身為“南亞霸主”，印度一直希望擁有三艘航母以便100%控制印度洋。印度海軍首艘航母維克拉瑪蒂亞號由俄羅斯改裝，於2013年11月服役；首艘國產航母維克蘭特號（IAC-I）預計於今年完工，之後將進行大規模海上試驗，計劃於2021年投入使用；第三艘航母、亦即第二艘國產航母，排水量6.5萬噸的維沙爾號（IAC-II）預計於本世紀30年代後期交付印度海軍。至於這第三艘航母究竟該怎麼造，印度到現在還沒有理清頭緒！
印度首艘國產航母維克蘭特號
今年3月底的蘭卡威國際海事航空展上，BAE系統公司的一名代表透露，該公司已向印度海軍提出了伊麗莎白級航母設計。英國人的想法是，讓BAE系統公司參與到IAC-II項目中，參照現成的伊麗莎白級設計，根據“印度製造”計劃，幫助印度在本土建造維沙爾號航母。日前，“星期日鏡報”報道稱，英國正在與印度就仿照伊麗莎白女王號建造一艘新型航空母艦進行談判。這也意味著，印度第三艘航母或將採用英國的航母設計。
IAC-II項目計劃建造一艘“山寨版超級航母”，該航母將於2022年被命名為“維沙爾號”（INS Vishal）。報道提及，一個印度代表團訪問了蘇格蘭的羅賽斯造船廠，伊麗莎白女王號航母正是在該船廠組裝的，而第二艘伊麗莎白級航母威爾士親王號正在那裡建造。如果雙方能達成協議，新航母將在印度建造，但英國公司可以提供許多零部件。
F-35B著陸伊麗莎白女王號甲板
這艘6.5萬噸的新航母將與印度2004年從俄羅斯購買的4.5萬噸的維克拉瑪蒂亞號以及未來4萬噸的維克蘭特號一起服役，三艘航母的陣容將使得印度擁有比英國更加龐大的航母艦隊。
BAE系統公司的一名發言人稱，與印度的討論已經開始，設計可以修改，以滿足印度海軍和當地工業的要求。這是必然的：伊麗莎白女王號專為容納短距起飛和垂直著陸型（STOVL）F-35B設計，沒有安裝彈射器和攔阻裝置；英國航母的防空和導彈防禦系統極為有限，不符合印度海軍實際需求。這就意味著重大的設計改變，專為印度改進技術難度較大，耗費資金不菲。
2016年國際瑜伽日，維拉特號甲板上壯觀一幕
對於印度而言，獨自設計和實施IAC-II項目難度太大。4萬噸的維克蘭特號幾經延誤，2008年就開始在科欽造船廠建造，可直到今天還沒有造好。有了這個前車之鑑，印度派出代表團赴英國考察尋求幫助，也就不難理解了。
印度購買英國航母也有先例：1986年，英國將二戰時期開造、1953年完工，參加過福克蘭群島戰爭的競技神號R12航母以2500萬英鎊的價格賣給印度。該航母被重新命名為維拉特號並於兩年前退役。
閱讀更多 攔阻著艦 的文章
