10月31日，中国篮协宣布，中国男篮换帅。李楠下课，由广东队主教练杜锋担任中国男篮主教练 ，他任内的目标是备战明年奥运落选赛以及2023年世界杯和2024年奥运会。
就在CBA新赛季开幕的前一天，李楠下课了。刚过去的男篮世界杯对他和他带领的这支中国男篮来说，都是一场噩梦。
男篮世界杯上，中国男篮在第一场战胜科特迪瓦队之后，接连不敌波兰队和委内瑞拉队，未能从小组赛中突围；在此后的17-32名排位赛中，中国男篮先胜韩国，但在最后一场比赛中输给尼日利亚队，失掉了直通明年东京奥运会的资格。
2019年9月8日，中国男篮输给了尼日利亚队的这一天，注定要镌刻在中国男篮先前所有的耻辱中：2009年天津亚锦赛，西亚狼伊朗队踩着中国登顶；2013年亚锦赛，中国男篮在四分之一决赛中不敌中华台北。世界赛场上，2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会上，中国男篮10战全负，无一胜绩。
没有人想到会是这么一个结果，上上签的抽签分组、东道主的便利，小组出线、冲入前八创造历史，每个人似乎都在畅想这种华丽的可能性。就在家门口的篮球盛事中，中国男篮非但没有创造辉煌，反而历史级别地放大了耻辱，李楠、周琦、郭艾伦等几乎所有球员都被放在了舆论的风口浪尖上。
杜锋在这个时候上任，可谓是奉命于危难之际，他的处境比当年的宫鲁鸣还要凶险。
他的第一个任务是参加明年6月23日开幕的奥运会男篮落选赛，24支参赛球队分为4个小组，获得每组第一名的球队，才能赢得奥运会门票。落选赛比世界杯更难打，在虎狼环伺的世界强队中，要想拿到4个出线资格之一几乎是不可能的。这就意味着，中国男篮从1984年之后首次缺席奥运会的大锅要落在杜锋头上。
接下来是2023年世界杯和2024年奥运会。2023年世界杯将由菲律宾、印尼和日本联合举办，中国男篮在分组抽签上将完全没有任何优势可言。四年后，中国男篮天时地利人和样样没有，能打出亚洲最佳的战绩冲击奥运会吗？
临危受命的杜锋面对的，是几乎肯定要落下的无缘奥运会的靴子，以及可能像国足一样不见底的深渊。
杜锋，图什么？他现在是刚带广东宏远队拿到总冠军的教练，在俱乐部干得好好的，为什么要来接这个烫手山芋？况且，在世界杯上，我们已经清楚地看到了中国男篮年轻球员和世界水平的差距，无论在身体对抗、战术素养、整体能力和基本功上，都在和世界水平越拉越远：
-我们的球员做不好那些最不起眼的细节，抢篮板要卡位、掩护时中锋要站住、边线发球要怎么跑战术、怎么最稳妥？
-我们的球员体能存在严重问题，世界杯上第一场周琦、郭艾伦抽筋，第三场周琦体能严重不足，所有人体力都告急；
-我们的球员投篮缺乏稳定性，我们没有射手，朱芳雨、王仕鹏之后，我们再无射手，我们新涌现的射手陈林坚、吴前等人根本无法匹配国际赛场的强度，我们的罚球甚至都不过关；
-我们球员的战术素养、心理素质、综合能力差得太远，关键时刻怎么打出执行力？怎么阅读防守？怎么抓住对方软肋？怎么调整好心态？怎么发挥领导力？
从大的角度讲，我们要怎么发展CBA联赛？怎么培养新人？怎么把握国家队和联赛的关系？怎么扩大篮球人口基数？怎么推动改革？
这些深层次的问题不是在短期能解决的，更不是靠一个人就能解决的，为什么杜锋愿意在这个时候当主教练？他说：“作为一名篮球人，在这个时候担任中国男篮主教练，是一份光荣的责任和挑战。”在接受采访时他说，他上任后的目标一是缩小中国篮球和世界篮球的差距，二是打出精气神，重塑形象，提升在球迷心中的地位。
作为中国男篮年轻教练中的佼佼者，杜锋在执教广东宏远中的业务能力得到了充分的证明。他有过多年执教CBA的经历，也担任过中国男篮蓝队的教练，是现下最适合执教男篮的教练。在中国男篮这个至暗时刻愿意接手，无论如何杜锋都值得我们尊重。如果明年的奥运落选赛真的输得很难看，也请大家多一些宽容，不要又开始骂杜锋。
2017年姚明实行双国家队后，中国男篮分红蓝两队，人们开始习惯性地对杜锋和李楠进行比较。李楠在竞争中胜出，拿到了出征世界杯的机会，却在家门口折戟；杜锋在竞争中败北回到俱乐部，却拿了总冠军。
两人风格不同，李楠亲近球员，和球员们打游戏打成一片；杜锋治军严厉，他骂于德豪、曾繁日的视频已经在网上广为流传，两人都是中国男篮优秀的本土教练，都值得尊敬。
他们面临的都是中国男篮最难的局面，易建联之后无人扛起国家队大旗，年轻球员青黄不接，国家队水平不进则退。但是，当姚明当年公开招聘主教练时，只有这两人毅然应聘了。
在低谷中敢于承担的人，都是值得尊重的人，他们有着无与伦比的勇气和信念。
成与败，都值得一份尊重。
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