不少人都喜歡在室內擺發財樹，圖個吉利。要說發財樹長得多好看，也不見得。主要還是名字好，圖個好意頭吧。
查《中國植物誌》，有一種木棉科植物叫瓜慄，大概是果象瓜，種子象栗子吧，學者們將它起箇中文名叫瓜慄，瓜慄原產中美洲，早期雲南有栽培，長得比較翠綠，園林上可作為盆栽。
發財樹的果
據說，有一臺灣花商，種了不少瓜慄不好賣，急得不得了，有一天夜裡做了一個夢，夢見自己發財了，早上起來，看得太太在梳辮子。
發財樹的花、果和種子
他靈機一動，何不將原來簡單拼盆的幾株瓜慄編織起來，果然，編織後好看多了。他又想何不換個吉祥的名字，讓瓜慄更好聽呢，想到昨晚的夢，索性就叫發財樹得了。
將瓜慄起名為發財樹，是商人的營銷策略，事實證明，這個策略大獲成功。發財樹經過炒作，有一段時間價格高企，還供不應求，到現在還是市場上比較喜歡的種類。
瓜慄，商品上叫發財樹
木棉科植物一般花大而美麗，最美的要算美人樹了。美人樹也是原產南美，大部分人叫她美麗異木棉。美人樹最大的優點就是花期在國慶至元旦前後。冬天來了，百花凋謝，美人樹卻迎風怒放。
美人樹
美人樹喜歡高溫，低於10°C則不利於生長，因此基本上只能栽種於熱帶至南亞熱帶地區，如兩廣、閩、瓊、雲、川等地。
美人樹
猴麵包樹也是木棉科植物，猴麵包樹原產炎熱、乾燥的非洲熱帶亞熱帶地區，樹幹很粗壯，用於儲存水分。
猴麵包樹
猴麵包樹含水豐富，可解渴，果肉及種子可食用，野生動物如猴子、猩猩等喜歡吃，土著人也喜歡吃。特別是災荒年份，還可以救荒。
猴麵包樹
猴麵包樹的奇特外觀，也成為旅遊光重要資源。國內閩、粵和滇等地公園有引種栽培供觀賞。
猴麵包樹
木棉科植物好吃的莫過於熱帶水果之王榴蓮了，大家都知道榴蓮好吃，沒想到榴蓮和發財樹竟然也是兄弟吧？！更沒想到榴蓮的樹、花、果，都很有觀賞價值吧？！
榴蓮樹，榴蓮果
榴蓮原產印度尼西亞，熱帶地區栽培不少。我國僅有海南島南部三亞旁邊的保亭縣，有家檳榔園種了一些，本來當觀賞植物種的，沒想到這幾年也能開花結果了。
榴蓮的花
科學家一直認為海南島的氣候不適宜種植榴蓮，然而有人無心插柳柳成蔭了。不過，專家們還是認為應該再觀察一段時間，再考慮要不要在海南島推廣種植。
爪哇木棉
在海南，還有一種從南美引種的木棉樹，叫爪哇木棉，因為生長迅速，渾身綠色，連樹幹都是綠色的，海南人民叫她青皮木棉。爪哇木棉形態與美人樹接近，不過開的是白花。南方人喜歡紅色，白色的花就相對沒那麼熱門。
木棉花
最後，回到木棉科主角木棉，木棉也叫紅棉、攀枝花，產雲貴川、廣西、廣東、海南、閩贛臺等省區的熱帶亞熱帶區域。東南亞也有分佈，當年中越交惡時期，黎筍集團叫囂有木棉花的地方都是越南的領土，是不是太過分了？！四川有個地區就叫攀枝花，難道也是越南的？！
木棉樹
木棉還叫英雄樹，是廣州市的市花，在廣州以木棉樹為行道樹的街道不少，開花時節，蔚為壯觀。
廣州的木棉行道樹
欣賞了上述幾種木棉科植物以後，大家對木棉科植物有了個總體認識，那就是：喬木，葉互生，多為掌狀複葉（榴蓮為單葉），花大而美麗，5花瓣，雄蕊多數，蒴果，種子有絲狀柔毛。
木棉樹的果實
補充一句，木棉的棉毛可是上佳枕頭充填物呢！
好了，發財樹、美人樹和木棉等等這些木棉科植物及木棉科的識別特點就介紹到這裡，更多問題請留言討論，或關注“華農大叔”，大家一起相互學習，共同探討，好嗎？
（本文插圖引自網絡）
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