每年的10月31日，也就是萬聖節前夜，在歐美國家，孩子們會提前化好妝，然後成群結隊地湧向街頭，帶著南瓜燈挨家挨戶地找糖吃，否則，就上演“不給糖就搗蛋”的惡作劇。
同樣，在萬聖節前夜，家家戶戶的大人們，也會提前給孩子們準備好充足的糖果，等待鄰居們家的孩子到來。不過，在這樣特殊的日子裡，為何孩子們熱衷於討要糖果，而不是像蛋糕等其他禮物呢？
其實，這樣的風俗，還得從兩千多年前的一個節日說起。
根據普遍認可的說法，萬聖節最初的起源，應該是凱爾特人慶祝豐收的薩溫節。據史料記載，薩溫節可以說是凱爾特人的春節，這是一個慶祝秋收的日子，也是迎接冬天到來的節日，同時還是一個紀念死者的節日。在凱爾特人的眼中，萬聖節這一天，死神會找來那些死去的人，於是，他們會穿上鬼服，化上妝，並且燃起篝火，密切監視惡鬼。同時，還會在家門口放些吃食，以此來安慰那些在世間徘徊的幽靈。
公元1世紀天主教徒入侵愛爾蘭時，開始改造許多異教徒的節日，使其適應他們的宗教。11月1日成了萬靈節，萬靈節前夕被稱為“萬聖節前夜”。這一新節日和凱爾特人原來的節日大不相同，但凱爾特人的許多傳統保留了下來，包括用食物來紀念逝者的行為。基督教徒選擇的節日食物被叫作“靈魂蛋糕”，這是一種用昂貴的配料和紅醋栗、藏紅花等調料烤成的小點心。
基督教徒沒有把“靈魂蛋糕”放在門口供鬼魂享用，而是分發給挨家挨戶乞討的人，這些乞丐承諾為逝者的靈魂禱告，以換取吃食。據認為，這一名為“索靈”的儀式為現代的“不給糖就搗蛋”埋下了種子。
不過，在上世紀五十年代以前，美國人慶祝萬聖節活動，並沒有糖果，主要的食物也就是居民們自制的美食，比如焦糖蘋果和什錦堅果。這樣的情況，隨後幾年發生了變化，“不給糖就搗蛋”的習俗逐漸風靡起來。
原來，當時美國剛經歷大蕭條和二戰，經濟逐漸繁榮，人們急需一個充滿樂趣的方式，來加強鄰里們彼此間的交流。於是，古老的“索靈”習俗復活了，在萬聖節前夜，家長們會讓孩子化妝打扮，湧向街頭，而鄰居們也會準備好堅果、硬幣等禮物。
而接下來，有糖果公司發現了這一商機，並且進行了精心的宣傳策劃，讓人們相信在聖誕節和萬聖節要吃糖果，為此還專門開發了小包裝的糖果，適合作為小禮物送給孩子們。由於不必再親手製作禮物，特別方便，萬聖節前夜送糖果的習俗，就此興起，而糖果公司也大賺特賺。
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