希腊城邦斯巴达以士兵之城而闻名。整个社会都倾向于战争。斯巴达方阵在陆地上所向披靡，以专业和纪律著称。当代和古代的历史学家都对斯巴达人是如何训练有素而惊叹不已。当然，其中一部分原因是他们的教育体系，男孩几乎从出生就被培养成战士，女孩几乎从出生就被培养成战士的母亲。
斯巴达教育体系的起源
最初，斯巴达和希腊其他城邦并没有太大的不同。古典时期的斯巴达起源于公元前9世纪。斯巴达不像其他希腊城邦那样为哲学家和艺术家所熟知，尽管它确实有很强的诗歌传统。
然而，从公元前700年左右开始，斯巴达开始经历一场变革。大约在那个时候，斯巴达人征服了梅塞尼亚地区，奴役当地居民，并将他们降为希洛人，实行残酷剥削。这导致希洛人多次联合起来反抗斯巴达人的征服。
墨西尼战争，斯巴达士兵。
因此，随着时间的推移，斯巴达社会开始越来越重视军事准备，以防止奴隶起义和对其人民的其他威胁。大量从事体力劳动的奴隶也顺便允许建立一支常备军。斯巴达教育体系的形成强化了这一点，该体系被称为agoge。
男孩和男人的教育
这个体系包括一个严格的训练计划，让男孩们成为战士。这种教育体系旨在培养忠诚于斯巴达国家的坚强公民士兵。
男孩由他们的母亲抚养到7岁。在这个年龄，他们会被带到学校。斯巴达男孩将被教授阅读、写作、唱歌、跳舞、道德和历史，但他们也将被教授锻炼身体耐力。孩子们吃得不够，不会饿到挨饿的地步，但仍然足够让他们一直空着肚子训练。
如果男孩们想要更多的食物，他们被告知可以去偷，但如果被抓住，他们会受到严厉的惩罚。这可能会教会孩子们发展隐形技能，这对士兵来说是很重要的。还有就是只给他们一件衣服，没有鞋，这可以使他们的脚掌变结实。据说，赤脚的斯巴达战士比其他城邦任何穿鞋的希腊公民都跑得快。
斯巴达训练是斯巴达年轻男性渴望成为斯巴达士兵的一部分。而女性则被鼓励和男性一起锻炼。
经过多年训练，20岁时，斯巴达青年成为斯巴达公民士兵常备军的一部分。他和他的战友们住在军营里，随时都可能被斯巴达国征召参战。这项服务将持续到30岁。斯巴达人在30岁时，服满十年兵役，将成为正式公民，并有望结婚。如果斯巴达参战，所有年龄在20到60岁之间的男性都被认为是潜在的士兵。
女童和妇女教育
与其他希腊城邦不同的是，妇女不像希腊那样被限制在家里，她们被允许参加体育活动。妇女参加体育活动，包括跑步、摔跤、铁饼和投掷标枪。女性和男性一样保持身体健康被认为是很重要的，因为她们需要成为坚强的母亲，能够生下战士。除了体育运动，女孩们还练习合唱和舞蹈。某些家庭活动，例如生产羊毛，对斯巴达妇女来说太卑微，这些工作会留给奴隶妇女。
斯巴达女孩铜像
非斯巴达人在Agoge的参与者
斯巴达的教育在整个希腊都受到推崇，甚至在雅典，在斯巴达的黄金时代，雅典是兵城的劲敌。来自其他城邦的非斯巴达人参与斯巴达训练并非完全罕见。事实上，雅典历史学家色诺芬把他的两个儿子送到斯巴达接受训练。所有非斯巴达人都必须被斯巴达公民阶层的一名成员收养或赞助，才能被接受加入agoge。如果他能找到一个斯巴达人资助他，那么他就能接受斯巴达式的教育。
参加比赛的斯巴达勇士
遗产
斯巴达的教育体系是独一无二的，它完全专注于为战争做准备。与其他城邦的教育体系相比，斯巴达的教育体系非常狭窄，但它的独特性和焦点是成功的，至少在一段时间内，它创造了一个勇猛的士兵城市，可以对抗几乎任何对手，甚至是公元前480年强大的波斯帝国。
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