曾国藩是近代史上最近有影响的人物之一。他从湖南双峰一个偏远小山村的一个书生，二十八岁才考中进士，一步一步走上仕途之路。在京师十多年的时间里，从一个翰林院的庶吉士，做到吏部侍郎的位置，如果没有天平天国运动，也许他一辈子也就做个京官了。可惜，他处于清朝走向没落的，交相煎迫的时代。在他母丧回乡之际，天平天国的军队横扫湘湖大地，他就组建了影响中国历史近百年的湘军。他们平定了太平天国运动，那么领导这支湘军的曾国藩以他当时他控制军队数量和质量，和清王朝的形势，曾国藩完全有机会称帝，那他为什么没有呢？
在他镇压太平天国运动之后，曾国藩掌握军队大权，在曾国荃向他建议称帝的时候，他不但不同意，反而主动解散了湘军，还强迫曾国荃离职回湖南老家。有人认为，曾国藩的深受儒家文化影响，整日孜孜不倦的苦读，想要运用理学思想治理天下，实现读书人的立功、立德、立言。他起兵的目的非常明显，就是为了保卫明教、保卫地主阶级利益、保卫清朝。因此，在曾国藩屡次劝进的时候，他都拒绝了。
曾国藩就真的不想当皇帝吗？我认为任何人都不可能拒绝这个诱惑，他难道就不想曾家光宗耀祖吗？他肯定想的，但是，首先自身实力不足，就让他望而却步了。虽然曾国藩是平定太平天国的主力，他是统帅。但是这支军队中不但有湘军，还有李鸿章的淮军，左宗棠的楚军，曾国藩不能做到一言九鼎的。当时，满清还有一支战斗力极强的军队，就是科尔沁亲王僧哥林僧领导的骑兵队伍，他们驻扎在中原腹地，对东南虎视眈眈，让曾国藩不敢轻举妄动，实力不足也是他不敢称帝的一个原因。
另外，曾国藩起兵的时候，是以保家卫国和保卫明教为口号，一旦称帝，让天下人怎么看他，会让天下人觉得他不忠不义，大逆不道，会造成军队内部的人心混乱，失去天下地主士绅的支持。还有当时以英国为首的国际势力，已经放弃支持太平天国的想法，转而扶持清政府，因为清政府的存在能符合他们的利益。这些因素，曾国藩不会不考虑到。总之，尽管让曾姓成为皇帝之姓虽然诱人，但是曾国藩还是觉得不可能实现，所以他放弃了称帝的打算。
虽然曾国藩是传统文化熏陶出来的，“修身、齐家、治国、平天下”深入他的心里，可我想当皇帝的机会摆到他面前的时候，他肯定会心动的。可惜，自身实力不足和外部条件的不允许，使他放弃了。当然，正是由于他放弃称帝，中国又完成了统一，百姓少受了一点战乱之苦。
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