明代才子高棅的大作《唐詩品彙》，把唐詩的歷程分為初、盛、中、晚四個時期，很有見地。
不同的時代，詩詞文章的氣質也有所不同。從唐敬宗登基到朱溫滅唐的八十餘年間，是文學史的晚唐。唐王朝在遍地狼煙裡走向末日。
晚唐的詩歌伴隨著國家的衰亡，留下一段絕唱。如果只選兩大代言人的話，無疑就是李商隱和杜牧。他們用迥異的風格為唐詩抹上了一層燦爛的餘暉。
一、
無論是《新唐書》還是《舊唐書》，都沒有記載李商隱出生的年月。後人只能按照他的生平軌跡估算一個大致的時間，在公元813年前後。也就是中興之主唐憲宗年間。
按照這個時間點，帝都的翰林院學士令狐楚已經四十多歲了，他是李商隱日後的老師；而李商隱未來的老婆濮陽王氏還有七年才會出生。
這兩個人對李商隱的一生影響最深。
李商隱五歲時開始誦讀經書，很早就會寫文章。可是他還沒長大成人，父親就去世了。
公元829年，他隨著母親搬到洛陽。在此期間，李商隱拿著自己寫的文章求見時任東都留守的令狐楚。
令狐楚的才名很大，擅長駢文、詩歌，被稱為一代文宗。眼前這個少年的文才讓令狐楚感到驚異，他對兒子令狐綯說：“你們交個朋友吧”。
李商隱不僅認識了官二代，還結識了那位對他推崇備至的大詩人白居易。
令狐楚覺得李商隱是個可造之材，乾脆把他收入門下，將自己平生所學傾囊相授。
李商隱原本喜好不拘格式的散文體，對駢文和作詩沒什麼興趣，經恩師的點撥，他走上了詩歌、駢文創作之路，一發不可收拾。
所以令狐楚最大的貢獻之一，是他親手塑造了一位晚唐時代驚才絕豔的大詩人。
二、
其後的幾年裡，李商隱隨著令狐楚的工作調動，遊歷了不少地方。令狐楚的官位越來越高了，做了幾年節度使，又被調到長安出任吏部尚書。
此時李商隱辭別恩師，返回家鄉懷州（今河南沁陽），曾到王屋山度過了兩三年隱居修道的生活。此後李商隱的詩作形成自己獨特的風格，清新優美中多了一份縹緲和朦朧。
公元835年，令狐楚又升了職，還獲封郡公，眼看就要拜相。可就在這一年，發生了舉世震驚的“甘露之變”，悲催的唐文宗李昂淪為宦官集團控制的玩偶。朝堂上腥風血雨，宰相李訓、王涯等一批高官遇害。
兩年後，李商隱風塵僕僕趕往長安考公務員。他學道只是業餘愛好，又埋頭溫習了功課，這才重出江湖。
令狐楚的兒子令狐綯幫了李商隱。他和禮部的主考官交情不錯，私下沒少誇讚李商隱，因而李商隱順利考取了進士出身。隨後他又通過了吏部組織的考試，只等安排職務了。
令狐楚已經是七十來歲的老人，在同年年底去世。此前他還幫李商隱謀取了一個職務，在國家藏書閣擔任校理。
838年，李商隱接到涇原節度使王茂元的來信，請他去幕府擔任秘書班長。這工作顯然有趣得多，李商隱也沒多想就高高興興地去了。
這一年對李商隱來說可謂雙喜臨門，事業人生雙豐收。因為王茂元相中了他的人品才能，把自己的寶貝女兒嫁給了他。
洞悉世事的老子說過，福兮禍所伏。李商隱雙喜臨門的這一年，卻成了他走黴運的開端。因為他不小心踏進了政治漩渦。
十幾年前，因一場進士考試作弊案引發的“牛李黨爭”仍在持續發酵，朝堂上的群臣只好選邊站，兩個陣營勢如水火。王茂元是李黨李德裕一派，而令狐楚父子站在“牛黨”那邊。
由此，李商隱背上了背叛師門、薄情無義的罵名。令狐楚已經不在人世，很顯然，令狐綯把李商隱恨上了。
李商隱百口莫辯。他到底是不是有意背叛師門呢？
三、
從李商隱經歷來看，他應該是被冤枉的。他有著善良、正直的一面，至少不會存心背叛師門。
李商隱做縣尉的時候，曾竭力給一個死刑犯減刑，惹惱了上級；《韓碑》一詩，李商隱對皇室親戚走門路、妨礙朝廷論功行賞的公正而憤憤不平。
此外，有些東西史書不會記載，只能從別處尋找細節。
李商隱有一首無題詩“八歲篇”，透露了自己的戀愛史：
八歲偷照鏡，長眉已能畫。
十歲去踏青，芙蓉作裙衩。
