《周易》是中國文化的源頭，所謂的諸子百家都可以從中找到其學說之濫觴。這部有“群經之首”美譽的書，由於其“占筮”的外衣，所以在先秦古籍歷經秦火後，獨獨能夠得以保留下來。也正因如此，研讀易學的書在傳統文化中是最多的。近代易學大家尚秉和先生曾說過：“
最多者《易》解，最難者《易》解，苟非真知灼見之士，為揚榷其是非，釐定其得失，後學將胡所適從哉！"所以要想弄懂《周易》，一些基本知識首先要明白，這樣看的時候才不至於墜雲霧裡。一，六十四卦排序中的綜卦與錯卦
平時我們形容很複雜的事情有個詞叫“錯綜複雜”，其實這個詞就來自《易經》的綜卦和錯卦。綜卦是指兩卦的卦象互為顛倒。在《周易》的排序中這種卦一般是臨近的兩卦。比如屯卦和蒙卦，否卦和泰卦等等。（唐代孔穎達也稱其為覆卦，明代來知德稱其為綜卦）。六十四卦中，除了乾、坤、頤、大過、小過、坎、離、中孚，其他都是綜卦。而這餘下的八卦是顛倒了還是原來的卦象，故而它的變化是六爻交互變化，也就是說陽爻變陰爻，陰爻變陽爻。這就是錯卦（虞翻稱其為旁通，孔穎達稱變卦，來知德稱錯卦）。錯綜卦的道理告訴我們事物都是相對的，有時是看問題的角度不同，或者立場不同，所產生的結果就不一樣了。
二，十翼
《十翼》也稱作《易傳》,它是早期的易經研讀學術彙總報告。包括《文言》、《彖傳》上下、《象傳》上下、《系傳》上下、《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》。凡七種十篇,它是用來闡釋經文，發掘《周易》內在意蘊的，它好比使經文長了翅膀,故稱“十翼”。
相傳孔子作《易傳》,據近代學者考證此說未必可信。但《易傳》中採納了孔子的言論及觀點則比較接近於事實。《易傳》每篇原皆單行,不與經文相雜。是漢代學者將《文言》分列於《乾》《坤》兩卦之中，又將《彖傳》《象傳》分列於六十四卦的相應之卦,《系卦》
《說卦》《序卦》《雜卦》仍獨立列於經後。這種經傳合編本《周易》便於學者以經文與傳對照閱讀,此後兩千多年來，學者習以為常，遂成通行文本。
三，卦時
《周易》六十四卦,每卦各自象徵某一事物、現象在特定背景中的產生、變化、發展的規律。伴隨著卦義而存在的這種“特定背景”,易經術語上稱為“時”。六十四卦表示六十四“時”,即塑造出六十四種特定背景,從不同角度喻示自然界、人類社會中某些具有典型意義的事理。如《泰》卦象徵事情“通泰”之時的事理,《訟》卦象徵“訴訟”時的事理,《未濟》卦象徵“未成”時的事理,等等。每卦六爻的變化情況,均限在特定的“時”中反映事物發展到某一階段的規律。
坎卦代表兇險，諸事不利。
四，爻位
六十四卦每卦各有六爻,分處六級高低不同的等次,象徵事物發展過程中所處的或上或下、或貴或賤的地位、條件、身份等。六爻分處的六個等次稱“爻位”。六級爻位由下至上依次名為:初、二、三、四、五、上爻。這種自下而上的排列,《周易乾鑿度》解釋說:“易氣從下生。”即表明事物的變換，生命的成長都是一個由內向外，由微細向巨大的過程。這也是為什麼傳統文化一直注重內在的原因。
五，三才
《系傳》上說“六者非他也,三オ之道也”,《說卦傳》“兼三オ而兩之,故《易》六畫而成卦。”前人認為初、二爻象徵“地”位,三、四爻象徵“人”位,五、上爻象徵“天”位。合天地人而言,叫做“三オ”。
