【編者按】李瑞清是中國近代美術史上不能避開的人物之一，不僅僅因為他是呂鳳子、張大千、張丹書、汪採白等著名大家的老師，更因為他在任清朝兩江師範學堂監督之時，大力改革教育，特別是美術教育，開現了代美術教育的先河。
李瑞清是現代正規美術教育的奠基人、開拓者和第一功臣。他第一個在高等學府中建立圖畫手工課，並聘請國內名家及外籍教師教授繪畫基礎和西畫，培養美術師資，開現代美術教育之先河。他本人也親授書法和繪畫。呂鳳子、張大千、張丹書、汪採白等名家都出人他的門下，潘天壽的成功也因他的繪畫作品之啟導。吳昌碩題李瑞清《古柏怪石圖》雲：“程材中樑棟，歷劫猶崎嶔。邈矣倚天筆，愴然流水音——清道人畫古柏怪石，筆端有真氣，浩蕩如其人也，道人易名文潔，今觀其遺墨，超軼遒上，瓊出塵埃之表，且以韻勝，以骨勝，其襟包所蘊蓄可知矣。”（原畫現藏南京博物院。陳按：“道人易名文潔”應為“道人諡號文潔”。）清末民初，李瑞清也是很有特色的大畫家。然而，曲高和寡，很多人看不懂李瑞清的畫，甚至有人不知道他是個畫家。大家只知道李瑞清是個大書法家，但在各版本的書法史上，李瑞清雖佔重要位置，而其書法成就卻遭到很多研究家的詆譭，這批人都沒見過李瑞清的書法精品。
對李瑞清的介紹也多有誤，故有必要對李瑞清其人做一簡單介紹。他的一生充滿傳奇色彩，其人格魅力也是其後的高級官員們所不及的。
李瑞清像
李瑞清，字仲麟（1867-1920），生於清同治六年七月初九日，卒於民國九年八月初一日。其祖籍江西臨川縣，少時隨父李必昌、母陳氏在湖南武陵（其父任長沙司馬攝武陵縣令），讀秦漢文，讀《說文》、《三禮》、《公羊何氏注》等。因其從祖李宗翰是著名書法家和收藏家，家中所藏古代字畫、金石拓本、古籍等頗豐。李瑞清少時便對書畫產生濃厚興趣。“每夜秉燭倚幾，按圖而問”，但當時，他更多的是“習訓詁，鑽研六書”，讀經史，準備考進士。
當地（湖南武陵）一位曾任浙江、廣東縣令的餘祚馨對李瑞清十分賞識，堅認其將來必成大才，於是便以愛女妻之，可惜受聘後不久便死去。餘祚馨又以六女梅仙妻之，在1884年“中法戰爭”期間二人結婚。既婚，僅兩年餘，又以難產死。餘祚馨不顧他人反對，仍堅持以七女妻之，旋又死。李瑞清這時方二十出頭，進士未第，連喪三妻，悲痛之極，誓不再娶。因三女名中皆有一“梅”字，故李瑞清號“梅痴”“梅庵”“梅花庵主”。在《清道人遺集》中，李瑞清《春日元配餘梅仙墓下作》有云：
駕言出南郭，零涕陟重岡。
岡上有孤墳，荊棘互低昂。
……
夙夕誓同穴，永永毋相忘。
……
人居一世間，奄忽若朝霞。
……
顥顥曛霧合，萋萋野草長。
一死不復生，存者徒哀傷。
引領情無極，感慟沾衣裳。
可見他的悲傷。後來，他把三姊妹合葬在一起，名為“梅庵”，並寫了《梅庵悼文》。
如今的梅庵
李瑞清後來任兩江師範學堂監督（校長）時，即在校園內著名的六朝松旁建“梅庵”為他的工作室，實際上也是還念他深愛的三姊妹。現在，兩江師範學堂舊址東南大學內的六朝松仍屹立於原址，但李瑞清的“梅庵”已不存。現在的新梅庵是後建的。
1891年，李瑞清25歲，在湖南考中舉人，而且中副榜第一。有人說他是江西籍，在湖南考舉是“冒籍”。但李瑞清父親在湖南任官達30年，岳父也是湖南人，這種考試本應有效，然而李瑞清不屑地說“是區區何足爭議。”遂於光緒十九年（1893）回原籍江西重考，又考中舉人。光緒二十年，李瑞清與曾熙一起從長沙去北京，參加會試，二人皆中進士，李因不善院體書法，留殿試。光緒二十一年，參加乙未科殿試，獲欽點翰林院庶吉士（此據李瑞清胞侄——後過繼為兒子李健之女李家松從《江西選拔卷科》中知。我查《明清進士題名碑錄索引》，據“光緒二十一年乙未科”，李瑞清為第二甲第十五名）。不幸的是，李瑞清的母親與此時去世，他回家料理喪事。其後六年，李瑞清隨父親來往於滇（雲南）、湘（長沙）間，自謂：“漂泊年來慣，真同水上鳧。”1901年，李瑞清受雲南總督之聘於書院主講《大學》。期間，獻治國興邦大計，惜為被採納。
