。
在成为武士出仕织田信长以后，木下秀吉因功受封浅井氏的旧领，因而改苗字为羽柴。《丰鉴》中的说法是说这是从织田家的两大家老柴田胜家和丹羽长秀的苗字里各取一字凑成的，实际上可能并不准确，因为当时织田家的两大家老还不是这两个人，而是林秀贞和佐久间信盛，秀吉要是想拍马屁，应该拍这两个人的才是。现在认为羽柴是“桥场”的同音词组，而桥场则又是秀吉的领地，以领地为苗字，并不奇怪，比如武田的苗字来源就是常陆国武田乡。秀吉将苗字改为“羽柴”，实际上是在宣告着自己已经从一个中下级武士一跃成为一城之主，变成了上级武士。
而最后说秀吉改名字为丰臣秀吉，其实也不对，秀吉用的苗字一直都是羽柴，丰臣是氏，和羽柴并不冲突，全名应该是丰臣朝臣羽柴太政大臣秀吉。值得一提的是，在天皇赐氏以前，秀吉是以藤原氏的养子身份出任关白的，这个时候的秀吉名字应该是藤原朝臣近卫秀吉。此时的秀吉改氏与苗字，是为了得到出任关白的合法性，而天皇下赐“丰臣”氏，则表示秀吉宣布自己作为独一无二的天下人统治日本。
指尖看日本
日本改名其来有自，通常所改之名来自天皇或主君，颇有恩宠之意。
如中臣鎌足，改姓藤原，以成日本古代最大之外戚，而藤原氏在镰仓时代又分为近卫、九条、二条、一条、鹰司等家。室町幕府的开创者足利尊氏本名高氏，“尊”字是后醍醐天皇把自己名字（尊治）中的一字赐予他。
大名、武将也是从小长大的，小时候都有小名，类似于中国的狗剩、二蛋啥的。
织田信长——吉法师
上杉谦信——虎千代
武田信玄——胜千代
德川家康——竹千代
伊达政宗——梵天丸
真田信繁——弁丸
到15岁左右加元服，改名，就是成人礼了。加元服一般在一族守护神的神社进行，意即在氏神面前承认一个有名字的人。这里的名字有实名和假名，实名又称名讳，一般不直接称，日常称称呼的是假名，比如太郎、次郎啥的。
大名、武将们的名字不同，或者频繁改名，有以下几方面的原因：
其一，如上所述，由于名讳代表灵的人格，所以直呼其名是失礼的。所以名讳公开的机会很少，除在寺社相关文书、神誓证文、朝廷记录上用名讳之外，很少用到。所以有很多错误的记载，这是造成有很多别名的原因之一。
其二，频繁的改名，一大原因就是因为“偏讳”，所谓“偏讳”就是主君将名字中的一字赐予部将。最有名的就是上杉谦信。本名长尾景虎，由于继承了关东管领上杉的姓氏，改姓，上杉，又得到关东管领上杉宪政的“偏讳”，改名上杉政虎，后又得到将军足利义辉的“偏讳”，改名上杉辉虎。每一次改名都意味着家格的上升。谦信是后来投入佛门而改名。
其三，断绝关系也会改名，如：
德川家康本为元康，元字为今川义元的“偏讳”，改名家康，以示从今川家独立。
浅井长政本名贤政，贤为六角义贤的“偏讳”，改名长政，以示和六角绝缘。
如战国名将真田昌幸之子真田信幸，父子后来属于不同的阵营。真田昌幸是反德川家康的，而真田信幸是德川阵营的。真田信幸后改名信之，去掉“幸”，以示与其父分道扬镳。
至于改姓，从三方面看。
其一为荣，羽柴秀吉和丰臣秀吉，分别从主君和天皇那得到；上杉谦信的本姓长尾，得到关东管领之姓上杉，这都是荣，是家格的上升。
其二为繁衍。如武田为甲斐源氏，而真田为滋野氏，要说滋野，历史上还是出过大文人的。
其三为避祸。如战败的武将，其后代可能改姓。
元和拾一年
日本战国时代，武将改名大多数都是有一定的政治因素包含在里面的。
