珀尔修斯号上唯一的幸存者
1941年12月6日，英国潜艇“珀尔修斯”号在地中海巡逻时触雷。在很短的时间内，她就沉入了海底，成为了59名船员和两名乘客的坟墓。其中一名乘客，约翰·凯帕斯，通过一个逃生舱口成功逃离了他的水坑，发现自己孤身一人，开始向远处的悬崖游去。凯帕斯的故事太离奇了，半个多世纪以来，许多人都怀疑他的说法，甚至怀疑他是否曾登上过潜艇，主要是因为没有人能够在他声称的深度活着到达海面。
大约1930年代潜艇HMS珀尔修斯（1500吨，260英尺长）
魔毯服务
凯帕斯的故事发生在战争初期，当时他驾驶的汽车在地中海的马耳他岛上撞上了一辆马车。然而，在这一事件得到解决之前，他被召回到潜水艇HMS Thrasher上服役，他在那里领导斯托克(一名机舱工程师)。1941年9月，31岁的凯帕斯获准返回该岛，并就这起事故出庭。马耳他当时正被德国和意大利围攻，因此他被“魔毯服务队”偷偷带了进来，该服务队利用英国潜艇在地中海周围运送物资和人员。几周后，他准备离开。11月26日，他搭乘皇家海军最大的潜艇之一“珀尔修斯号”(HMS Perseus)前往埃及亚历山大，途中受命在希腊东部海域巡逻。
希腊凯法利尼亚岛
珀尔修斯潜艇触到了水雷
12月6日晚上，凯普斯在潜艇后舱一个空的船尾鱼雷发射架的临时铺位上休息，一边阅读，一边喝着朗姆酒。珀尔修斯潜艇在黑暗中在海面上巡逻，在希腊岛的南海岸给电池充电。突然，一声巨大的爆炸震动了潜艇，使它陷入了黑暗之中，几乎是头朝下直直地朝下坠落。当船头撞到海底时，船尾几乎垂直于水面的珀尔修斯潜艇完全沉入海底，直到她几乎完全直立地躺在海底，海水从水雷在船头炸出的一个大裂缝中涌了进来。
四个幸存者
凯普斯被甩来甩去，受了轻伤，摸索着寻找船尾逃生舱口附近的手电筒，开始寻找幸存者。他走到机舱里，那里到处是残骸和尸体。他看见前面舱壁的门关上了，挡住了海水。然而，另一边的压力是巨大的，水流从橡胶密封圈里漏了出来。凯普斯在机舱的残骸和尸体中找到了三名受伤的斯托克人，并帮助他们回到后面的隔间。他关上了船尾的水密门。
第二次世界大战期间，两艘英国海军潜艇在英国潜艇的机舱内。|
死在170英尺深的海底
凯普斯找到了四套Davis水下逃生装置(橡胶氧气呼吸器背心)，帮助他们穿上，然后自己穿上。深度测量仪显示，他们在海平面82米(270英尺)以下，而这些背心的使用深度只有32米(100英尺)。试图通过紧急逃生口到达那个深度的水面几乎肯定是自杀，但如果他们留在那里，肯定会面临死亡。事实上，仪表是错的。他们实际上是在水下52米(170英尺)——尽管比想象的要深得多。
为了打开逃生舱口，潜艇内部的压力必须与外部相同。这就意味着要淹没在水里。凯普斯找到了右舷舱底水阀，但它是弯曲的，不能移动。然后他想起了潜艇的水下信号枪，用来向海面发送烟雾信号。他打开它的后膛，试图打开水闸的阀门。海水涌了进来，慢慢地，他们周围的水位上升了。
凯普斯确保每个人都戴上了吹嘴，戴上了鼻夹。当水灌满舱室，压缩顶部的空气时，他就用扳手打开舱盖上的螺栓。随着一声很大的嘶嘶声，舱门打开了，被困住的空气逃了出来。然后凯普斯引导其他人一个接一个地穿过洞口。
戴维斯（David Davis）淹没式逃生装置（DSEA）的“呼吸器”
逃逸
尽管他拿着手电筒，但海水还是那么黑暗，他只能最后一眼看到珀尔修斯潜艇斜斜地躺在海床上。尽管他不顾一切地想要到达水面，他还是放慢了上升的速度，这样压力就不会增加，肺部也不会破裂。尽管他很努力，但还是感到头晕，胸口的疼痛越来越剧烈，每一次呼吸都越来越疼。当他认为自己无法成功时，他露出了水面。他用手电筒微弱的光寻找他的同伴，但没有发现他们的踪迹。在远处，凯帕斯看到一排白色的悬崖。他用换气器当临时救生衣，开始朝他们游去，希望其他人也能这样做。
爱奥尼亚海希腊凯法利尼亚岛（又名凯法利尼亚岛，凯法利尼亚岛）上的海滩
隐藏了十八个月
几个小时后，凯普斯无意识地躺在凯法利尼亚岛南部海岸悬崖下的海滩上。来自附近Mavrata村的渔民找到了他，并将他藏在附近的山洞中。在接下来的一年半中，岛民冒着巨大的风险照料了凯普斯。他们将他从一个岛移到另一个岛，从一个村庄移到另一个村庄，使他远离了占领的德国和意大利部队。在有机会的情况下，贫困的村民们动不动就向他提供帮助。为了融入群众，他减掉了70磅，把头发染成黑色。有一次，他得到了一头珍贵的驴，唯一的条件是他不能吃驴。
最后，在1943年5月30日，在皇家海军组织的一次计划中，凯普斯登上了一艘小渔船，这艘船将他走私了640公里(400英里)到土耳其的士麦那。他去了英国领事馆，被带到埃及的亚历山大。凯普斯回到皇家海军服役，后来因其功绩获得大英帝国勋章。他1950年从海军退役。
难以置信
说凯帕斯的故事令人难以置信是轻描淡写。许多人只是不相信他能从82米深的水中幸存下来。他对珀尔修斯潜艇沉没地点的估计与皇家海军的估计不一致。有些人甚至认为他是个骗子，根本不在潜艇上。他的档案上附了一张便条:“对这次逃亡应该有所保留，因为有各种难以解释的事件。三个分别见过这个人的人对整个故事都表示怀疑。没有其他的方法来核实事实，有可能这个人，他只是在珀尔修斯的通道上，可能在桥上或控制室里，在船沉没前逃了出来。同时，没有直接证据表明他的故事在本质上是虚构的。”
直到1985年他去世的那一天，有些人还认为他是个彻头彻尾的骗子。
珀尔修斯纪念馆，就在凯法利尼亚岛波罗斯市郊（于2000年投入使用）
辩护
1997年12月26日，希腊潜水员在距离Kephalonia岛几英里的水下52米处发现了珀尔修斯潜艇的残骸。船首破裂的船身与水雷的爆炸相一致。船尾的逃生舱口是开着的。进一步潜水后发现，船尾舱里没有尸体，只有一瓶空朗姆酒和鱼雷架上的一张床。水下信号枪的闸门打开了。深度计错误地显示了82米，而不是实际深度。即使是在52米(170英尺)的深度，约翰·凯帕斯也创造了在海难中幸存的新纪录。约翰·凯帕斯死后12年终于得到了平反。
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