红楼宴来自与中国四大名著之一的《红楼梦》。就是在这部傲立于世界文学之林、被誉为中国封建社会“百科全书”的鸿篇巨制中，曹雪芹用了将近三分之一的篇幅，描述了众多人物丰富多彩的饮食文化活动。
说起红楼宴，就不得不提扬州。扬州与曹雪芹及其家庭有深厚的历史渊源，曹家在南京、扬州定居近60多年，饮食就多为淮扬风味。
而曹雪芹的曾祖母为康熙乳娘，祖父曹寅幼年还曾为康熙侍读，与皇家过从甚密。后来，曹寅便曾多次在扬州督办御宴，深谙淮阳饮食文化，还曾创作过关于不少淮扬饮食的诗文。
曹雪芹小时候便跟随曹寅到淮扬地区生活，耳濡目染皆为淮扬佳味，这也为日后创作《红楼梦》积攒了许多饮食文化素材。
待曹雪芹成人，曹家家道中落，便开始创作《红楼梦》，以“声色饮馔之幻”来演示人生哲理，加上他对淮扬烹饪文化素材驾轻就熟，信手拈来皆成雅丽，令人叹为观止。
就规模而言，红楼梦中有大宴、小宴、盛宴；就时间而言，则有午宴、晚宴、夜宴；就内容而言，则有生日宴、寿宴、真寿宴、省亲宴、家宴、接风宴、诗宴、灯谜宴、合欢宴、梅花宴、海棠宴、螃蟹宴；就节令而言，则有中秋宴、端阳宴、元宵宴；就设宴地方面言，则又有劳园宴、太虚幻境宴、大观园宴、大厅宴、小厅宴、怡红院夜宴等等，令人闻面生津。
通过各种各样的宴集，曹雪芹不仅为读者提供了一张未穷尽的美食单，更重要的是为日后创造了一个完整的红楼饮食文化体系。
菜式
红楼宴菜单
一品大观：
有凤来仪，花塘情趣，蝴蝶恋花。
四干果：
栗子，青果，白瓜子，生仁。
四调味：
酸菜荠酱，萝卜炸儿，茄鲞。
贾府冷菜：
红袍大虾，翡翠羽衣，胭脂鹅脯，酒糟鸭信，佛手罗皮，双黄鸭蛋，素脆素鱼，龙穿凤翅。
宁荣大菜：
龙袍鱼翅，白雪红梅，老蚌怀珠，生烤鹿肉，笼蒸螃蟹，西瓜盅，酒醉鸡，花篮鳜鱼卷，姥姥鸽蛋，双色刀鱼，扇面蒿秆，凤衣串珠。
怡红细点：
松仁鹅油卷，螃蟹小饺，如意锁片，贾母太君酥，海棠酥，寿桃，晴雯包子，枣泥糕
水果：
时果拼盘。
随着社会的发展，在淮扬地区也有不少餐企开始推出红楼宴，为了追求更加贴近大众食客，个中菜肴也有变化。下面，就以扬州迎宾馆推出的红楼宴，为大家分别介绍一下其中的菜品，大家请看。
贾府冷碟
红袍大虾
贾宝玉最爱吃的一道下酒小菜，十余枚青壳的湖虾，被捕捞上岸，剪去虾芒，洗净，仅仅用一撮盐和几滴葱姜绍酒，煮熟，成为盘中的几枚金钩，在味蕾上却惊艳成一抹红。
双黄鸭蛋
一个蛋却是双黄，切成月芽形儿摆在盘里，蛋白如玉，蛋黄却似玛瑙红，蛋青儿柔鲜细嫩，蛋黄沙糯油润。
翡翠羽衣
一枝青翠欲滴的黄瓜，顶着花带着刺，被一把利刃切成蓑衣的花刀，用姜末和蒜蓉还有微微的盐来调味，再用麻油来惹味。
牡丹酥蜇
一片片红艳艳的蛰头，却又透着晶莹的亮，在盘中摆成一朵牡丹花的样儿，一撮紫皮新蒜的末儿，几滴陈醋的汁儿，清脆爽口，嘎嘣脆嘎嘣脆地瞬间便征服了味蕾。
油炸骨头
其实骨头上的肉最香了，有瘦肉的嫩香，有肥肉的油脂香，又有筋骨的韧，再加上油炸的香，一块油炸骨头，就能下三杯酒。
糟香鸭信
十余枚小巧玲珑的鸭信，在一锅香醇的卤水中，卤熟，在糟卤里一浸，油脂尽消，入口只有浓香，没有油腻，满口爽滑。细吮鸭信，咸鲜清甜，融合酒韵糟香，更有丝丝酒香萦绕不绝于口，闻起来飘香，吃起来清香，收口还有微醺。
上素烧鸭
八角茴香白芷冰糖熬煮的一锅香汁中，用几滴秋油和麻油来惹味，腐皮浸泡的入味，卷起包裹的紧实，再用素油煎的香金黄灿然，斜切成一角角，浇上香汁，惊艳无比。
胭脂鹅脯
一只鹅，脯处最为肥嫩，红色如同胭脂色，吃起来，先是鹅皮的香和脆，再吃就是鹅肉的香和醇。
茄鲞
此茄子并没有去皮，口感就更加有弹性，再加上茄子鸡肉干果的香，咸鲜油香。
宁荣大菜
老蚌怀珠
一只肥壮的甲鱼，厚厚的裙边肥腴的让人难忘，还有一条丰腴的甲鱼腿，滑嫩鲜香，用细细的鱼蓉制成的白洁如玉的小鱼丸散落在甲鱼裙边的周围，红白黑相间，很是好看，甲鱼糯嫩鲜香，鱼丸儿却是清秀鲜美，在舌尖依次而来，完美。
凤吟龙鸣
白的鸡皮包裹着绯红的鸡肉，和一条黝黑的海参一起盘旋在一汪黄澄澄的鸡汤中，白黄红黑，相映成趣，鸡肉紧实，汤味香醇，海参糯中带韧，十分相宜。
葵花献肉
葵花献肉，就是淮扬的狮子头，肉挑七瘦三肥，细切粗斩，大小要如米粒，肉间保持缝隙，才能含汁。勺子刚刚碰触到，就柔若无物地沉在勺中，入口，鲜美细嫩，触牙即散。
白雪红梅
雪白的一堆用鸡子蛋清炒的芙蓉，下面铺着绿绿的翡翠鸡粥，映衬着用绯红的鸽脯丝和翠绿的药芹炒的菜蔬。芙蓉的软嫩，鸡粥的滑爽，和鸽脯丝的鲜香，还有青蔬的清香相融相和，令人难忘。
姥姥鸽蛋
煞是漂亮的一道菜，一枚鸽蛋，被水荷包的恰到好处，刚刚凝固，圆润娇俏，白却半透明的蛋清中，蛋黄隐约浮现，配的是用白萝卜青萝卜红萝卜削的圆球，洁白青翠黄灿红郁，却被一汪清汤煨炖的滋味十足，清淡却不寡，清香却不醇。
凤衣串珠配扬州炒饭
凤衣串珠其实是虾丸蛋皮汤。一颗洁白的虾丸卧在小碗中，用酸笋调味，旁边是一片嫩黄的蛋皮，汤清澈却香，虾丸爽滑蛋皮香醇。
天香蜜藕
天香蜜藕就是桂花糯米藕，软糯香甜，入口芬芳。
红楼细点
晴雯包子
贾母太君酥
枣泥糕
松仁鹅油卷
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