六，當位
六爻位次,有奇偶之分:初、三、五為奇,屬陽;二、四、上為偶,屬陰位。六十四卦三百八十四爻,凡陽爻居陽位,陰爻居陰位,均為“當位(也稱得正、得位);反之則稱“不當位”(也叫做失正、失位)。
當位之爻,象徵事物的發展遵循正道、符合規律;不當位之爻,象徵背逆正道、違反規律。但當位、不當位也不是爻吉凶利弊的絕對標準,在各卦各爻所處的複雜條件、因素的影響下,得正之爻有轉向不正的可能,不正之爻也有轉化成正的可能。故爻辭常有警醒當位者守正防兇之例,以及勉勵不當位者要趨正求吉之例。
七、中正
六受所居第二爻在下卦中位,第五爻常在上卦中位,兩者象徵事物守持中道、行為不偏、易經稱為“中”。
凡陽爻居中位,象徵“剛中”之德;陰爻居中位,象徵“柔中”之德。若陰爻處於二位、陽爻處於五位,則是既“中”且“正”,稱為“中正”,在《易》中是特別美善的象徵。
以“中”爻與“正”爻相比,“中”德又優於“正”。《周易》強調“中”的思想,與儒家的“中庸”之道,正相吻合。
八、乘承比應
凡上爻乘凌下爻謂之“乘”。易例以陰爻乘陽爻為“乘剛”,象徵弱者凌駕於強者之上、小人欺凌君子,爻義也多為不吉。但陽爻居陰爻之上則不言“乘”，並且認為是理所當然。由此可以看出《周易》“扶陽抑陰”的思想。
凡下爻緊承上爻之謂“承”。易例側重揭示陰爻上承陽爻的意義,象徵卑微、柔弱者順承尊高、剛強者,並求得援助。此時爻義要看具體情況而定,大略以陰陽當位的相承屬吉,不當位的相承多兇。
凡兩爻相連並列叫做“比”，如初爻與二爻為比,二爻與三爻為比等。兩爻互比也體現著“乘”“承”現象。爻位互比的關係，象徵事物處在相鄰環境時的作用與反作用,往往在其他因素的交互配合下影響爻義的吉凶。
凡處下卦三爻與處上三爻皆兩兩交感對應,即初爻與四爻交應,二爻與五爻交應,三爻與上交應，易例稱為“應爻”。對應之爻為一陰一陽則可交感,稱作“有應”;如都是陰爻,或都是陽爻,必不能交感,是為“無應”。爻位對應的關係是象徵事物矛盾、對立面存在著和諧、統一的運作規律。
總之,六交位次之間的乘、承、比、應,是《周易》爻象變動過程的四方面因素。也表達了從四種角度象徵事物在複雜的環境中變化發展的或利或弊的外在條件，以及在一定條件制約下的某些規律。
九五是卦爻中居中得正的一爻，最為盡善盡美，所以古代都用來形容皇帝。
九、二體
因為六十四卦是由八卦兩兩相疊而成，所以每卦都分上下兩部分。位於下面的叫下卦，或內卦，《左傳》叫“貞卦”，代表事物的小成階段。而居於上面的叫上卦，或外卦，《左傳》叫“悔卦”，代表事物的大成階段。
十、互卦
每卦六爻之間，除初、上兩爻外，中間四爻又相連互合形成的卦就叫“互卦”（也叫互體）。其中二、三、四爻合成下卦，稱“下互”；三、四、五爻合成上卦，叫“上互”。一般來說，《左傳》《國語》等先秦古籍所記載的易佔易說，這種“互卦”的方式較為常用。
《周易》博大精深，自古以來形成的派別也不勝其數。以上數條也只是易列通行的一些基礎。而對於有志於易學的人，知道了這些基本條例後，再加上六十四卦方圓圖等各類易圖，學易才算入了門徑了！
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