举几个典型的例子
德川家康
松平家康
德川家康出身于三河国松平家，元服时名字叫“松平元信”，其中名字里的“元”是从今川义元的名字里拜领的。后来，松平元信又从把名字改成了“松平元康”，康字是从爷爷“松平清康”的名字里拿的，表示他是松平清康的继承人。
桶狭间合战以后，今川义元战死，松平元康从今川家独立，回归旧土三河国。这时候松平元康为了表示自己与今川家彻底决裂，就把名字改成了“松平家康”，有国家安康的意思。
德川家康
松平家康走上统一三河国之路以后，他的对手吉良氏、今川氏都是正宗的清和源氏出身，因此他便也想给自己找个高点的出身，冒认个祖宗。好在家康他爷爷松平清康曾经自称过“源清康”，吉良、今川都是清和源氏足利家的庶流，他便伪造了足利家旧日对手新田家庶流得川家的后裔（新田、足利祖上是亲兄弟，日本南北朝时两家一个从属南朝，一个丛属北朝）。
找到了祖宗，松平家康就想去找当时的源氏长者认证，结果刚好发生了永禄之变，源氏长者、幕府将军足利义辉被杀。松平家康无奈之下，只好找藤原氏长者认证出身，说曾经有个藤原氏出身的家伙入赘了松平家，就改成了“藤原氏”出身的“德川”家康，德川就是取自得川，读音相同，但是德字更好看。（全名“藤原朝臣德川家康”）
羽柴家康
不过德川家康在这段时间是藤原氏与源氏混用，到了丰臣秀吉当政时期，家康开始彻底只用源氏了，主要是因为足利义昭出家后，源氏长者空缺，秀吉也有意扶持家康为源氏长者。不过这个时候他又受秀吉下赐苗字，改名“羽柴家康”。（源（是否受赐丰臣不明）朝臣羽柴家康）
德川家康
在关原合战以后，德川家康又把苗字改回了德川家康，并出任征夷大将军。而他的儿子丰臣秀忠自然也在这以后舍弃了丰臣氏，用回了源氏。
丰臣秀吉
再比如丰臣秀吉，秀吉早年出身不明，但是却是贱民出身，并没有氏姓与苗字。
出仕了织田信长以后，秀吉入赘木下家，改名“木下藤吉郎”。直到消灭浅井以后，秀吉受封浅井旧领，才改苗字为“羽柴”秀吉，表示自己成为领主阶级。《丰鉴》里说羽柴秀吉的苗字是从 织田家两大重臣“柴田胜家”、“丹羽长秀”的苗字里各取一字组成的，其实不然。
羽柴秀吉早年在美浓攻略时修筑墨俣城以后，作为城代被信长委托管理墨俣一带。墨俣城位于墨俣川上，而墨俣川有个叫“桥场”的地方，正是秀吉管理的领地。桥场和羽柴又有什么关系呢？“桥场”的读音为“哈西八”（桥はし、場ば），“羽柴”的读音也是“哈西吧”（羽は柴しば），羽柴秀吉只是用同音的不同汉字罢了。
出任关白前，羽柴秀吉成为近卫前久的犹子，便以“藤原朝臣羽柴秀吉”出任了关白。后来大概由于不满意做人儿子，朝廷破例下赐了“丰臣”氏给秀吉，全名“丰臣朝臣羽柴秀吉”。若是按称秀吉为“丰臣秀吉”的格式来同等称呼信长与家康的话，那信长与家康就是“平信长”、“源家康”。
除了德川家康、丰臣秀吉以外，大部分改名字的人也都是出于这些政治因素，比如上杉谦信的长尾景虎、上杉政虎、上杉辉虎。伊势氏纲、伊势氏康改成北条氏纲、北条氏康。像织田信长、武田晴信（信玄）就没有那么热衷于改名字了，因为没必要。
伊势早苗
我觉得可以再答案最前面总结一下：改名、改性在日本战国时期的作用就是提升自己的地位，是政治需要和宣传需要。
