宇宙奇觀：超新星爆發
大多數時候，每天我們抬頭看向天空時，總是亙古不變的太陽、月亮和星辰。除了太陽和月亮以及幾大行星之外，如果你不仔細看，很難能看出這些“亮點”是會緩慢移動的。似乎星空就是這樣，一直不曾改變。
但事實並非如此，如果你運氣好，生活在正好有超新星爆發的年代，那在超新星爆發的那些日子裡，你很有可能會看到天空中一個很明顯的光點，甚至在白天也能看到的清清楚楚。
在《宋史·仁宗本紀》就記載這這麼一句話：
嘉祐元年三月辛未，司天監言：自至和元年五月，客星晨出東方，守天關，至是沒。
其中這裡的1056年4月5日到1054年7月4日，司天監觀測到了一顆客星，在這裡指的就是超新星。
我們現在還能看到那次超新星爆炸遺留下來的蟹狀星雲。
在歷史上，關於超新星爆發的記載就有非常的多。不過，這些超新星爆發的位置都距離我們較遠，因此，我們不能感受到它具體有多恐怖。根據目前的觀測、模型和理論推算，如果太陽的位置發生一起超新星爆發，最亮時達到太陽亮度的幾十億倍都有可能。當然如果真的發生了，地球基本上也就沒了。所以，超新星爆發產生的能量是驚人的，亮度常常能夠比擬一個星系。那這可怕的現象到底是如何產生的呢？
超新星爆炸的原理
實際上，超新星爆炸一般分兩種情況：
- 熱核爆炸
- 核坍縮
那這兩種情況是咋回事呢？
其實我們可以從“粒子”的角度來看，宇宙大爆炸之初，隨著溫度逐漸下降，物質粒子逐漸產生，其中氫原子和氦原子在宇宙中是最多的。宇宙中各種天體其實都是有原子構成的，尤其是各種恆星，它們主要都是氫原子和氦原子在引力的作用下聚合在一起。
這時候，我們就要注意了，一般來說原子並不會整整齊齊地排列，而是十分好動的。
由於恆星自身的質量特別大，就導致恆星內核的溫度特別高，壓強特別大。就拿太陽來說吧，內核的溫度就達到了1500萬度。這樣高的溫度，使得原子自身的形態都保持不住了，電子和原子核開始放飛自我，各玩各的，所以恆星內核是沒有完整的原子結構的，我們把這種狀態叫做：等離子態。
這個時候就會出現一個問題，恆星內部大多都是氫，所以此時恆星內部應該是氫原子核和電子的海洋。氫原子核說白了就是質子，因此，恆星內核更類似於質子和電子的海洋。而質子和質子就會有一定地概率撞到一起，當條件足夠時，就有可能會發生核反應，點燃恆星，當恆星被點燃，也就進入了主序星。
要注意的是，如果我們把恆星看成一個火爐，那這個火爐的燃料就是氫原子核（質子），而殘餘的爐渣就是氦原子核。其中四個質子發生核反應形成一個氦原子核，這個氦原子核是由兩個質子和兩個中子構成的。
然後，如果恆星的質量足夠大，當核心所有的燃料都燒完後，恆星會通過自身的引力給自己換個檔位，在這個過程中就會發生
氦閃。
說白了就是讓核心溫度升高，換完擋之後，燃料就成了氦原子核，而爐渣就是碳原子核和氧原子核。
如果氦也燒完了，按理說就應該開始燒碳原子核或者氧原子核。可問題時，有的時候恆星質量不夠，引力產生的溫度不足以讓碳原子核發生核聚變，這時也就換擋失敗了。但是，也不是沒有轉機的。像太陽系這樣，只有單一恆星的系統在宇宙中是少數，更多的是雙星系統甚至三星系統。
一般在雙星系統中，質量更大的恆星都比較著急，燒得都比較快，當燒到碳燒不動時，就會變成一顆白矮星。接著，另外一顆恆星也會慢慢燒完氫，然後變成一顆紅巨星。這時候白矮星就有可能通過引力開始吃這顆紅巨星。
這一次吃，白矮星的質量就會上升，就有可能達到觸發碳核聚變反應的條件，這時候燃料就是碳，而爐渣則是原子序數更大的元素，比如：氧、氖、鎂、硅等。
這個過程非常快，在毫秒級就完成了，所以這就好比大規模爆炸一下，一下子就全炸了，也就是熱核爆炸，恆星會把自身的物質都拋灑到太空當中，什麼也不剩下，這就是Ia型超新星，這個過程也叫做碳閃。
熱核爆炸屬於質量中不溜時候的情況，還有一種情況是恆星自身質量超級大，它還能通過引力繼續把碳點著。所以，此時燃料是碳，爐渣是各種原子序數更大的元素。接近著，引力還會繼續促發原子序數更大的硅發生核聚變反應。
此時，由於內核溫度實在太高，導致外層的溫度也很高，於是，恆星的每個層都在發生不同的核聚變反應，爐渣也各不相同，整個恆星看起來特別臃腫。
而最終核心的爐渣主要就是鐵原子核，那鐵原子核還能繼續核聚變麼？
實際上，鐵原子核是十分穩定的，要讓它發生核聚變需要巨大的能量輸入，而生成的能量其實比沒有輸入的多。所以，鐵原子核很難發生核反應。
但有些恆星就是這樣引力特別大，於是繼續擠壓內核，直到核坍縮，光子都被壓到鐵原子核內部，直接把鐵原子核擊碎，產生自由的質子和中子，質子和電子反應生成中子和中微子，同時整個內核聚會炸開，這樣就是IIa型超新星。
這種類型的超新星威力巨大無比，就是上文所說的，常常亮度可以堪比整個星系的水平。在超新星爆炸過程中，物質也會被拋灑到太空當中。內核向內收縮，形成一箇中子星或者黑洞。
關於超新星爆炸的原理，我們就說到這裡。
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