朱虹的名字，最讓觀眾銘刻在心的是影片《畫皮》。
《畫皮》拍攝於1965年，根據蒲松齡同名小說改編。朱虹在這部影片中的扮相可是內地七十年代觀眾心目中最為驚豔的形象之一。
明朝年間，書生王崇文在一座寺廟遇見了一位正在痛哭的美人，緊接著美人神奇消失了。惆悵若失的王崇文回到家，美人竟從天而至，並自稱名叫梅娘，是鄉試主考官的女兒。
王崇文聽後大喜，想借助她直上青雲。隨著與梅娘感情的增深，王崇文眼裡越來越容不下妻子陳氏，將之趕出家門。
陳氏欲尋短見，被在外學武的小叔王崇武救下，回到家後他和兄長看到了駭人的一幕，王崇文這才明白梅娘原來是披著畫皮的女鬼。
女鬼化身美女與王崇文接近的目的是挖掉他的心臟，吸乾他的血液。最終女鬼被王崇武的師父消滅。
在那個年代，經過多年美的禁錮的內地觀眾，哪裡見過如此漂亮的“女鬼”，朱虹在內地一時間可謂是名揚天下。
不過，那個年代人們習慣以好人壞人來給人物定位，所以朱虹的女鬼雖然在觀眾眼中美豔動人，卻因為本質上是個吃人的惡鬼，大家一提起《畫皮》就會心生恐怖，朱虹的形象給那時的觀眾留下的就是一個類似“美女蛇”的印記，既美麗不可方物，卻又使人不敢親近。
這部影片是中國內地放映的第一部恐怖片，這一代人的恐怖電影記憶就是從《畫皮》開始的。觀眾的心理大多很矛盾，既害怕，又非看不可，然而最矛盾的感覺還是來自於女鬼的形象。朱虹扮演的女鬼嫵媚至極，深夜，卸下偽裝的她細心描繪著自己的“畫皮”，當觀眾沉迷於那張醉人面龐，女鬼忽然轉身，殭屍般猙獰的臉孔讓人毛骨悚然。
自稱是鄉試主考官的女兒，被後母逼婚出逃尋父的她，其實是一個不折不扣的殘忍毒辣的女鬼。
影片最讓人印象深刻的是導演用特技化妝將恐怖的人物造型呈現於觀眾眼前，如此的化妝技術如今看來並不高明，但在當年已經是很不錯的了。《畫皮》拍得很好，有藝術性、思想性，也有教育性。但1979年《畫皮》在中國內地電影院公映，結果因畫面恐怖嚇壞不少人，據稱嚇死了一個老太太，影片隨之被禁，鎖在中國電影資料館裡，不過現在已經解禁了。
那個時期在內地放映的香港電影中，朱虹做女主角的影片佔了很大比重，朱虹的表演一次又一次挑戰觀眾對於美的定義，或妖或莊，似嗔似喜，亦正亦邪，那妖嬈變幻的風格讓當時的觀眾每看一部她的新作都要發出一陣驚呼。
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