比如终结战国乱世的德川家康，他原名松平竹千代，这里竹千代是小名，比如前田家的前田利家小名就叫犬千代，长大了以后肯定是要改的，所以后来改名叫松平元康，这个元字就来自于德川家康小时候在今川家当人质时候从那为什么姓松平最后要改成德川呢？
是因为在等级制度森严的日本，要成就大业身份不可或缺，于是家康改名德川，因为那时候是战国时代，武家才是主流，而武家能够承认的大将军一定要出身源氏后裔（没那么严格，但是请沾亲带故），而德川家康就是为了显得和源氏血脉更靠近一点，于是改姓的德川，而被称为德川家的先祖源义家的家字也用在了他自己身上，德川家康诞生。
这种很常见，比如武田家就是拥有源义光的先祖名分的，这些源氏在分家之后以居住的地名为名传承下去。
一般改名都是姓或者名来源于身份地位更高的人，比如上杉谦信，他本名长尾景虎，虽然称霸一方，但是限于长尾家只是一方豪强而已，而且出身源于平氏，这时候名义上掌控关东的关东管领上杉宪政已经落魄，于是在帮助他的条件下景虎接收了关东管领的职位称为了一方霸主——相对的他改姓上杉，并从上杉宪政名字中取一字为上杉政虎，最后他拜见了幕府将军足利义辉，足利义辉给他辉字他便改名为上杉辉虎，最后叫上杉谦信是因为他出家了。
而题主所说的丰臣秀吉就属于日本战国史中最励志的一位了，你看看他这个木下藤吉郎的本名就该知道他的出身就是个农民，地位地下，没想到他居然跨域农民和武士的阶级成为了大名最后成为了天下人，是个传奇，当年他在信长手下打工的时候，信长手下有四个猛将被称为“织田四天王”，算是秀吉的前辈，为了表示谦卑他从两位前辈丹羽长秀和柴田胜家的名字中各取一字改姓为羽柴，即羽柴秀吉，当然，谦卑是装的，没几年信长死去，秀吉掌控大局，在贱岳之战中他把他的前辈柴田胜家打的大败切腹，由此秀吉最后成为了统一日本之人。
但是问题来了，他出身的低贱让他根本没法往源氏身上靠——没办法当将军他最后只能以公家关白的身份统治日本，由此还要求天皇给他赐姓，于是成了丰臣秀吉——这个丰臣理论上应该是和源、平一个级别的姓氏，高于德川和织田，可谓逆袭。
历史区的哈士奇
这个东西其实说白了就很好理解，大概分这么几个方面。
一 一切从头开始。 日本皇室没有姓氏，男的姓名带个为“宫”，女的姓名后面带个“子”。到了平安时代源平二氏和藤原氏火了起来，源平两家都是天皇的直系子嗣，而藤原氏则一直是执掌朝政的摄关家族。
二、幼名。 就好比咱们中国的小名或者乳名，如曹操得乳名“阿满”，在战国时期，每个孩子出生之后都没有大名，只有幼名，比如德川家康小时候叫竹千代（祖宗八辈都是一个名字），武田信玄小时候叫胜千代，太田道灌小时候叫鹤千代，上杉谦信小时候叫虎千代。 到了一定的年纪，就会继承家里的姓氏，同时拥有一个大名。
三、一字拜领。 这个类似于赐名，这类的不是皇帝的赐名，而是日本独有的，比如，我名字里有个“义”，别人感觉很好，谁要是使用这个字就要每年给我相应的使用费。德川家康的“康”字就是继承了他祖父松平清康的名字。
四、 证明自己根红苗正。 还是拿德川家康来举例子。最早的幼名是竹千代，元服之后叫松平元信，后来又改了个松平元康，之后独立了又改名字叫松平家康。 之所以要改成德川家康，理由是自己的祖上是在日本得川乡发迹起来的源氏一族，所以就改成了德川。 这一点非常重要，丰臣秀吉为了证明自己是天皇后裔，谎称自己的妈妈曾经和天皇一夜情。 