兩江師範學堂全圖
1900年，李瑞清39歲，改官道員，分江蘇省試用，攝江寧提學使。兩江總督原為劉坤一，劉坤一於光緒二十八年卒後，由湖廣總督張之洞代，劉坤一和張之洞兩人都是主張變法，多次上書要求育才興學，設文武學堂，而且，“首師範，次小學，次文普通中學，次武普通中學，次文高等……次農學，次工學，次勸成學堂，次仕學院”。《清史列傳》卷五十九記光緒二十七年（1901），“坤一偕湖廣總督張之洞三疏奏請變法：一、育才興學之大端，宜參考古今會通文武者四：日設文武學堂……”“疏上，命政務處複議施行。”即於1901年開始在現在的南京興辦“三江師範學堂”，張之洞接任後，正式招生。1905年，周馥接任兩江總督，因省界及經費問題改校名為“兩江師範學堂”，委任江寧提學使李瑞清為兩江師範學堂監督（校長）。
李瑞清手書兩江師範學堂校牌
李瑞清上任後，即大刀闊斧的改革，他發現領取高薪的日本教習皆有名無實之徒，“所教非所習”，在日本就無名望，但合約中又規定“非期滿不得辭退”。於是李瑞清親到日本考察當時教育之實際，廣聘積學之士到中國，並聘總教習一名，以監督諸教師之勤惰，重新訂約，解聘無能無名之輩。結果“費減於前，收效尤著，先後畢業者兩千餘人，考最為各省冠”。其辦學之魄力和效果大為同僚所歎服，也為後任兩江總督所讚賞。
兩江師範學堂師生合影
兩江師範學堂初辦時，所有的學生勿論學工、學農、學商都要學圖畫手工。至1906年，李瑞清又程準學部（教育部）設立專門的圖畫手工科，以圖畫手工為專業。這是中國第一個美術教育專業，最早的美術教育機構。以圖畫為主科，包括中、西繪畫及用器畫、圖案畫等；手工則包括各種工藝美術。又以教育為總主科，音樂為副主科，再附以各種普通科。從開始辦學到辛亥革命，共辦兩班，每班學生三十餘人，皆三年半畢業，共畢業六七十人，分派到四川、山西、湖南、貴州、廣東、浙江、江蘇、安徽等地任當地美術教師，影響甚大。隨後，保定優級師範、浙江兩級師範、廣東優級師範等，都相繼開設圖畫手工科。李叔同（弘一大師）等從國外留學回國的畫家，也多在其中任教。
兩江師範學堂校園
1911年（宣統三年）6月，李瑞清赴京參加全國教育會議。回寧後，即遇8月19日革命起事，江蘇巡撫（主管一省或二三省軍政、刑獄的最高長官）程德全被舉為都督，宣佈江蘇獨立，成立軍政府。布政使（省最高行政機構長官，但不管軍事，相當現在的省長）范增祥攜印逃走，大小官吏亦紛紛逃散。獨李瑞清仍率諸生上課如常。兩江總督張人俊中保李瑞清授寧藩司（布政使又稱藩司），以補范增祥之布政使空缺。李瑞清既受命，刻一木印權用，為安軍民，急購米三十萬斛餉官軍，助城守，設平糶局，賑難民。當時提督張勳下令拘殺已剪辮髮之壯丁，李瑞清自出資百金遣送學子們回鄉，又致力保護已剪辮髮之壯丁，請得提督符令，晝夜遣出城外，為國家保存有為青年無數。
李瑞清繪製的貓趣扇面
