公元前259年，秦始皇统一六国，建立了中国历史上第一个中央集权国家。秦始皇为自己建立了恒古之未有的功业，原来“王”的称谓已经不符合他的身份。于是找来了大臣李斯等人商议，什么样的称号才能配得上自己的身份。李斯等人商议后，便用了“皇”和“帝”这两个字来作为最高统治者的称呼，并用龙来象征皇权的尊贵。
为彰显皇权的尊贵，皇帝的各个物品都必须用龙的形象来装饰。所有能象征他们身份的物体都要有龙的存在。就像位于故宫博物院太和殿正中央有一副耀眼夺目，气势磅礴的髹金雕龙木椅，俗称“金銮殿龙椅”。
这座金銮殿龙椅能够一直摆放到现在也是一种奇迹了。并不因为他自身的原因，而是在1915年12月的时候，袁世凯自称为皇帝，建元洪宪，史称“洪宪帝制。”袁世凯称帝之后，将太和殿许多陈设都拆掉了。
普通的装饰品拆掉了影响还不算大，令人瞠目结舌的是，袁世凯连正中央的龙椅也拆掉了，而是选用了一种椅背极高，椅面较矮的西式大椅。一座具有西方特色的椅子，却放在了充满中国古典建筑风格的金銮殿中，着实显得有些突兀。
为什么袁世凯不敢坐金銮殿的这把龙椅呢？
因为有传言如果不是真命天子，坐上龙椅就会遭到厄运，而袁世凯虽然篡权，但是自己也知道是倒行逆施，自然不敢坐故宫的龙椅了。龙椅上方有一个大圆球，此球叫“轩辕镜”。相传是上古轩辕氏打造的，能够分辨真命天子，如果通过不正规手段获得皇位，这轩辕镜就会掉下来把坐在龙椅上的你砸死。所以袁世凯也很害怕，不敢坐。
庆幸的是，袁世凯搞复辟才刚83天就被赶下了台。但令人意外的是，袁世凯在1915年12月自称为帝，1912年3月便下了台。可他那把西式椅子却一直到1947年才被撤去。为了保持宫廷的原貌，众人四处寻找符合的椅子，最终在一处存放旧家具的库房中，再次发现了这座“金銮殿龙椅”。
因为常年存放在旧家具的库房中，找到这座“金銮殿龙椅”椅子时，发现这座产于明朝时期的龙椅，竟被当作普通家具随意弃置，磕磕碰碰之下，整张椅子弄得残缺不全。根据相关的史料记载，后来故宫博物院花重金请了一些名匠进行修复。整整历经了934个工作日才勉强修复成原来的样子。
要知道在袁世凯拆除之前，这座历经了500多年的“金銮殿龙椅”几乎没有太大的变化。而在拆除的过程中，这张椅子却差点被废掉，好在最后修复了。
很多人可能会好奇，这座椅子究竟是用什么材质制作的呢？竟然能历经500年而不褪色？可能跟大家想的不太一样，这座金光闪闪的龙椅并不是用纯金打造的。而且制作木材还不是统一的。
比如先是用富有弹性、吸湿性大的桦木作为内撑，再用坚硬密实的紫檀做成框架，大部分结构是用价比黄金的金丝楠木。为彰显皇家的气派，工匠在细致的完工之后还在椅子的周身都涂满了金粉，所以看起来就金光闪闪了。
到了现代，故宫一开始的管理并没有像现在这么严格，所以很多游客进了太和殿大厅，看到了龙椅便会好奇的坐上去。后来为了保护文物，三大殿已经不让游客进去了，如今只能在门口拍照留念。
现在如果想要一睹龙椅的风采，在门口透过窗往里还是可以看到的。
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