看過西遊記的朋友們都瞭解，唐僧師徒經過十萬八千里，九九八十一難才到達靈山取得真經。而這一路遇到的妖怪身份地位各有不同，但大致分為兩種。
一種是沒有背景，通過自身修行而成的妖怪，例如蜈蚣精、白骨精、犀牛精等；一種是有背景的，大部分來自大仙大佛的坐騎或親屬，例如如來佛祖的親戚大鵬金翅鳥、太上老君的坐騎青牛、太乙天尊坐騎九頭獅子等。
這兩種妖怪由於身份地位的不同，最終命運也是截然不同的。有背景的妖怪，或者因孫悟空不敵請神佛降服帶走，或者在孫悟空即將正法時被主人說情帶走。但沒有背景的妖怪，基本最後都成了孫悟空的棍下亡魂了，連改過自新的機會都沒有。
但是這其中就有一個個例，他既無背景又無後臺，只是靠自身修煉，就能處處和孫悟空作對，最終不但沒有被孫悟空打死還從他手中成功逃脫了。這個妖怪是誰呢？他就是九頭蟲。
在《西遊記》六十二回中，唐僧師徒路過祭賽國。因九頭蟲下血雨盜取了祭賽國的佛寶舍利子，使得不明所以的國王懷疑遷怒寺裡的和尚，不但嚴刑拷打還殺害了不少和尚。
唐僧因為不忍心，便讓孫悟空幫忙調查。經過孫悟空一番查證，抓到了奔波兒灞和灞波兒奔，嚴刑逼供下知道了幕後真兇是碧波潭萬聖龍王的上門女婿九頭蟲。
於是孫悟空和豬八戒找上門去，孫悟空與九頭蟲大戰三十回合不分勝負。豬八戒看到孫悟空無法取勝，於是也加入戰鬥，與孫悟空左右夾擊，三五回合後，九頭蟲現出了本相，樣貌十分恐怖，讓見過大風大浪的豬八戒孫悟空，都直感嘆未曾見過如此惡物。
現出本相的九頭蟲，法力巨大，直接制服了豬八戒並將其綁了，孫悟空化為螃蟹，才偷偷救出了豬八戒。後來孫悟空只得請二郎神前來幫忙，在二郎神和哮天犬聯合圍攻下，九頭蟲被哮天犬咬掉了一顆頭顱。然而受傷後的九頭蟲，最終還是從孫悟空的手上逃走了。
九頭蟲逃走之後，並沒有蟄伏下來，而是成為了倭國的創世神，被倭國奉為八岐大蛇，是精神的象徵。
其實看過《西遊記》的都瞭解，能與孫悟空打的難捨難分的妖怪本就不多，而能抵住孫悟空、豬八戒聯手的妖怪更是屈指可數，對於一個沒有任何背景的妖怪來說，不但輕鬆應對了兩人的聯合，最後還能從其手中逃走，併成為一方創世神，可謂是實力強大啊。
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