天王山之戰的上半場比賽，雖然火箭在勇士主場的強勢壓迫之下落後，但在中場休整過後的第三節，打出了足夠韌性的追分反彈。又恰逢上杜蘭特突然遭受傷病侵襲，對於正在勢頭上的火箭來說，阻力更是比起之前的比賽，下降了數個強度，可最後這股反超的勢頭卻被勇士在末節湮滅，罪魁禍首，只有一人！
很多球迷把火箭的問題歸咎於4000萬薪資的保羅，誠然，工會主席本場比賽的進攻端數據確實糟糕，全場比賽，出戰38分鐘，14投僅僅3中，三分球6投全失，拿下了11分6各個籃板6次助攻，效率不高，他本賽季季後賽的進攻能力比起上賽季有了大幅度的下滑。不過，保羅在數據之外的作用依然是無法取代的，作為火箭的運轉引擎，和外線防守閘口，這兩方面的能力並不是其他隊友可以取代的。在上半場，保羅就多次完成搶斷，這幾輪和杜蘭特的協防，精準的手刀也是火箭能保持外線壓迫的關鍵武器。而他對節奏的控制依然是比賽中最好的節拍器，火箭能在第一節遭受勇士大比分攻擊波襲擊還能保持節奏良好不亂，他和哈登的控場都不可或缺。真要計較起來，保羅的替補，小裡弗斯，本場比賽出場24分鐘6投1中，三分球4投0中，僅僅砍下2分1個籃板2個助攻是不是更該挑起更多的責任。
也有不少網友對於哈登在第四節比賽中的隱身感到怨憤，為什麼不持球主攻。哈登本場比賽的整體表現依然延續了之前的高水準，全場比賽45分鐘的登場時間裡，16投10中，三分球9投3中，罰球10中8，爆砍31分4個籃板8次助攻4次搶斷1次封蓋，表現全面而且高效，命中率高達62.5%。確實火箭的主要進攻發起都應該更多交給哈登，尤其他招牌的後撤步三分一直是火箭追趕比分的殺器。但火箭在最後比賽的階段的進攻，完全沒有主心骨，球權更多的想要利用輪轉球，分出空位的投射機會，但是效果並不理想，被對手放出了多個24秒為例，依然沒有改變策略。這是哈登自己的問題嗎，這套戰術，完全就是主教練德安東尼的死板安排，哈登只是領命執行而已，德帥才是火箭最後浪費大好機會的始作俑者。
雖然少了鋒線強點杜蘭特，但是勇士的防守強度並沒有下降，甚至在籃板的保護和拼搶上有了奇兵盧尼，在內線防守端完爆了卡佩拉，更是讓火箭的突破增加了難度。德帥在發現勇士內線突然崛起的情況下，並沒有拿出足夠的應對方案，還是沿用輪轉小球的打法，外圍持球突破分球，再傳導，找兩側底角。但是勇士在內線有人鎮守禁區的情況下，徹底解放了外圍防守，伊戈達拉、格林都不需要再顧及內線補防的工作，把壓力都給到了火箭外線個戰術位置上的埋伏點，火箭的外圍4小全部享受著勇士頂級的防守者圍堵，並且相當成功。德帥對此為之不動，也許是忌憚勇士內線的新高度，又考慮成功率問題，原本在上半場哈登屢屢錯位單打盧尼後撤三分的招數再最後一節完全消失，最後15分鐘只出手4次，這樣的打法和風格完全不是火箭該有的樣子。
好嘛，即便火箭的“魔球”被勇士迫不得已的變陣打亂，為何不再啟用內內呢。這位老將在上半場短短的4分鐘出場時間裡，通過和外線球員打擋拆，內線進攻的效率驚人，2投2中，要到2次罰球，看下4分6個籃板，對位盧尼完全佔據上風，經驗、身高體重和出色的內線終結能力，並不遜色於依賴吃餅的卡佩拉。他有更多的面框能力和技巧，德帥完全可以在外線打不開的情況下，借用內內進行高地位擋拆，畢竟外線有保羅和哈登這兩個傳突專家，撕裂勇士的外圍貼防，完全不在話下，同時又能拉開更多的機會空間，比起塔克和戈登定點埋伏被勇士人盯人看死的尷尬，顯然更為靈活。
接下來杜蘭特的傷情會導致他繼續缺席，對於火箭來說，還是機會，只是德帥必須要拿出更豐富的戰術來對抗。盧尼在內線的影響必須解決，塔克身高不足，卡佩拉對位失敗，火箭陣中還是內內和法裡德兩個選項，怎麼用，怎麼搭配外線小球體系，怎麼破除勇士內線封鎖，這一天的時間足夠加班研究出來，讓我們看看下一場火箭能打出什麼樣的改變。
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