11月12日，南京城破，提督張勳與總督張人俊皆棄城逃遁。美、日等領事及一些外國傳教士李瑞清暫避於兵艦，並遣使迎迓，李瑞清嚴詞拒絕，說：“託庇外人吾所羞，吾義不欲生，使吾後世子孫出入此城無愧可矣。”又說：“棄城他去，如臣職何？託庇他族，如國體何？吾寧與闔城百姓同盡耳。”當革命軍到達之日，李瑞清身穿清朝官服，執著大印，端坐堂上，等待被誅殺。但革命軍素敬仰李瑞清，進城之日，高呼：“毋殺我李公。”新軍都督程德全數度挽留，希望他在新政府內做官，同樣遭到他嚴詞拒絕。並說“亡國俘虜，難與圖存”，“如必相脅迫，義不苟活，雖沸鼎在前，曲戟加頸，所不懼也。”臨去之日，召集在寧父老縉紳，移交藩庫內所存數十萬金，及兩江師範學生清冊，語之日：“餘不死，黃冠為道士矣。為之財，寧之財也，幸尚保之。”觀者皆淚下如雨。這時候，他自己已貧無一文了。
李瑞清知道自己離寧之後，一無房產田畝，二無積蓄，等待他的是貧困和飢餓。他當然本可以將他管轄的數十萬金的全部或一部分移為己用，過著終生富裕的生活，而不留給他的敵手。但他的人品和素質、他的高風亮節，決定他不能這樣做。這就是知識分子的人格，乃不分新舊。
李瑞清書法作品
李瑞清兩袖清風，易服為道士，號“清道人”，以示不忘清王朝。移居上海，過著貧困潦倒的生活，以致他的侄女年方十八，因無錢就醫而死。他悲痛難忍，不得已賣書畫為生。但開始，他的書畫銷路並不好，乃至他的餓的發暈，幾次輟筆。但當袁世凱派人送給他一千二百兩銀子，要他復出時，他又堅決拒絕，並摔銀於地，表示鄙視。
他仍懷念清王朝，其作詩云：“百日攙搶論故國，十年血淚望君門”“草木有榮枯，臣心終不死。”他與詩人陳三立相鄰：“每乘月夕，相攜立橋畔，觀流水，話興亡之陳跡，撫喪亂之靡屆，悼人紀之壞散，落落弔影，仰天欷歔。”（陳三立《清道人遺集序》）
1915年後，他的書名大振，生活略有好轉。1917年張勳扶持溥儀復辟，授給他學部左侍郎之官位。他出於對清王朝的愚忠接受了。復辟失敗後，清道人內心憂憤，一病不起。但據他的學生薑丹書回憶：“民初，張勳挾溥儀圖復辟，榜道人為學部侍郎，峻拒不受。每語吾曹日：清政府腐敗至此，其亡也當然，吾第如女子嫁人，從一而終，豈反民國而猶欲做官者耶？汝等是國家培植之人，教育為國魂所寄，當忠於職守，以振興新國，毋以我為樣。”
李瑞清繪製的扇面
李瑞清於1920年逝世於上海，享年僅五十四歲。諡文潔。喪事由老友曾熙及門弟子胡小石等料理。因其畢生業績在南京，於是還葬南京，墓在牛首山羅漢泉旁，墓地遍植梅花。（上據《清道人遺集》——內存其弟子寫的多篇《清道人傳》《清史稿》《清史列傳》《姜丹書藝術教育雜著》，以及我指導的研究生蕭瑋暉博士學位論文《清道人研究》等寫成。）
李瑞清繪畫作品
多數治書法史的人認為李瑞清書法做作，其實並不是真正瞭解李瑞清，甚至沒有見到李瑞清真正的書法。李瑞清對自己在上海所寫的大量書法亦云：“此清道人書也，非李某欲為。”因為他離開南京後到上海為道士，全家三十多口無以為生，經常斷炊，且餓斃，他最心愛的侄女也因餓疾無錢就醫而死，他只好賣字為生，但開始銷路並不好。有人告訴他，“在上海賣字必備三條：一有官帽，你當過寧藩司，不但有官帽，且官很大；二字要怪，你的字太正規不怪，不怪……”所以，他只好抖動用筆，寫出怪字。實際上他不準備出賣的字，皆大氣磅礴，沉雄渾厚，南京師範大學所藏李瑞清書聯“少無適俗韻，生有高世名”即如此。上海李健（李瑞清的學生和胞侄，曾照顧李瑞清）家藏有李瑞清晚年書法四十多幅，有兩丈多長的巨幅，皆大氣磅礴，氣韻流暢，毫無做作之感。藝術水平皆大大超過常見的商品書法。日本人稱李瑞清是“中嶽再世”，“近五百年來第一人”，絕非無故。然而我見所有書法史和李瑞清的各種字帖，以及很多研究李瑞清書法的附圖，皆是哪些在上海賣字時所書的怪字，而沒有一幅是他的本色字。這就大大影響了人們對他的評價。
李瑞清繪畫作品