十二學彈箏，銀甲不曾卸。
十四藏六親，懸知猶未嫁。
十五泣春風，背面鞦韆下。
李商隱的“無題”系列很不容易解讀真意，不過這首詩早有古代學者批註，認為他寫的是王茂元的女兒，當時還是他的未婚妻。
這說明，李商隱在成婚前，早就見過王茂元的女兒，並對她心生愛慕。
王茂元在835年之前做過嶺南節度使，官聲不錯，當地人贈給他許多珍寶，所以他非常有錢。甘露之變後，王茂元把所有家產主動上交給當權宦官仇士良等人，以換取取家族平安。
李商隱和和王茂元的女兒相識，大約在王茂元擔任忠武軍節度使之時，837年以前。忠武軍的轄境大致是今天河南省中部，距李商隱老家很近。
王茂元交出家產之後，唯恐女兒遭到不幸，就把女兒送到了親戚家寄養，所以李商隱的那首詩裡有一句“十四藏六親，懸知猶未嫁”。
王氏為家中遭遇的變故憂傷不已，因此詩中最後一句寫道“十五泣春風，背面鞦韆下”。這首詩前幾句，李商隱用飽含柔情的筆觸寫了一個少女的成長，後兩句又滿是憐愛。
李商隱作詩的手法一向比較隱晦，而這首“無題”透露的情意已經夠直白。可以斷定，李商隱早就愛上了王家的女孩。所以王茂元一封書信相邀，李商隱立刻就去了涇原軍幕府，和心上人喜結良緣。
我們有理由相信，李商隱欠缺政治情商。他大概沒考慮那麼多細節，之所以投奔王茂元，不光為了事業，更是為了愛情。
四、
李商隱為自己的人生抉擇付出了沉重的代價。不論李黨還是牛黨都不喜歡他，甚至不約而同打壓、排擠之。
朝中政局變幻莫測，王茂元也只能自保平安，李商隱久久不能升職。後來他被轉調到弘農做了小小縣尉。
唐武宗會昌二年（842年），李德裕又做了宰相。本來李商隱很有機會加官進爵，可是他母親突然病故，他得不回鄉守喪。
一守就是兩年多，等他回到長安，菜已經涼了。李德裕被貶職，牛黨得勢。李商隱被安排為秘書正字，比先前的圖書館校理職務還低。
後來王茂元也病死了，為了調動職務，李商隱被迫厚著臉皮去找令狐綯幫忙。令狐綯根本不願搭理他。
李商隱無奈，應邀投到桂管觀察使鄭亞門下，帶著妻兒前往遙遠的南方做幕僚。可是不到一年，鄭亞被貶官，李商隱又失業了。
轉眼間，李商隱已經結婚十年，除了在詩壇名氣不小，事業又回到起跑線。實在走投無路，他只好再次去找令狐綯。
彼時令狐綯在政壇炙手可熱，貴為宰相。但他仍然記恨著李商隱，對其窘境無動於衷。
《唐才子傳》記載，李商隱不甘心離去。某日，他在令狐綯的官署裡題了兩句詩，“十年泉下無消息，九日樽前有所思”，還有一句“郎君官重施行馬，東閣無因許再窺。”
這是李商隱追憶昔年的師門之恩以及他和令狐綯的交情。令狐綯看見後，動了一點惻然之心，把李商隱調到太學當老師。
而《舊唐書》記載，令狐綯並沒有憐憫李商隱。好在還有人賞識他，隨後幾年中他奔波千里，在徐州、西川等地幕府中工作過。
唐宣宗大中五年（851年），李商隱的愛妻去世。從李商隱的詩文中可以發現，他和妻子的感情很深。
那年秋冬之交，李商隱趕往西川節度使柳仲郢府中做參軍的時候，路上遇到一場雪，他寫了一首五言詩追憶亡妻：
“劍外從軍遠，無家與寄衣。散關三尺雪，迴夢舊鴛機。”
這就是李商隱的風格。不像蘇東坡寫的“唯有淚千行”，李商隱沒寫一個憂傷的字眼，卻有一種讓人不忍卒讀的悲傷和淒涼。他懷念亡妻的詩有好幾首，一樣的感人肺腑。
十幾年來，李商隱沒能給愛妻富足、安寧的生活，讓她跟著自己顛沛流離，肯定心有愧疚。愛妻離世之後，他更是心灰意冷，甚至萌生過出家的念頭。
858年，李商隱在落寞中病故，至多也不會超過五十歲。如果人死後真的有另一個世界，李商隱大概會得到恩師的諒解。他一直是當年那個天真、善良的少年。
參考文獻：《舊唐書》等
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