五 、 出家的名字和官称。 看过三国演义都知道刘备曾经被称为“刘豫州”，因为他担任的是豫州牧。在日本，比如织田信长平时人们对他的称呼其实是“弹正”，而丰臣秀吉是关白大人。 再有类似武田信玄，其实“信玄”是他出家之后的名字，他的本名是武田晴信。
基本也就是这样，还有不足欢迎随时补充，谢谢。
高举老叔叔
分情况吧，两个方面说吧。第一个，改姓。
首先，姓与氏是两个概念。日本开始是没有姓氏这个概念，或者说和中国一样，对氏的归属感更重，姓就无所谓。中国先秦也有很多氏，比如嬴、姬、姜等等。嬴氏赵姓就是个例子，赵国与秦国都能联系到，再比如吕尚，也就是姜子牙，本姓姜，分封后改姓吕。再说日本，在嵯峨天皇时期因为皇室负担太重（老婆孩子一大窝，日子没法过），将自己的孩子分封出去，后来觉得这法子挺好用，最后渐渐形成了如“源”“平”“橘”等几个氏，这些作为出身的标志，在当时更容易被人认可，后来的清和源氏，河内平氏等等都是例子。而姓大多是作为分支出现的，比如被主公赏赐（日本非武士平民基本上没有姓）姓，或者分家迁徙改姓，或者继承别人家的姓，实际上是在提高自我身价，也是尊重“氏”这个概念，有氏的话，姓什么都无所谓。还有，大化改新之前，中臣镰足帮助皇室除掉了苏我与物部两个家族，当时天皇特赐“藤原”作为氏，世袭关白，后人分为近卫，鹰司，一条，二条，九条，称为“五摄家”。五家轮流做关白，或者太政大臣等。出身看“氏”不看“姓”，所以姓相比而言不重要。
第二，改名的问题。对等中国的“弱冠”，日本也有元服。元服之后才会有正式的名字，比如伊达政宗的“梵天丸”，丰臣秀吉的“日吉丸”，武田信玄的“胜千代”等等。此外，元服之后改名也是常有的事，比如黑田孝高，晚年出家法号如水圆清，后来称为黑田如水，相通的再比如织田信长的儿子织田有乐斋、岛津龙伯等等。除出家外，还有政治需求（下面举例）。私以为既然姓氏都无所谓，改名字就更不算什么事了。
举几个耳熟能详的例子吧。第一个，德川家康，就是个很典型例子。在继承德川这个姓氏以前，作为人质，元服后的名字为松平元康，而这个名字的来历是“松平”是他爷爷和他爹的姓，“元”是当时在今川义元家做人质，今川义元送给他的，“康”是继承他爷爷“清康”的（他爹略废物）。为了摆脱今川义元的阴影，单干之后就把名字里的“元”字给去掉了。而用德川这个姓则是因为最早“得川”氏是清和源氏分支，而松平这个姓也是来源于“得川”，最后改为“德川”，才有了德川家康的名字。
再说丰臣秀吉，最早名字是木下藤吉郎，木下也是个不值钱的姓。在取得长滨并作为城主之后，从织田信长两个宠臣丹羽长秀和柴田胜家两人名字中各取一字作姓，叫做羽柴秀吉。这个做法有示弱、自谦的意思。后来想成为“天下人”时，因为实在是拉不到源平藤橘这种关系，于是动心思让天皇给了他个“丰臣”的氏，苗姓还可以看做是羽柴。
再有一个，就是上杉谦信。上杉谦信最早叫长尾景虎，作为陪臣到了上杉家，被上杉宪政收作义子，并将自己名字中的“政”送给了他，于是长尾景虎改名为上杉政虎或上杉辉虎（“辉”字是时任室町幕府“剑豪将军”足利义辉所赐。与之相同的还有武田信玄，元服后改名武田晴信，其中“晴”字是前任幕府将军足利义晴所赐）。因为自信是毗沙门天转世，出家后改名谦信，故称上杉谦信。（织田信长为了取得北田家在伊势的势力，强行将自己的儿子织田信雄塞给北田家做义子，又称北田信雄）
