人物簡介：
魏忠賢本人原為當地非常有名的混混，出生於河北肅寧，因陷入賭博而將財產幾乎賠盡。為了生計，走投無路選擇自閹為太監。他人生開始出現轉機是因為他入宮時，不知何原因頗為幸運地被分配到熹宗母親門下當廚子。王才人因身體原因早死，熹宗為客氏代為撫養長大，魏忠賢則與客氏成奸。因為光宗才登基一個月便死了，熹宗在十六歲時順勢登基，因客氏的鼎力相助，魏忠賢在熹宗面前日漸如日中天，天啟三年，他一躍成為一人之下的九千歲，使內閣瞬間成為擺設。熹宗繼位之時，到底是個毛孩子，對政事並無太多關心，而喜好木工，這便更讓魏忠賢鑽了空子，明著是為了幫助皇帝處理政事，實則有著強大的野心一覽近乎所有奏摺，成了當時實際上的皇帝。因為他的得勢，甚至當時的忠誠也被一併換下，他將一些可以供他驅使的小人送上高位。其中就包括大理寺丞徐大化。
大理寺主要負責處理案件，好比今日的法庭，徐大化所擔任的大理寺丞為掌管這裡的人。那魏忠賢與楊漣有什麼關係呢？
楊漣出生的地方是湖北，於萬曆年間年考取進士。神宗皇帝去世時，他還是個八品官職。明末楊漣曾積極參與兩個案件，分別為紅丸與移宮，此兩案關係到皇帝家事，那便是國家大事，直接關係到政治的交替。當時的楊漣雖然官職小，但卻憑藉一身正氣使其能量頗大。由於對光宗繼位的決定性幫助，非常受光宗重用，甚至光宗臨死前，還曾召見過他，與內閣大學士方從哲、劉一燝等人同受顧命。顧命大臣即執行皇帝臨死前的受命，並承擔輔佐新帝的責任，可謂是威望重大,非常受愛戴。
事件起因：
雖然楊漣一心輔佐新帝，但新帝的心思卻顯然不在做皇帝上。楊漣也因移宮那被罷黜而經歷了一年的草民生活，重新被啟用的楊漣也因熹宗由記得當年情分的原因，一再升官。彼時，楊漣已是朝廷重臣。但楊漣生性耿直，牢記先帝希望其輔佐新帝的重託，一心想剷除朝廷以魏忠賢為首領的勢力。在當時，朝廷中的善惡勢力可謂旗鼓相當，雖然楊漣一心想把他們踢落馬下，但卻因為魏忠賢這個實際上的皇帝權利難以得手。在收集好關於魏忠賢的罪證後，他奏請熹宗望彈劾魏忠賢，奏摺中明確指出其二十四項罪證。在文章中，無一不體現楊漣的豁達大氣，望剷除惡勢力，明知會給自己帶來禍患依舊鋌而走險。
魏忠賢得知楊漣奏請熹宗彈劾他時，霎時間確實有些許害怕。只因為熹宗對楊漣的信任。而且楊漣在朝中的威望不少於他，他只得不斷阻止熹宗與楊漣見面。當楊漣在家中等待時，卻得到消息稱熹宗今日不上早朝，楊漣覺得不妙，無論如何總該先讓熹宗看見他的奏摺，所以他決定到會極門去投貼，為防止魏忠賢再耍花樣。然而，楊漣沒有想到的是，會極門的首領直接把他的投貼送到了魏忠賢的手上，魏忠賢聽罷奏摺內容，直害怕，又讓熹宗罷朝三日想對策，他知道楊漣身邊肯定也不止他一個人，他身邊的朝臣也定不是那麼好對付。他只好儘可能讓朝臣與熹宗隔開，有事請奏都要經過他。所以，楊漣失去了直接接觸熹宗的機會。
同時，魏忠賢這幾日也過不安穩，時刻在想辦法如何除掉楊漣這個禍患。如此一來，就有了所謂東林黨之說，實際上是所有反對魏忠賢的人。魏忠賢將這些人視為一類，想將他們一併除去，便在楊漣推脫不參與趙南星的繼任者選舉為由假借熹宗名義認為他大不敬。
事件經過：
魏忠賢的這種做法，使朝廷中的正人君子一派收到重大打擊，沒有辦法，只是剝奪楊漣的官職，並不是魏忠賢的最終目的，他一心想除掉這個禍患，以免夜長夢多。所以，魏忠賢借某事誣陷楊漣行賄，預把他的黨派一網打盡，在當時，與楊漣同黨派的六君子統統被牽扯。徐大化編造了汪的“口供”，當做證據交給了熹宗。
熹宗是何許人也，他的心思早就不在朝政，甚至一心只想做木匠，聽了魏忠賢一番言論，斷定彼時的楊漣早已變質不是他所認識的楊漣。便立即下旨逮捕我們所知道的忠臣楊漣。汪文言在得知楊漣被捕時，曾痛苦大呼，當熹宗派下的人馬到達而逮捕到楊漣時，百姓大亂，想要救下他們心中的忠臣，一路堵得水洩不通，將官兵們團團圍住，不讓通行，當值的官兵苦苦懇求下百姓才得以讓路。
六君子入獄後，幾乎免不了殘酷的刑法，幾天分幾次換著法子上刑，他們的罪名一律為受賄。徐大化既然想陷害他們，必然將他們受賄的數目一律增大。楊家變賣家當，為了填補所謂的楊漣受賄空缺，早已沒有任何錢財，全家老小全靠附近的相鄰接濟生活，可謂苦不堪言。
而楊漣呢，經歷了數十天的刑法，早已血肉模糊體無完膚。甚是可憐。在楊漣生日那天，魏忠賢下令送他一份生日大禮，為全刑。用罷全刑，楊漣昏迷數日，無知無覺。楊家送來的飯菜中有些許金屑，此舉是為了幫助楊漣自殺，了卻後事能夠讓他少受些苦，但這樣卑微的願望也別組織，當時看守的人組織楊漣再與家人往來。楊漣等君子入獄滿了一個月之後，魏忠賢判他們死刑，楊漣就這樣被酷刑折磨致死，那夜，寂靜由冷血，魏忠賢終於剷除了他心中的所謂禍患楊漣。
之後到九月，繼位君子相繼離開人世，這樣的慘案到此為止，才算真的結束了罷。所謂的寒心，大底就在這夜裡的悽清中消逝。
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