人生路漫漫，我們的智慧、成見、執著等因素導致了有些彎路非走不可。當經歷過彎路、經歷過荊棘、經歷過坎坷，人的心智也慢慢變得成熟，人也變得更有經驗和睿智。
即使是聖人王陽明也免不了要走彎路。湛若水是王陽明的生死之交，他師從於嶺南心學大師陳白沙，是正宗的心學傳人，對王陽明的心學思想形成有很大的幫助和影響。他是最適合給王陽明寫墓誌銘的人，他寫出了王陽明所走過的彎路：
“初溺於任俠之習，再溺於騎射之習，三溺於辭章之習，四溺於神仙之習，五溺於佛氏之習。正德丙寅，始歸正於聖賢之學。”
湛若水指出陽明五溺，溺是沉迷的意思。一是沉迷於遊俠；二是沉迷於騎馬射箭；三是沉迷於辭章之學；四是沉迷於道家神仙學說；五是沉迷於佛學。直到正德元年三十五歲才歸正於儒學，就是他的陽明心學。蹉跎了二十年。
01
初溺於任俠之習
王陽明小時候非常聰明，豪邁不羈。由於非常貪玩，他的父母也很擔憂，怕他荒廢學業，因而屢次責備他。小陽明熱愛充當俠客，經常在北京街頭跟一群小孩子打鬧，自己做了幾面小棋子，分配給其他小朋友，讓他們當士兵，而自己當指揮的統帥，號令那些士兵向前衝鋒。在他小時候已經展露出孩子王的性格。
02
再溺於騎射之習
他自幼嚮往英雄事業，尤其嚮往漢朝的伏波將軍馬援。在他十五歲的時候，曾經夢見到參拜伏波將軍廟，直到四十多年後，就在他死前一個月，真的路過了伏波將軍祠，一切宛如夢中，因此作了兩首詩。
二十六歲的時候，他讀遍了所有能找到的兵書。後來他在陽明洞修煉導引術，也沒有放棄兵法，求教於熟悉天文、地理和武術的處士許章，受益良多。
他騎馬射箭的水平都很高超。十五歲出居庸關，自己一個人在外面混了一個月，憑著自己高超的射箭技能，胡人都不敢欺負他。當宦官張忠、許泰欺負他是文官，以為他不懂騎射，他卻在教場射箭三發三中，兩位宦官只好灰溜溜地跑了。
03
三溺於辭章之習
王陽明小時候就表現出作詩的才能。他十一歲時跟著爺爺從老家去京師，路過金山寺，他爺爺跟一班文友聚會。王陽明寫了兩首詩，技驚四座。
金山寺
金山一點大如拳，打破維揚水底天。
醉倚妙高臺上月，玉簫吹徹洞龍眠。
此詩意態瀟灑，富有想象力，其他人看過後都對他嘆為天才。
蔽月山房
山近月遠覺月小，便道此山大於月；
若有人眼大如天，還見山小月更闊。
此詩表達出了相對論的思想，很新穎、很有哲學味道的一首詩，難以置信這是出於十一歲小孩子之筆。
他小時候酷愛下象棋，常常沉迷於其中。有一次他跟朋友在河邊下棋，連回家吃飯都忘記了，他母親找到河邊，非常生氣，把象棋扔進河裡。王陽明看著棋子在河面上漂流而去，心生感慨，於是寫了一首《哭象棋詩》。
哭象棋詩
象棋終日樂悠悠，苦被嚴親一旦丟。
兵卒墜河皆不救，將軍溺水一齊休。
馬行千里隨波去，象入三川逐浪遊。
炮響一聲天地震，忽然驚起臥龍愁。
此詩把象棋棋子名字都嵌入詩句中，真是妙筆生花，最後兩句炮響震天地，並且自比臥龍諸葛亮，非常大氣。
他三十一歲前勤學辭章，讀遍先秦情和漢代的古文，結果過勞成疾，得了吐血病，因而他嘆息說：“吾安能以有限之精神，為無用之虛文。”《古文觀止》清人吳楚材、吳調侯從古書中挑選了最有代表性的一批文章組合而成的書，其中明朝有十二人入選，只有王陽明有三篇文章入選，其他人都只有一兩篇文章入選。從中可以看出編者對王陽明文章的認可。
04
四溺於神仙之習
王陽明的一生倒是跟道家挺有緣分的。他十一歲的時在北京街頭遇到了一個道士，道士看見他在街上跟別人爭買一隻鳥雀，於是出錢買下鳥雀送給了王陽明，並勸他好好讀書，說以後將會前途無量。
在他結婚當日，他竟然玩失蹤，去了鐵柱宮，跟一位老道士學習導引術，靜坐一夜，直到天亮才回家。二十年後他在武夷山的一座寺廟裡，又遇到了這位老道士。他三十歲時，在會稽山陽明洞修煉導引術，修煉出了前知術。後來，他認為這是簸弄精神，就放棄了，揀包袱回家。
05
五溺於佛氏之習
他一生經常出入於佛寺之間，也寫了很多相關的詩詞。他教黃綰讀《六祖壇經》，他的四句教的第一句“無善無噁心之體”就充滿著佛家的空無味道。他的心學不可否認有從佛學中借鑑智慧。他曾經把一位閉關三年不言不視的和尚點化後，第二天凌晨就歸心似箭回家看老母親，可見他佛學的造詣不淺。
06
歸正於聖賢之學
直到三十四歲的時候，他才歸正於儒學，並且遇到了對他影響非常之大的湛若水。兩人一見定交，相逢恨晚。
王陽明說：守仁從宦三十年，未見此人。
湛若水說：若水泛觀於四方，未見此人。
兩人一同宣誓共同以弘揚聖學為己任，死而後已。
王陽明一路自己摸索過來，並沒有什麼名師指點，就像從原始叢林中野蠻、艱難地成長起來。走了二十年的彎路，終於真正找到了自己人生的使命和方向。雖然一路走來不容易，但是如果沒有經歷這些彎路，又如何知道哪條路真正適合自己？又如何知道哪一個才是自己夢魂縈牽的選擇？
弱水三千，只取一瓢飲，你取的是哪一瓢？嬌玫萬朵，獨摘一枝憐，你憐的是哪一枝？
人生有些選擇必須嘗試，有些彎路非走不可。只有這樣，才能找到和定位那個最適合自己的選擇，自己的心才能安定，不再因為其它選擇和誘惑而搖擺不定。只有經歷過了才明白什麼是真愛，此心安處是吾鄉。
從此，王陽明歸正於聖學，陽明心學正式綻放，成為了中國哲學和思想史上的一朵奇葩。
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