許多人都曾把布蘭登-英格拉姆比作小凱文-杜蘭特，本賽季他終於兌現了自己的潛力。在對陣杜蘭特的新東家布魯克林籃網隊的比賽中，英格拉姆砍下了職業生涯最高的40分，本賽季他的場均數據也已經是明星球員級別。而不是像在洛杉磯湖人隊那樣，前途迷茫，令人沮喪。

儘管這位2016級榜眼秀其實從未沉淪過，但這的確是一個從低谷走出來“打臉”的勵志故事。

“當我剛進入聯盟的時候，我覺得自己比他們想象的還要糟糕。這隻會讓我更加努力，”英格拉姆告訴雅虎體育的記者。

11月5日面對籃網那場比賽，當英格拉姆運球跑到場邊觀戰的杜蘭特坐位前，後者露出了一絲笑容。英格拉姆從來沒有掩飾他對杜蘭特的崇拜，他說杜蘭特是他最喜歡的球員。儘管本賽季場均得到25.9分，7.1個籃板和4.3次助攻的英格拉姆對與偶像比肩感到有些羞澀，但他認為自己比他的偶像傳球更好。

“當我找到側翼的空位隊友，當他投籃命中的時候，當他感覺找到了自信的時候，我就會感到興奮。那種時候我感覺很棒。”英格拉姆說，“當我以自己的節奏打球時，我會尋找投籃機會，但同樣也會傳球。我熱衷於做出正確的選擇。”

前幾個賽季，作為一名在洛杉磯面對著如此多的不確定性和巨大期望的20歲的年輕人，他似乎做得不太好。在去年12月中旬勒布朗-詹姆斯宣佈他想和安東尼-戴維斯一起打球之前，英格拉姆的生活就已經陷入一個又一個旋渦。

“我只能去想象（自己的未來），因為更衣室裡人心惶惶，”英格拉姆說，當詹姆斯的言論傳出時，他因為受傷沒有隨隊出行，“任何時候發生這樣的事情，它都會引起混亂。不是每個人都能接受的。”

事情越來越糟，湖人的賽季從平淡無奇變得越來越怪異。戴維斯的交易請求，以及湖人對戴維斯交易的公開追逐讓更衣室一片混亂。無論是科比這樣的湖人隊的傳奇人物心照不宣地表示得到濃眉哥的機會不可錯過，還是詹姆斯和戴維斯共用一個經紀人，這都讓人感覺不太好。由於英格拉姆的表現沒有達到他的預期，公眾期待中的他與管理層的爭執並沒有發生。

“我本可以說些什麼，我本可以挺身而出，把事情處理妥當。”英格拉姆說，“在我的職業生涯中，我並沒有按照我想要的方式打球。這可能對其他人有好處，但我並沒有打出自己所期待的表現，所以我覺得我沒辦法大聲說出來，我為自己沒有主動站出來說點什麼而自責。”

英格拉姆自己也面臨著某種危機。上賽季行將結束的那個階段，最初他被診斷為右肩疼痛，而實際上那是一個血栓。全明星賽後，他的表現剛剛有所起色，這個血栓導致他賽季報銷。在知道戴維斯轉會湖人的必然性後，懷疑開始悄然而至。

“我以前從來沒有做過手術，所以我總是會提出這樣的問題，‘我什麼時候才能復出?我的這隻手臂還能像以前一樣強壯嗎?我要帶著這隻虛弱的手臂一直打球嗎?但我還是回來了。我的信仰非常堅定，而且一直在努力。”

儘管英格拉姆的身材和初入聯盟時一樣瘦弱，但他充滿了自信，而且用生涯新高的40分讓全世界都意識到了他作為前榜眼的天賦。英格拉姆表示，他打算讓湖人隊後悔交易走他，但是當被問到和他的老東家第一次在賽場上見面的時間時，他卻假裝不知道。

“我喜歡這個成長的過程，”英格拉姆說，“聽到(批評)，也許是一種額外的動力，但我是會進行自我激勵的。我會做得很好的。”

“嗯……。”他笑著說出了那個他早就記在心裡的日期，“11月。11月27日（美國時間）。”