中國的自然教育正在如火如荼地展開。
日前，記者在福布斯（財富）網站上看到一則有趣的新聞，這則新聞的作者叫娜塔莉·帕萊塔（Natalie Parletta）。她講述了一個以電子遊戲開展生物多樣性保護自然教育的故事，對我們開展自然教育有很好的借鑑意義。
這款電子遊戲叫“QuestaGame”，聯合主創者是安德魯·羅賓遜。遊戲將虛擬世界與現實世界結合在一起，奇思妙想，魔力設計，吸引人們走到室外，走向大自然，觀察識別動植物物種，並記錄上傳，經過專家的嚴格評判，根據記錄物種的價值，玩家可獲得不同積分（虛擬金幣），用於購買裝備或增加能量，並最終將登上王者寶座。這款生物多樣性保護遊戲還是一款競技遊戲，可以在不同學校之間展開競賽。
目前，QuestaGame在全球40多個國家擁有玩家，並在中學校際之間和大學校際之間舉行競賽活動。QuestaGame產生的數據通過澳大利亞生存地圖集(ALA)和全球生物多樣性信息基金會(GBIF)向公眾開放分享，用於科學研究和教育。在過去6個月裡，有近2.9億玩家的記錄被下載，並吸引了38項科學引文。
帕萊塔向人們講述了這款遊戲的神奇誕生過程和在生物多樣性保護中的特殊作用——
一天，當安德魯·羅賓遜和他的妻子馬利卡正開車行駛時，無意間聽到他們兒子與朋友在後座上談論電子遊戲。孩子們談論的是魔幻世界的怪獸和護身盾牌。羅賓遜和妻子都是從事集成智能設計的工程師，孩子們的談話突然讓他們腦洞大開。
“我們能不能開發一款遊戲，讓你走進現實世界。現實中的許多生物物種都充滿神秘色彩，比你在電腦遊戲中所能找到的任何東西都要神奇得多。”他們尋思，這樣的一種遊戲是否能幫助科學家描述那些在滅絕前還沒有被確認的物種呢？
這一靈感的結果就是就是“QuestaGame”——一個私人科技初創公司於2014年與聯合創始人大衛·海恩斯在一個小的眾籌活動後啟動，這個公司屬於位於澳大利亞堪培拉的澳大利亞國立大學。
QuestaGame是一款免費應用軟件（APP）。玩家用手機上的應用程序拍攝動植物照片上傳，根據動植物物種、發現的地理位置及季節等的稀有性而獲得積分，並獲得特殊能量，登上更高的級別。
這款遊戲的初衷是讓人們走出戶外走進大自然，同時對人們進行分類學方面的教育。玩家因準確識別物種被授予虛擬金幣，他們可以用這些虛擬金幣來購買特殊裝備或與其他玩家一起執行任務。
羅賓遜說，鼓勵人們學會如何識別物種的好處是，能夠激勵他們關心生物多樣性。
為了進行識別生物多樣性的研究，澳大利亞科學院最近推出了一個名為“澳洲分類學”的新網站.
主管凱文·蒂爾說：“如果人們不知道地球上有什麼物種，也不知道這些物種分佈在什麼地方，將難以開展保護工作。如果我們只是枯燥地鼓動，也難引起人們的關注。但是，如果我們能以特別的方式記錄物種、描繪物種，比如‘這是一個長著翅膀和腿的漂亮的黃色生物’，我們就能吸引人們關注這些生物。”
澳大利亞一個叫做澳洲分類學的組織希望讓公民科學家加入分類學研究，並簡化從發現物種到描述物種的過程。
蒂爾和羅賓遜正在討論如何將QuestaGame的技術專長與澳洲分類學的能力結合起來，以加速物種的鑑定，確保鑑定的科學性、準確性。
QuestaGame的玩家可以通過訪問生物專家引擎來提高他們自己的分類學技能，並幫助識別他們記錄（拍攝）的物種。羅賓遜說，非玩家也會使用這種資源，就像蒼蠅專家布萊和蜘蛛專家羅伯特·懷特，會上網站來尋找新物種。
新的物種還將被髮送到一個專家小組——排名很高的玩家——進行匿名同行評審，以確保玩家不會作弊，並且物種命名是準確的。
一名叫波伊登·喬治的9歲男孩去年在澳大利亞西部的一所學校裡發現了一種未知的新物種，這是一隻黑色蜘蛛，背部有11個紅點。這一發現讓他贏得了原住民和託雷斯海峽島民學生科學獎。
早在這個遊戲啟動之初，就有一名11歲的孩子在堪培拉附近記錄到一隻黑臉王鶲，並獲得了700分的高分。遊戲創始人覺得在這個地方發現這種鳥很奇怪，便諮詢了專家，專家一致認為，這種鳥確實通常不會出現在那個地方。
羅賓遜說：“對我們來說，這是一個靈感產生的瞬間。這隻鳥的出現，超出了人們的想象。這個孩子真的發現了一些有趣的東西，得到了很高的獎勵，每個人都很興奮。”
遊戲中產生的數據通過澳大利亞生存地圖集(ALA)和全球生物多樣性信息基金會(GBIF)與公眾進行分享，用於科學研究和教育。在過去6個月裡，已有近2.9億玩家的記錄被下載，並吸引了38項科學引文。
羅賓遜渴望QuestaGame成為生物多樣性的谷歌，通過吸引自然和保護方面的公民科學家，最終繪製出地球上每一個物種的地圖。
他說：“生物多樣性正在嚴重下降，目前的物種滅絕速度是6500萬年來的最高水平。”解決這個問題需要每個人的參與和幫助。
“生物多樣性關係到人類生存，我們必須讓儘可能多的人參與進來。我認為，有太多的人特別是年輕人，在科學參與方面感到無能為力。”
為了獲得收入，各組織付錢參加競賽，併為尋找最多的物種而競爭。在去年的全球大學挑戰賽中，不丹皇家大學拔得頭籌。
在印度最近的一次成功的校際競賽中，人們驚訝地看到，玩家們竟然在人口稠密的城市環境中，發現了以前沒有被印度數據庫記錄的新物種。
想加入的個人玩家可以支付一年的註冊費。另一個正在開發的收入模式，受到電子遊戲的啟發，為玩家提供了一種選擇，讓他們購買遊戲中的力量或裝備來獲得特殊力量。
雖然很大一部分玩家會因為玩遊戲或幫助保護工作而感到興奮，但羅賓遜發現，一些專家希望他們的投入能有經濟回報。
“回報對評估生物多樣性保護和科學的價值，是合理的。”
玩家現在可以為每一個正確的ID賺錢。目前，這筆收入將用於QuestaGame的保護合作伙伴，包括世界自然基金會、澳大利亞地理學會、入侵物種委員會和綠色和平組織等。
羅賓遜正在開發一種名為生物硬幣的密碼貨幣原型，將在明年初把它放到區塊鏈上，在那裡它可以被兌換成其他貨幣。要激活硬幣，玩家需要識別3個物種。
像比特幣這樣的流行密碼貨幣是通過解決計算機上的數學問題來挖掘的。但是，羅賓遜說，你並沒有把任何社會福利和它聯繫起來，你沒有減少汙染，也沒有抗癌什麼的。
“你為什麼不通過你的生態專長來挖掘一種貨幣，同時為生物多樣性作出貢獻呢？”
樹木傳奇向您約稿深度影響中國的樹木
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