李瑞清自己曾言：“餘書幼學鼎彝，學散氏盤最久，後學齊罍之屬，遍臨諸銅器。弱冠學漢分，年廿六始用今隸，六朝諸碑，靡不備究，爾後始稍稍學唐以來書。然從碑入簡札沉槌不入格，始參以帖學，然貼非宋拓初本，無從得其筆法，故不如碑之易得也。”（《清道人遺集 玉梅花書斷》）可見他學書法是下了功夫的。實際上他學鄭文公、黃山谷與何紹基皆甚久，最後納碑入貼，成為一代大家。
李瑞清繪製的《蘭石圖》
李瑞清的畫也頗具特色，且功力非凡。他一生以臨石濤畫為最多，但皆不似石濤。他早年畫有《富貴壽考圖》，上自題：“富貴壽考圖，臨清湘老人本，姑母大人命畫，侄瑞清學。”畫中松石牡丹用筆流利自然，隨意輕鬆，格調甚高，但皆不似石濤。中國美術館藏有他的《仿大滌子山水》，上自題：“大滌子有此本，題雲：青山本是無情物，寫到荒涼亦可憐。清道人。”畫風也和石濤無關，其實石濤也未必有此本，因為其中題詩並不是石濤的，而是方文（方以智之師叔，龔賢朋友）題贈宣城大家半山和尚的詩。因為李瑞清喜愛石濤，便順手寫上“大滌子有此本”。石濤的畫或瀟灑，或狂野，或縱橫排列；而李瑞清此圖下筆堅實、骨力勁健、銳利中見深沉剛猛之氣，全同於他的書法。樹葉點染也沉著穩健、有秩不苟；設色以花青赭石為主，皆簡淡清雅，如其人。即使是學石濤，而骨力神韻完全屬於他個人的。民國初年，這種畫風是十分獨特的，和流行的海派各家（如吳昌碩、任伯年、虛谷等）畫法完全不同。蓋其人個性休養獨特也。
清道人晚年更借鑑武梁祠（武氏祠）漢畫像石的特點，並用鐘鼎文筆法寫畫。紐約出版的《中國畫收藏》中刊登李瑞清《梅石圖》上自題：“新枝殊爛漫，老幹任屈蟠。一幅鐘鼎篆，勿作畫圖看——湖涵仁兄法家正之，清道人。”全用篆書筆法寫之，高古樸茂，非同一般。南京師範大學美術學院收藏的李瑞清去世前一年（1919年）畫的《古梅圖》上題：“世之畫梅者多稱楊（揚）補之王元章，餘於前賢畫派了不知，酒後戲以鐘鼎筆法寫此古梅一株，觀者當於武梁祠中求之耳。已未正月，清道人。”其梅乾全用鐘鼎筆法緩緩寫出，穩健深沉，清氣、靜氣，格調高古，卓然獨樹，迥出時流。考諸畫史，一空前古。僅此一圖，也可定李瑞清為20世紀第一流的畫家。
吳昌碩的《清道人畫松歌》雲：
濤聲浩浩翻秋空，破壁飛動來真龍；
雲從龍兮龍化松，時雲時雨青濛濛；
畫此者誰臨川李，玉梅花庵清道士；
三日無糧餓不死，枯禪直欲參一指；
我識其畫書之餘，鶴銘天矯龍門癯；
筆力所到神唏噓，有時幻出青芙蓉；
賣字我亦筆尖禿，一日僅飽三餐粥；
墨飲一開難鼓腹，猶自開口笑向天；
羞為阮籍窮途哭，手疲作畫輸蒼然。
氣象倔強撐南山，大夫之封烏可攀；
參天黛色橫斑斕。
張大千去上海拜李瑞清為師，其早期畫法和書法全出於李瑞清，惜其書法出自清道人在上海賣字時的怪字，而且終生沒變出李瑞清的書風。李瑞清在兩江師範學堂時的學生呂鳳子、汪採白等畫法也顯然來自李瑞清。著名學者兼書法家胡小石的書法也來自李瑞清，影響頗大。
李瑞清與曾熙、陳三立合影
潘天壽花鳥早年學吳昌碩，但學吳昌碩畫的人太多，形成“吳派”，潘天壽要自立門戶，必須跳出“吳派”。他在上海見到李瑞清的畫，得到很大的啟發，後來潘天壽的山水、花卉、人物的畫法都來自李瑞清。比較潘天壽的繪畫和李瑞清的《仿大滌子山水》，師承關係便一目瞭然。而且，潘天壽的“強其骨”就是從李瑞清的“骨力勁強”而來。
李瑞清的主要功績在教育，尤在美術教育。《清史稿》上也特別提到他“攝江寧提學使，兼兩江師範學堂監督（校長）”。他是中國近現代第一位大美術教育家。其他的美術教育家都在他之下。他又是一位大書法家，有特色有功力的大畫家。（作者系中國人民大學教授、博士生導師、中國美協理論委員會副主任，本文原載《畫壇點將錄》）
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