提到江南的古镇，脑海中立刻漫过小桥、流水、人家，这些如诗如画的浪漫元素，仿佛是一个风光旖旎的梦。一到无锡，就远远地望见锡山和“江南第一山”惠山，满目葱茏。惠山古镇就在这两山的东北坡麓，京杭运河从其北面流经。如果说京杭运河是一位沧桑的老人，那惠山古镇就是镶在他衣襟上的一粒纽扣，是那种中国传统盘扣：靛蓝、老旧。古朴的气息、中国的味道在它的褶皱和纹理里繁复、绵延、不绝。
古镇的文化底蕴丰厚、自然环境优美、古祠堂群密集分布为特色，是无锡老街坊风貌保存完好的唯一街区，号称无锡历史文化的露天博物馆。上自新石器时代，下至近现代，文化遗存及历史性建筑比比皆是。惠山古镇已发现118处历代祠堂建筑和重要遗迹，汇集了自唐代至民国时期的80个姓氏，180个历史名人。
惠山古镇的老街坊是断然不能少了青石板路的，走这样的石板路适合布鞋，高跟鞋的坚硬会把这些意境踏乱，也会惊扰了那些沉睡千年的故事。我始终坚信，每一块落满脚印的石板上都密集着故事。
路两边是民居，江南特色的民居。灰砖、青瓦、斗拱、悬檐、镂空木窗、细条栅栏。这些一间紧挨一间的民居，都做了商铺，古玩店，小吃铺，衣饰坊，最多的要数茶社了。我喜欢逛这样的小商铺，一间间进，一家家出，看的不仅仅是商品，更是地方风尚。也喜品茶，在阴雨连绵的时刻，更适合品茶了。
路两边也是祠堂的汇聚：先贤施子祠、朱祠、杜祠、浦长源祠、费懿、恭先生祠、范文正祠堂……或大或小，或阔或窄，某种程度上，祠堂就是他们身份的名片。一座祠堂就是一个印记，见证了中华谱牒学的发展，印刻着寻根文化的源泉。惠山脚下这片绿树掩映着的惠山古镇上，分布着大大小小近百座不同历史年代的祠堂。
在古祠堂群中穿行，犹如行走在茫茫历史之中，每一处牌匾，每一间古屋，都有着渊源与故事。这种眩晕，直到人杰地灵坊出现在眼前时，才逐渐消退。人杰地灵坊通体青灰，十米左右的高度，让它成了惠山古镇内最大也最具特色的牌坊。这座形制为三门四柱五楼的牌坊，是明万历年间邹笛光所立。据当地人说，上个世纪五十年代，这座牌坊曾被拆除掩埋，直到近年，才又重新修治，现在牌坊上的石柱和石梁，皆是从地底挖出来的石构件。仔细观察，牌坊细节处石构件的颜色确有细微不同，稍稍多出的那份深沉，便是时光与风雨留下的印记。
无锡城内至今散落着秦观墓、寄畅园、清名桥、秦邦宪故居等丰厚的秦氏历史文化遗产。首批全国重点文保单位寄畅园，由明两京五部尚书秦金于嘉靖六年(1527年)始建，前身为“凤谷行窝”，至今已490周年，康熙、乾隆两帝曾十多次驻跸。园子近500年不易姓，在园林史上绝无仅有，故又名秦园。
地处中国大运河之畔的无锡惠山泥人，相传已有400年的历史。明末散文家张岱在《陶庵梦忆》卷七愚公谷中，记有泥人在店铺中出售的情况。清乾隆南巡时，惠山名艺人王春林制作泥孩数盘进献，得到了乾隆皇帝的称赞。由此可见，在清中期以前，惠山泥人已有相当高的技艺水平，并且名重一时。据说，惠山泥人全盛时期，大小作坊有40多家。
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