还有个被嘲讽的例子，北条有前北条与后北条的说法，其中前北条就是源赖朝的岳父一族，镰仓幕府之后就不存在了。而后北条的开创者伊势盛时为了成事，遂改名北条早云。自己的后代因为这个攀高枝的姓被武田与今川两家一直嘲讽。
综上所述，改名与改姓氏都是为政治需要。古代日本带有明显的先秦时期中国的家族观，氏是作为评判个人出身的关键。丰臣秀吉至死没能如愿以偿登上征夷大将军，就是因为他的出身并不是源平藤橘几个氏，所以只能退而求其次做关白（关白是公家职位，虽然都是正一品，但是在武士阶级主导的日本，公家也就是傀儡）。而姓与名只是一个代号，基本是用来显示地位，继承家业，或者攀扯关系等等，远没有氏来的重要。
（以上都是个人见解，如若见解不同，欢迎指教）
王魁kevin
日本古代等级及其森严，姓氏只有贵族才能拥有，如果能被主人或者上级赐予姓氏那是莫大的荣耀。并且日本的姓氏很多都是以地名或植物或动物的名称作为以及的姓氏。许多武将被任命为某个地区的统治者，那么就会以这个地区的地名作为自己的姓氏，比如德川这个姓氏原来就是德川家祖先的居住地，因此家康发家后改成了这个姓氏。还有就是被高级武士阶层赐予自己名字中的一个字，比如丰臣秀吉之前叫羽柴秀吉，羽柴取自丹羽秀长的羽和柴田胜家的柴。总之对于日本武将来说能够获得更加高贵家族的姓氏是一种无比的荣耀！
秀浩来评球
日本武士的名字分描字和片假名两部分，这个东西和我们中国的姓氏大有区别。前两个字叫描字，后两个字叫假名，也称片假名。在古代的日本，它们都不是姓，只能算名。
古代的日本等级制度森严。自天皇以下，贵族分为公家和武家。武家以源氏和平氏最为显赫，严格上来说，武家只有源和平这两个姓。例如：源赖朝、平清盛。其他的武士都出自于这两家的谱代和外样。他们没有姓，只有赐予的小姓。名义永远都是源平两家的臣下。不是所有的武士都经常改名。武士改名有两种，一种是天皇或大名直接恩赐假名中的一个字给某个臣下作为氏，以示恩宠。就像秀吉。他是足轻出身，有名字没有姓氏。信长就将自己的谱代大名柴田胜家的柴字和丹羽长秀的羽赐给他，作为描字。另外一种为经申请同意后主动更改，表示和赐名的一方做彻底决裂，如松平元康为了与今川家做切割，宣布独立，就将名字改为徳川家康。
再拿秀吉与家康举例。秀吉是农民的儿子，就算拥有了天下，天皇御赐了丰臣之描字，他也没有武士的身份，只能授予关白、太政大臣等文官职位。不能开幕建府，册封征夷大将军，统领武家。归根到底，没有高贵血统，没有姓氏。虽然秀吉做了很多努力，最终也没有成功。家康家则不同，家康家是源氏武士的一支，世代为三河国冈崎城主，生来就是贵族。敕令由松平改为徳川，也没有改变他源姓贵族的地位。他的全名德川次郎三郎源朝臣家康，他的姓氏不是徳川，徳川只是描字，其中的源字才是他的姓。所以他能被册封为征夷大将军。不是谁都有名字。就算是个农夫，想要有名字也必须是你的领主赐予你，你才可以拥有。姓的话，就得看你的命了。生在贵族家，才可以拥有。生在普通人家，就算你有秀吉的本事，也不能拥有。描字和假名也不是你想改就能改的。描字和假名的改变对于武士来说，都是无上的荣耀，极大的恩宠。怎么可能是你想改就能改，你想改什么就改什么的事情？
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那是继承权的问题 毛利两川就是 让次子们变相的把下面的领地继承吞并
