當地時間9月17日，維戈爾工業公司與英國BMT集團合作開發的新型坦克登陸艇首艇在維戈爾集團位於華盛頓州溫哥華市的造船廠內舉行龍骨鋪設儀式。這種被稱為“輕型機動支援艇”（Maneuver Support Vessel (Light),MSV(L)）的登陸艇，旨在替換目前美國陸軍使用的、設計生產始於1959年的LCM-8級“邁克”艇。首艘“輕型機動支援艇”被命名為“埃爾羅伊·威爾斯”號（SSG Elroy F. Wells）。
圖1 美陸軍下一代登陸艇MSV(L)
該項合同簽訂於2017年10月，合同價值約10億美元，根據計劃，一旦首艇建成並經過試驗驗證，維戈爾工業公司將按照進度要求在小批量建造階段建造4艘，隨後在大批量建造階段建造32艘。該艇將提供戰區內人員和物資運輸服務，可從前沿基地和深吃水戰略海運船向港口、內陸水道、偏遠未改良海灘和海岸線以及禁入或廢棄港口運送貨物。
圖2 MSV(L)各向視圖
該艇基於BMT公司的Caimen-90快速登陸艇開發，其三艏單體船型結構（Tribow Monohull）是一種創新設計，為其在近海和內陸水道進行陸基作戰時提供了優越的操縱性和穩定性。艇體採用鋁質建造，並將集成一個上升中心射流（raised centre jet），使其能平穩登陸在較淺的海灘。艇長35.6米，寬8.6米，吃水1.2米，有效載荷82噸，續航力360海里，艇員8人。該艇由三個主引擎提供動力，每個主引擎產生2600馬力，發動機與三個噴水裝置連接。其在滿載時能達到21節的最大速度，在卸載時達到30節。該艇擁有一個面積約158平方米的甲板區域，能夠運載1輛整備M1A2“艾布拉姆斯”主戰坦克或2輛滿裝甲的“斯特瑞克”突擊車或4輛聯合輕型戰術車輛（JTLV）以及其他現代化裝備。
該艇將配備一對通用遙控武器站CROWS II（CommonlyRemotely Operated Weapon Station）武器支架，分別安裝在艇首和艇尾。武器系統將由小型或中小口徑機槍組成。該艇還裝備有用於一般錨固的小錨系統和用於裝載或卸載有效載荷的雙摺疊式船首坡道。該艇的航速、耐波性和人員舒適性都遠非LCM-8級“邁克艇”能夠比擬。
圖3 MSV(L)登陸想象圖
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