“白果，鴨腳子。原生江南，葉似鴨掌，因名鴨腳。宋初始入貢，改呼銀杏，因其形似小杏而核色白也。今名白果。”
——《本草綱目·果部》
看這葉子的形狀，是不是很像鴨掌？銀杏被稱為“活化石”，它從恐龍時代（距今2億多年的侏羅紀時代）走來，失去了全部的親人。作為銀杏門銀杏綱銀杏目銀杏科銀杏屬的“獨苗”，與它親緣關係相近的物種全都滅絕了，現存物種中與它關係最近的是蘇鐵門。
經歷了多次全球氣候震盪的銀杏在中國有3個“避難所”：西南（貴州務川、重慶金佛山）、南部（廣東南雄、廣西興安），以及東部（浙江天目山）——遍佈全球的栽培銀杏，幾乎全部來源於浙江天目山的中國東部種群。
正是因為被皇室看上，這種曾經只是偏安於天目山一隅的植物才得以擴展開來。
目前發現的最早化石記錄來自2.7億年前，它曾經的親屬、“同門”遍佈各大洲。而自始新世至今約5000萬年的時光中，銀杏幾乎沒有發生什麼變化。
加拿大不列顛哥倫比亞省的銀杏始新世葉片化石
銀杏葉是二叉脈，即每片葉子上的葉脈都不分主次地一分為二。這是一種原始的分支方式，後來的被子植物中再也沒有出現過這樣的葉脈，大多是大家熟悉的羽狀脈了。
銀杏葉具有二叉脈
銀杏沒有花，作為裸子植物，它的生殖器官應該稱為“雌/雄球花”。雄球花柔荑[tí]花序狀，疏鬆下垂，有2枚花葯；雌球花呈二叉狀，2枚胚珠著生在“叉子”的頂端，看起來像個“丫”字，不過只有1枚胚珠有幸發育成熟。一般來說，我們還能在種子頂部的長梗上發現敗育胚珠存在的痕跡。
銀杏雄球花
銀杏雌球花
“叉子”頂端著生銀杏胚珠。
“叉子”頂端著生銀杏胚珠
花梗上兩枚胚珠一枚發育成種子，另一枚敗育。
花梗上兩枚胚珠一枚發育成種子，另一枚敗育
作為古老而原始的裸子植物，銀杏並沒有演化出果實這個構造。它的種子裸露，只有一層薄薄的假種皮包裹。銀杏的“果肉”就是種子的貯藏組織，味甜而略苦，富含澱粉，這一部分便是我們常吃的白果。民間把銀杏叫做“公孫樹”，意指爺爺小時候栽下一棵樹，直到孫子輩才能吃到美味的白果。
銀杏種子結構
銀杏樹分為雌樹和雄樹兩種，雌樹可以結果，雄樹只開花不結果。銀杏樹雄樹開花不結果，雄樹開花後，花粉隨風傳播到雌樹果實胚胎上，通過授粉胚胎才能長成銀杏果。雄樹一般少見，銀杏種子長出樹苗後，有千分之一左右是雄樹，其它都是雌樹。
嫁接樹是在實生銀杏樹上嫁接上優良銀杏品種，達到改變銀杏果品質和結果時間目的。一般嫁接後銀杏樹結果較大，可以選擇好的品種嫁接在實生銀杏樹上，嫁接後的銀杏樹4-5年就可以結果。
銀杏樹生長緩慢，壽命長，自然條件下從栽種到結銀杏果需要二十多年，四十年後才能大量結果，因此有人稱之為“公孫樹”，取“公種而孫得食”的含義，是樹中的老壽星。
銀杏也是國家一級保護植物，更是中國的國樹。世界上最大最古老的銀杏樹在貴州福泉，樹齡大約有6000年，基徑有5.8米，比一般的客廳還寬。樹高50米，要13個人才能圍抱得過來，2001年就已經載入上海吉尼斯紀錄。
在全國5000年以上的銀杏樹大約有12棵，其中貴州省就佔了9棵，它們主要分佈緊靠貴陽周邊200公里的範圍內，分別是：福泉1棵、長順2棵、都勻2棵、遵義2棵、安順1棵、麻江1棵。
