触摸，一个在人类社会再常见不过的动作。对人类以及其他灵长类动物的研究早已证明，它跟双方的情感联系有关。我们对自己的同类触摸次数之频繁，远远超过帮对方去除体表的寄生虫/树叶所需要的时长。换言之，看起来对生存重要性不太大的身体接触，其实是一种交际方式。
来自医学和心理学的观点认为，触摸对人类的身心有益。但是，我们能接受哪些人对自己身体的哪些部位进行触摸，却不仅仅是一个生物学问题。上个月，英国皇家学会期刊（the Royal Society）就刊登了一篇由芬兰阿尔托大学（Aalto University）、日本广岛大学（Hiroshima University）等多所大学的八位学者合著的论文。在论文中，研究者们对来自不同文化环境的人们进行了调查，发现他们对待“触摸”这件事的态度，虽然存在细小的差异，但更多的还是超越文化界限的相通之处。
这次研究一共分析了 255 位日本人和 386 位英国人参加（排除了混血儿、非母语者和在国外长期居留者），他们被分别标记为东亚/欧洲两种文化背景的样本。研究者首先请受访者们在给定的人际关系清单里列出对应的关系人（比如“阿姨/婶婶”“男性友人”“同龄的男性/女性陌生人”），每项列一个。然后请他们为“跟关系人的情感联结紧密程度”和“如果关系人触摸自己，能感受到的愉悦指数”两个指标打分，0 为没有，10 为满分；同时，他们还需要在人体模型（正面和背面）上标注每位关系人可以触摸的部位。
经过数据汇总，研究者得到的几个通用的结果包括：
- 对待最亲密和最陌生的人，两个国家的受访者态度基本是一致的：伴侣几乎可以触摸身上的任何部位，父母可以触摸头部、背部以及整个手臂，而陌生人只能触摸双手。与此同时，触摸的愉悦指数，也随着关系的疏远而逐步降低；
- 两个国家的受访者，对女性关系人的触摸接受程度，都比同类型的男性关系人稍高一些。
细微的差异则体现在：
- 尽管伴侣可以触摸的地方相对最多，但英国人对它的接受度总体上稍高于日本人。研究者认为，这可能涉及到两国人对亲密关系的不同处理方式；
- 日本人比英国人更能接受女性亲属（包括母亲）对臀部、小腿以及双脚的触摸。然而，来自男性亲属（包括父亲）的触摸，不论是哪个部位，两个国家的人在接受度方面都没有明显差异。对此论文里也给出了一种可能的解释：部分日本女性会帮助家族里的母亲照顾年幼的孩子，这样的育儿模式使得腿部以下的身体接触变得十分常见。
- 反过来，英国人更愿意让女性亲属和朋友接触自己的头部，也更愿意让男性陌生人接触自己的双手。
另一个值得关注的结论则是，在对“可触摸指数（Touchability Index）”的分析当中，研究者们发现，它跟国籍的相关关系其实不是很大，但却跟触觉愉悦和情感联结强相关。我们大致可以理解成，特定文化背景对“一个人是否接受另一个人的触摸”这件事，并没有很明显的解释作用。我们对触摸的种种偏好，本质上依然是“跨文化差异”的。
研究团队同时介绍，他们的论文跟其他同类调查之间，有很多互相关联的现象。比如，之前就有人观察到，北美的青少年同自己的父母/朋友间的身体接触，比日本的青少年更频繁，而日本的青少年跟母亲的身体接触又比跟父亲的多；此外，日本人进行社交型抚摸（例如握手和拥抱）和亲密关系型触摸的频率，确实比西方/北美文化背景下的人们低一点。
至于在社交媒体上经常被提起的“皮肤饥渴症（Skin Hunger），结合上面这个研究看，当然也不是很难解释：来自亲近者的触摸，不仅能减弱“与疼痛和厌恶有关”的大脑活动、增强人体的免疫力，更重要的是，它还可以拉近人际关系，并且带来真切的快乐体验。毫无疑问，关于触摸，关于人类为什么、又应该如何触摸彼此，从科学、文化、法律到社会规范，我们可以讨论的还有很多。
题图来自：Giphy©️ NALEB
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