10月28日，第32屆東京國際電影節開幕。東京電影節的開幕電影向來非主競賽單元作品，往年一般以好萊塢熱門作品為主，比如去年開幕片為Lady Gaga主演的《一個明星的誕生》。而今年的開幕作品早早便宣佈為日本著名導演山田洋次新作——《寅次郎的故事：歡迎歸來》，這也是這一“世界最長系列電影”時隔23年後，於上映50週年推出的第50部續作。
《寅次郎的故事》原作為富士電視臺劇集，之後由山田洋次擔任編劇及導演而搬上大銀幕，原本他只打算拍攝五集，後因為頗受歡迎並且票房極佳而一直推出續集，直到飾演寅次郎的男演員渥美清不幸病故，才不得不於1995年完結，第49部則以系列中其他登場演員的新拍攝情節再加上舊作畫面方式推出特別篇。整個系列從昭和44年跨越到平成7年，而今年這一紀念50週年的新作則來到了令和時代。
這一系列故事講述了男主角車寅次郎（阿寅）四處流浪並在途中不斷戀愛的喜劇故事。寅次郎少年時代因與父親吵架而離家出走，20年後，他突然回到了故鄉──東京都葛飾區柴又的寅屋，看望闊別已久的叔叔嬸嬸和同父異母的妹妹阿櫻。寅次郎自小就是出了名的淘氣鬼，人稱“瘋癲阿寅”，常常做出一些讓人啼笑皆非的事。果然回去不久，他就在妹妹的相親會上出盡洋相，又和叔叔嬸嬸大吵一架後又憤而出走。經過一番曲折，阿寅終於幫助妹妹找到了真心喜歡的人──印刷廠的技工阿博；而他自己卻像遊子一般又再次出門遠行。
從首部電影開始，山田洋次就為這一系列定輕鬆幽默的基調。每次阿寅在外飄蕩久了就會回到柴又，和妹妹見上一面。而全系列最大的特色，是每集中都會有一位當紅女明星客串演出，和阿寅在路上相識，她們每次雖然都對阿寅表現出好感，但卻不是戀人之間的感覺──最終她們的戀人都會出現。阿寅往往對此渾然不覺，直到最後明白之後總是默默地離去，重新開始漂泊生活。
從第42部開始，阿寅的外甥滿男和滿男的女友阿泉也成為故事的主角，與阿寅展開了雙線的情節。《寅次郎的故事》通常都在日本每年的盂蘭盆節和日本新年正月初一上映，一年推出兩部作品。該系列中自始至終貫穿著日本各地獨特的自然和人文風光，這同樣也成為了該作的一大特色。
在早前這部電影被選為東京電影節開幕片時，導演兼編劇山田洋次就表示，“在這個前景不透明、存在嚴重停滯氛圍的時代，正如寅次郎所說的‘不久就會有讓你覺得生而為人真好的事情發生’，非常希望歷時50年製作的這一系列電影能成為日本乃至全球更多觀眾‘心中的希望’”。
與第49部特別篇類似，本次《寅次郎的故事：歡迎歸來》的劇情依然集中在寅次郎的外甥滿男與多年後再次相遇的初戀情人阿泉之間，整部電影則是以全新拍攝的畫面搭配上舊作中的經典場面，渥美清飾演的“寅次郎”也通過這樣的方式，再次“歸來”與觀眾見面。
這幾年也不乏在一些電影作品中出現已經逝去演員的情況，新《星球大戰》三部曲中便是通過CG技術重現了萊婭公主的表演。在上個月東京電影節的新聞發佈會上，山田洋次也談到了如何去表現那些已經離世的演員。新片中對於過去《寅次郎的故事》系列中鏡頭如何選擇是一大難題，但是完成品非常棒，他說：“雖然我們也可以用CG技術來創造寅次郎，但是最終沒有那麼做，四五十年前的膠片放在4K數字電影中，竟然非常漂亮，雖然舊了卻絕對沒有劣化，毫無違和感。”已故黑澤明導演說過，電影就是把一幕幕畫面連接起來，就像給眼睛帶來魔法一樣讓畫面動起來，山田洋次表示這次製作讓他感受到了這種魔法。
從成片的效果來看，山田洋次導演的確所言不虛，原本該系列就將在今年年底推出4K修復藍光版本，新片《寅次郎的故事：歡迎歸來》顯然是直接使用到了這些了全新的修復版素材，畫面同時兼具了膠片時代的獨有美感與高分辨率。更為關鍵的是山田洋次選擇了朝原雄三作為編劇搭檔，讓電影敘事既照顧到了那些為“寅次郎”而來的死忠影迷，同時電影中大量使用的原始素材非常精準的向從未看過前49部作品的新觀眾展現了，為何“寅次郎”這一魁梧卻感性的角色能夠成為一個國民級的現象。
當然，不論是預告還是導演本人都已經提到，寅次郎已經不再是這部新片的中心人物，新片圍繞著他的外甥滿男展開，23年後作為小說家的滿男照顧著自己的女兒，同時懷念著六年前去世的妻子。儘管身邊眾人都在勸滿男再婚，但他始終無法從失去妻子的情緒中走出來。而在一場新書籤售會上，他無意間遇見了初戀情人阿泉，漸漸讓一切產生了新的變化。
在滿男深夜輾轉反側之時，他記憶中的舅舅寅次郎出現了，後者通過那些充滿生活智慧的話語鼓勵著自己的外甥，讓他重新找到了繼續向前的勇氣。顯然在這裡電影才真正展示出了“歡迎回來”的意涵，斯人已逝，但寅次郎依然是諏訪家族最重要的成員，雖然家庭成員之間同樣存在的爭吵，最終他們依然會在情感上緊密的聯結在一起，寅次郎的精神力量始終不曾真正離去。
除了寅次郎不斷閃回的過往經典畫面，電影也悉數呈現了那些過去紅極一時並且帶來無數經典作品的日本女明星過往的精彩片段，吉永小百合、淺丘琉璃子，以及剛剛在10月28日宣佈去世消息的八千草薰，都同樣出現在了《寅次郎的故事：歡迎歸來》這部作品中。正如山田洋次導演在映前交流時所說，這並非一部電影，當觀眾在看這部電影時，他希望他們能看到過去五十年的記憶與變化。
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