當然，銀杏除了觀賞價值之外，其種子——銀杏果，俗稱生白果，可作為藥用。銀杏是裸子植物，它的種子外沒有果皮，是裸露的種子，所以裸子植物是有種子沒果實的（種子+果皮=果實）。
銀杏花
銀杏果
銀杏果可以斂肺定喘，止帶濁、縮小便。對咳嗽、氣喘有緩解作用，如果是乏力氣短，還愛咳嗽、愛喘，則比較適合吃銀杏果。銀杏果銀杏果一般每年十月份左右成熟，有一定的毒性，尤其是不能生吃，也不能多吃，成人的話一般10顆就差不多了。
銀杏種植方法
1、種子採集
想要種子出芽率高，一定要採集新鮮成熟的銀杏果哦。
2、種子預處理
把外層黃色果肉清洗乾淨後，就是我們所熟知的白果啦。
3、把種子大頭磕個小口
就像嗑瓜子一樣就好啦，小心一點，不要把種子磕壞了呦。
4、泡水、催芽
嗑好的種子放水裡泡水一天，可以直接用培養盆種植等待發芽後再移植，也可以用水苔進行催芽，出芽後再種植。直接種和催芽的方法都較慢，可能15-30天左右不等。銀杏怕溼，注意水多或太潮都容易軟爛掉。
5、種植
種子陸續發芽，就可以選出來移種到花盆。
先準備好工具：a 自己喜歡的盆器一個，有孔無孔都可，新手推薦有孔，避免澆水過度。b 營養無菌土適量。c 洗乾淨的石子適量，推薦使用麥飯石。d 噴水壺一個。e 催好芽的銀杏種子。
備好工具以後，就開始動手啦，將土倒至盆的8分滿，將銀杏種子的芽點放至土裡，一定要芽點查下，插到土裡。用噴水壺將土完全澆透為止，一般為盆的3-5圈左右即可。最後覆蓋洗乾淨的石子，種好以後放在室內或者通風散光處即可！
6、長葉
種下後約15天左右就會開始陸續發芽啦，澆水：土溼不澆水，澆水必要澆透！
種一棵銀杏，等它長大也要幾十年，想要馬上欣賞到成片成片的金黃銀杏林，就來看看下面幾大賞銀杏的地方吧！
1、雲南騰衝古銀杏村
地址：雲南省保山市騰衝縣固東鎮
交通： 在騰衝西門車站乘坐到固東鎮的中巴，車程40分鐘左右，到達固東集鎮後有轉江東的中巴車，單程7元左右/人。
最佳觀賞時間：11月
2、廣西桂林海洋鄉
地址：廣西桂林市靈川縣海洋鄉
交通： 桂林經大圩至海洋鄉約40公里，全程柏油馬路，可搭乘班車、自駕車或旅遊包車前往。
最佳觀賞時間：11月中旬—12月初
3、廣東南雄古銀杏村
地址：廣東省韶關市南雄市坪田鎮
交通：先乘火車到韶關火車站，再從隔壁的韶關汽車站轉到南雄。然後包車從南雄前往坪田鎮（需兩小時左右）。
最佳觀賞時間：11月底
4、湖北安陸錢衝銀杏谷
地址：湖北省孝感市安陸市王義貞鎮錢衝村
交通：先乘車前往孝感火車站或汽車站，再從孝感汽車站坐車前往安陸客運站，有直達車，交通便利。
最佳觀賞時間：11月
5、浙江富陽楊家古村
地址：浙江省杭州市富陽萬市鎮楊家古村
交通：可自駕車從富陽城區沿S305往西開，至胥口鎮再沿胥高線往北開，至萬市鎮再沿萬牧線往西開半個小時左右即到。
最佳觀賞時間：11月
光看圖片是不是已經讓人沉醉了呢？你身邊還有哪些賞銀杏的勝地呢？這樣的銀杏，你喜歡嗎？
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