關鍵原料鎳的供應日趨不足，是電動車發展的一大夢魘。電動車電池所用的色彩亮麗結晶物質硫酸鎳，全球只有幾個地方有此礦藏，而且位在一些最政治敏感或是開採不易的區域，像是俄羅斯和加拿大的冰封東北部。
道瓊社報導，硫酸鎳目前只佔全球鎳銷售很小比重；大約七成的鎳用於不鏽鋼。不過隨著各大汽車製造廠投入更多的電動車生產，據投資顧問公司AlixPartners估計到2023年之前，會有超過200款新型電動車〈不含油電混合車〉問市。瑞銀集團預期預測，電動車對全球鎳需求佔比，將由去年的3%提高的2023年的12%。
據投資顧問公司AlixPartners估計到2023年之前，會有超過200款新型電動車〈不含油電混合
鎳礦因先前多年價格走低，全球礦業公司沒有多做投資，正逐漸供不應求。英國諮詢公司Wood Mackenzie首席金屬分析師Angela Durrant說：「現在沒有新開發的鎳礦了。」
瑞銀集團的分析報告指出，含鎳量高的電動車電池現在愈來愈受市場歡迎，因為鎳在高溫下仍能穩定，且能對抗過度充電。特斯拉已在電池中提高提高鎳降低鈷，以達到更高續航力。特斯拉甚至計劃未來完全棄用鈷。
今年5月特斯拉在一項包括礦商、立法者的會議上，強調持續投資電動車電池所用金屬的重要性。澳洲礦業巨人必和必拓〈BHP〉旗下鎳礦公司Nickel West四年前還被名列待荒廢礦區之列，如今成了BHP新投資的首選標的之一。
必和必拓旗下Nickel West生產硫酸鎳的工廠。圖 / 路透社提供
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