前些日子，老伴的一个同事娶孙子媳妇，她被邀请参加婚礼，正好上小学的外孙女赶上星期天，她便领她一起去了。这让我想起了小时候奶奶领我走亲戚的往事。
那是上世纪五十年代，我七八岁，奶奶六十多岁了。每逢她去走亲戚，总爱领上个孩子。先头是我哥哥，后来是我。作为孩子那时候跟奶奶去走亲戚，是天大的高兴的事。记得我曾问奶奶：“是不是你一个人去，路上害怕呀？”奶奶顺水推舟的说：“是啊！所以才要你这大小子来陪伴保护我！”我听了回答，当时曾有一种男子汉大丈夫的自豪感。
奶奶常走的亲戚是她的娘家——一个在我们村东边，离着有六里地，中间隔着三个村的村子。她娘家有一个嫂（我叫舅奶奶）和侄媳妇（我叫婶子）和两个孩子（我叫表弟）。房子和我们家的差不多，也是土坯房。舅奶奶是个个子不高，穿着干净，说话利索的小脚老太太。对我们很热情，主动拿出天津出的点心和糖果给我吃。因为她儿子（我表叔）在天津市工作，所以她家常有天津市出的，乡下不常见的好吃头。后来他们一家都搬到天津去了。
奶奶领我常去的还有我的大姑家。大姑家在我们村西边六里地的一个村儿。每逢去大姑家，大姑都很热情，倾其所有做一顿好饭。奶奶和大姑拉家常，我就和表弟们玩。回来时大姑常常让奶奶拿回来点儿干粮：菜包子或玉米面的窝窝头。有时候我问：“这些干粮咱家不是也有吗？”奶奶说：“这是礼尚往来，不让空手回去。再说同样庄稼饭食，一家与一家味儿不一样，串换串换新鲜。”后来琢磨奶奶说的近乎真理。
由于奶奶辈份高，我家的许多老亲戚也常来看她。有一个比她年轻点的叫她妗子的老太太，差不多每年麦收后，拿着蒸好的枣花、花卷等干粮来看她。她们在屋里说话，我们小孩常扒着门帘瞧，这时奶奶便说：“瞧什么瞧？都进来，认识一下！这是咱们家的老亲戚——老姑奶奶家的人，某某村儿的，你们叫大娘，再见了别说不认识！”就这样我们都记住了这家老亲戚及辈份。
光阴似箭，岁月如梭。奶奶领我走亲戚恍如昨天。我曾观察到，犹如红楼梦里刘姥姥领着孙子板儿进荣国府一样，老太太领着孙子辈孩子走亲戚，是北方农村久久存在的普遍社会现象。
为什么会有这种现象呢？并且一代代传到现在？我分析：一是隔辈亲情在，亲自领孩子见见世面；二是过去出门不管多远都靠下步颠儿，领个孙子正好做个伴儿；三是农村有种“不孝有三，无后为大”的封建说法，领孙子走亲戚是无声的声明：我已是儿孙满堂，后继有人的人啦。
然而，作为儿童跟着祖辈走亲戚可以说收获更大：一是能吃到不常吃不常见的东西；二是能开眼界，认识到本村之外的新世界新人群；三是无形中让你记住了，自己家有哪些老亲戚，都是什么关系？
如今我的上一辈都已故去，我自己也已到古稀。亲戚，这一用血亲及姻亲编织起来的社会关系的网格，是社会关系的基础和支撑，是人类繁衍发展的必需。走亲戚，是一种古老的社会文化的风序良俗，是联络感情，互相慰问的一种交流活动。我希望现在的奶奶们、姥姥们把领着孙辈走亲戚这一传统良俗坚持下去，这对家庭、社会及儿童成长都有好处。你说是不是？
马金江，笔名马蹄疾，号炳烛斋主人，河北省作家协会会员，主任编辑。1948年10月出生，河北省枣强县人。曾当兵在部队17年，职至正营，转业后一直从事广电宣传工作，曾任枣强电视台副台长，执行总编。枣强县新闻高职第一人。
主要著作：
新闻作品集《棘城跫音》，中国文联出版社，1999.10；
语言研究《熟语溯源》，中国民航出版社，2004.1；
文字研究《汉字由来三说》，中国广播电视出版社，2008.8；
读书笔记《炳烛斋闲话》，北京艺术与科学电子出版社，2012.10；
散文集《鳞片集》，线装书局，2016.6。
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