從本質上講，自動販賣機並非所謂的“新零售”，只不過是品牌在城市化背景下，拓展渠道的一種高效的方式。
近年來，由於外部大環境，例如人口、消費、媒體、網絡、競爭等多種不利因素聚合疊加和共振，包括寶潔、可口可樂、雀巢、康師傅、娃哈哈等國際國內快消費巨頭都出現了銷售業績連續下滑的現象。越來越多的快消品企業正在積極拓展新渠道，尤其都將目光集中在了自主建設並可直接管控的自動售貨機行業。
中國品牌同樣如此。
2015年，以農夫山泉為首的品牌企業率先在全國範圍佈局。截止2017年，農夫山泉所屬自動售貨機規模突破一萬餘臺，併成立專門的事業部予以運營。2016年，娃哈哈投資20億元打造自有的全國性智能零售終端店，截至2017年，娃哈哈在全國佈局了12600多臺自動售貨機，銷售速度領先全行業。近日有報道稱，統一中控將加快在大陸佈局自動售貨機業務，投入4.5億元擴大自動售貨機裝設，以此打造新的業績增長點。除此之外，旺旺、良品鋪子、康師傅、今麥郎等快消品企業都開始組建“自販試點部隊”。
可以看到，快消品企業佈局自動售貨終端，在一定程度上助力了其品牌的發展。首先，自動售貨機作為“24小時營業的微型超市”，佔地面積小，點位分佈靈活，可以滲透到樓道、地鐵站等門店難以進入的空間，有效解決了實體零售業房租高漲、高人力成本等痛點，真正做到了低成本、“無孔不入”地在城市佈局。
除了在成本上的節約以及靈活佈局的優勢，自動販貨機在渠道拓展上的意義也非同尋常。事實上，如今國內快消品企業紛紛佈局自動售貨終端，看似“新風口”來襲，實際上走的卻是可口可樂八十多年前的老路。自1934年可口可樂的自動售賣飲料機在美國芝加哥問世，自動售貨終端就成為可口可樂佈局全球的戰略之一。在擁有自動售貨機最多的國家日本，其中三分之一的自動販賣機都帶有可口可樂的商標。可口可樂如今成為全球知名度最高的品牌之一，無非是因為它做到了這四點：看得到（產品和廣告）、聽得到（新聞與輿論）、買得到（便利的渠道）、買得起（合理定價）。而可口可樂在全球的自動零售端佈局至少在“看得到”和“買得到”這兩點上功不可沒。
可以說，在這個“渠道為王”的時代，自動售貨機不僅拓展了產品銷售渠道，同時也是開拓了產品的信息廣告渠道，而後者更是意義所在。事實上，自動售貨機作為產品銷售渠道在盈利上表現並不出色，高昂的維繫成本、較高的商品折舊率以及相對低概率的購買都使得自動售貨機本身很難盈利，廣告傳播的實際意義要遠遠大於販賣機帶來的利潤。然而，不管怎麼說，自動售貨機在渠道上的作用是不可否認的。在餐館、寫字樓、地鐵站、甚至街角，自動售貨機或許盈利有限，但它把銷售渠道和傳播渠道伸向了城市的各個角落。
從本質上講，自動販賣機並非所謂的“新零售”，只不過是品牌在城市化背景下，拓展渠道的一種高效的方式。智能化、技術的發展固然在一定程度上為自動售賣機的發展提供了動力，但其風靡的本質是中國城市化進程的推進和基礎設施建設的發展。
自動售貨機第一大國——日本，目前全國擁有250多萬臺自動售貨機，年均新供貨量約30萬臺。似乎在日本，除了電車，使用頻率最高、覆蓋率最廣的，就是自動售貨機。日本自動售貨機是從二戰後時期開始興起的，這一時期日本經濟高速發展，城市建設速度加快，人口大量湧向城市。自動販賣機就是在這樣的背景下逐漸席捲日本，從購物中心、地鐵擴展到大馬路上隨處可見，根據公開數據，東京市中心自動售貨機的密度達到了每30人擁有一臺。
另外，日本人口數量少，勞動力成本高，服務業所需要的勞動力可替代性強，因此，自動售貨機極大地節約了勞動力成本，這也是其在日本興起的主要原因之一。
相比之下，國內自動售貨機的發展才剛剛起步。自動售貨機大約是1994年進入中國市場，比起日本晚了40年。早期，國內的自動售貨機僅支持低溫飲料的售賣，之後自動售貨機一直處於不溫不火的狀態。隨著國內技術的發展，移動支付逐漸普及，自動售貨機日益智能化，其便利性漸漸凸顯，呈現了爆發式發展。然而，自動售貨機在國內的發展狀況卻十分的不均衡，具體來說，一線城市、華東和華南地區的一些大城市，普及率相對高一些，三四線中小型城市的市場還有待挖掘。這形象地體現了城市化進程對自動販賣機的影響之大。隨著機場、高鐵站、大型購物中心逐漸下沉，城市基建的發展給予了自動販賣機擴張的機會。同時，隨著經濟的快速發展，人們見識在不斷提升，如此一來，自動售貨機也更容易被消費者所接受認可，而不只是成為年輕人的專用品。
當然，中國作為人口大國，勞動力成本之高雖然不及日本，但是近年來，隨著老齡化日益嚴重，國內的勞動力成本在日益提升。未來，中國大部分服務業都可能面臨勞動力不足的問題，而幾近零勞動力成本的自動售貨機或許能很大程度上緩解這個問題。
毫無疑問，城市化進程的推進、公共場所的完善發展以及社會的發展為自動售貨終端的壯大提供了機會，未來的趨勢是，越來越多的場所將出現自動售貨機的身影，販賣的產品也將不斷豐富，不再囿於飲品、食品等快消品，而是朝著真正的微型便利店發展。
從現階段來看，我國的自動售貨終端行業才剛剛起步，以快消品為首的企業已經逐漸看清了未來的發展趨勢，也清楚地認識到自動售貨終端在傳播渠道上的價值。如果說，此刻中國的自動售貨機行業已經透露著“黎明之光”，那麼，接下來的“黃金歲月”也將不遠。
(部分圖文來源網絡若侵權請聯繫刪除)
閱讀更多 河北盛馬電子科技 的文章
