打開世界地圖，人們很容易被智利這個國家吸引。這是一個位於南美洲西部的國家，西臨太平洋，南與南極洲相望，形狀非常獨特。其國土南北狹長，南北長4352公里，東西最窄處只有96.8公里，最寬處也不過362公里，很難讓人相信這是一個面積達75萬平方公里的國家。該國海岸線長達1萬公里，與阿根廷、玻利維亞、秘魯接壤，幾乎沒有戰略縱深。
眾所周知，戰略縱深是國防體系中非常重要的條件。戰略縱深大的國家有足夠的空間進行撤退、阻滯、襲擾，趁敵疲弱時反守為攻，抗日戰爭和蘇德戰爭都是靠遼闊的戰略縱深拖垮敵人的。沒有戰略縱深的國家只能組成軍事聯盟，提前制定防禦計劃，或組建一支強大的軍事力量禦敵於國門之外。但是，智利既沒有可靠的軍事同盟，也沒有十分強大的軍事力量，是如何保證不被侵略的呢？
智利之所以國土狹長，是因為它全境處於安第斯山脈西麓，安第斯山脈就是它與阿根廷的國境線，而安第斯山脈本身又處於環太平洋地震帶上，智利人無法翻過山脈向東擴張，只能向南北進發，所以國土越來越長。也正因為東西方向上的地理隔絕，南北方向上的民眾產生了認同感，逐步組成一個國家。在擴張的過程中，智利發現了阿塔卡瑪沙漠中的礦產資源，由此奠定了智利經濟發展的基礎。
在歷史上，智利不是沒有被侵略過。智利人發現了阿塔卡瑪沙漠中的資源後，秘魯與玻利維亞組成聯軍向智利發難，智利海軍迅速北方封鎖了秘魯的海岸線，隔絕了兩國的外援。秘魯海軍全軍覆沒，玻利維亞也失去了安第斯山脈與太平洋之間的領土，成為一個沒有出海口的內陸國。
戰爭結束後，玻利維亞從未放棄要回出海口，也因出海口問題同智利斷交，但智利就是不歸還。這也是智利國防的底氣所在，沒有一個國家可以翻過安第斯山脈對智利進行攻擊，相反安第斯山脈卻是智利天然的防禦工事，完全可以依託安第斯山脈組成一道堅固的防線，除非從海上進行攻擊。但問題來了，智利海岸線長達1萬公里，與我國相當，世界上除美俄中等幾個海軍大國，又有哪個國家的海軍有實力封鎖這長達1萬公里的海岸線呢？可以說，智利的劣勢正是它的優勢。
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