时间回到上赛季西部决赛，火箭在西部决赛3-2领先的情况下，最终遭到勇士逆转，遗憾出局无缘总决赛。那支火箭，让很多人看到了希望，甚至被认为最有可能撼动勇士地位的球队，毕竟这是两个赛季来，唯一一支能够在季后赛赢勇士超过1场的球队。
他们的主要轮换阵容，有保罗、哈登两位全明星后卫，有塔克这样的矮墩型内线，有阿里扎这样的防守核心，还有戈登、格林、巴莫特等角色球员，这些人差点就把勇士拉下马，这是事实。而去年夏天，火箭虽然放走了阿里扎，但是他们签下了安东尼，而安东尼更是被视为击败勇士的重要武器。
上赛季火箭输球，最大的不足就是中距离投篮，而安东尼的中距离一直很稳定，另外在生涯与杜兰特的交手战绩，安东尼13胜4负，占据绝对的优势，在杜兰特生涯前期，安东尼甚至一个赛季绝杀过他两次，在安东尼面前，以得分著称的杜兰特依然占不到任何优势。
但是事与愿违，赛季初火箭表现不佳，他们一度排到了西部倒数第二，于是在10场比赛之后，他们选择放弃了安东尼。不管安东尼是否应该为火箭糟糕的战绩背锅，但是这个选择，无疑让球队整个夏天的操作付诸东流，火箭放弃安东尼，意味着他们的轮换阵容，比上赛季还差，因为他们少了阿里扎，而没有得到更好的补充。巴莫特的作用或许可以由詹姆斯恩尼斯补上（后来詹姆斯恩尼斯也被送走了），但阿里扎的作用，无可替代。
也就是说，当火箭放弃安东尼的那一刻起，他们本赛季的旅程，注定就要比上赛季艰难，因为勇士补强了考辛斯，而火箭却流失了阿里扎。不仅如此，火箭去年夏天所有的补强，最终又全部被送走，然后在赛季中期临时补充了里弗斯、法里德、香波特三名球员，但这样的东拼西凑，显然也不足以追上上赛季的火箭。
如果上赛季火箭和勇士算是势均力敌的话，那么在此消彼长之下，本赛季的火箭其实已经不具备跟勇士一较高低的本钱了。保罗的低迷，防守的下滑，火箭的隐患层出不穷，只不过因为哈登的强势表现，而掩盖了一些问题而已。
赛季末遭到乔治绝杀，火箭被提前送到了勇士面前。我们看到了火箭的顽强，他们从0-2落后，到2-2追平，两个主场的表现非常出色，但是从第五场第四节开始，缺少杜兰特的勇士反而打得比火箭更具有侵略性，最终勇士连胜2场，4-2淘汰火箭。
上赛季的火箭尚且差了一点，本赛季阵容不如上赛季的火箭，想要击败勇士谈何容易。所以当火箭放弃安东尼，宣布夏天引援失败的那一刻起，就已经注定火箭本赛季要比上赛季艰难，NBA就这么残酷，每支球队都在不断补强，你不补强就会落后。
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