1917年美国参加第一次世界大战时火炮不多，主要使用法国和英国的火炮，美国决定以法国75毫米火炮为基础研发和生产自己的火炮，战争结束时新火炮刚好投产，生产的火炮数量之大，美军一直使用到1942年，也正因为这个原因，一份关于美军未来战争中需要什么类型火炮的调查报告并没有得到重视。
这份报告由维斯特威德委员会负责撰写，这份报告认为美军需要的是105毫米火炮，但美国国内对此并没有采取什么具体措施，所以直到1939年才完成这种105毫米火炮的设计工作，次年该型火炮投入生产，这就是美国大量生产的105毫米M2A1火炮。
该型火炮成为第二次世界大战中最为广泛使用的一种火炮，直到今天这种火炮仍大量使用，有些国家甚至仍在生产该型火炮。
M2A1属传统形式火炮，它采用M2A2分离式大架，火炮重心正位于炮尾前面，使用橡胶轮胎，一直采用机动车牵引方式，从未用畜力牵引。就口径来说这算是一种较重的火炮，但这也意味着该型火炮十分坚固耐用，从未因磨损而报废。其炮架和身管在最恶劣的环境下依然能保证正常射击。
M2A1火炮用于美军各类作战行动中，在整个大战中火炮经过多次试验和改进，弹药也是如此，战争结束时，M2A1火炮所能发射的弹药从通常的高爆弹到宣传弹、各种发烟弹、催泪弹。105毫米火炮并非都是牵引式火炮，还有自行火炮型，使用最广泛的是M7自行火炮，英国生产的型号则称为“牧师”自行火炮。后来部分“谢尔曼”坦克底盘也搭载105毫米火炮，甚至还尝试过半履带车形式的105毫米炮。105毫米火炮能够为装甲部队和步兵分队提供火力支援，并且是该级别中第一种能够提供机动火力支援的火炮。
战后M2A1发展出M102型火炮，成为美军和其他一些国家的一线火炮，它的设计原理在许多当代火炮中得以沿用。
参数
型号：M2A1榴弹炮
口径：105毫米
身管长度：2.574米
重量：行军状态1934公斤，作战状态1934公斤
射角：-5度~65度
射界：46度
炮口初速：472米/秒
射程：11.43公里
弹重：14.97公斤
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