對日本的基本人文知識，甚至是常看日本的影視作品或動漫的人，都會聽說過這麼兩個詞“關東”和“關西”，這似乎是日本最重要的兩個地區，但某些程度上呢？又存在一些“對立”的情況，而且，通常來說是“關西人”對“關東”頗為有些不屑，這是什麼情況呢？
注：《名偵探柯南》裡的關西（大阪府）名偵探服部平次，對家鄉就相當摯愛，而對於東京則頗有一種不屑。
咱們先說地方在哪裡。關東地區，這指的是現在以日本首都東京，由茨城縣、栃木縣、群馬縣、埼玉縣、千葉縣、東京都、神奈川縣所構成的地區，目前是日本各板塊實力最強勁的地方，人口4300多萬，是日本的政治，經濟，文化中心。
那關西呢？日本關西地區是由京都府、大阪府、滋賀縣、兵庫縣、奈良縣、和歌山縣等二府四縣（有時候也加上三重縣、福井縣或德島縣）構成，這兩府四縣人口2200多萬，是日本各板塊中綜合實力排第二的，當然，和排名第一的東京差距很大。
硬實力可以說是毫無疑問，關東碾壓關西，但既然如此，為什麼關西會“瞧不起”東京呢？其實也不是瞧不起，這個關鍵啊，是在於歷史，你硬實力上面，關東是碾壓關西；但在歷史文化領域嘛，那就不一定了。
現代日本文明的主體（大和文明）是從西南方向起源的（這個很好理解，日本西南地區是距離東亞大陸最近的地方，所以在文明興起階段最早受到大陸文明輻射），後來一路往西傳播。所以中古時期，日本的文明核心就轉移到了關西平原，而不是在貧瘠的九州島。
那關東呢？其實啊，按照地緣來說，關東地區才是日本最富庶的地方，有著日本首屈一指的關東平原，但是古代不像現代，各地方交流很不容易，加上日本列島又被山地割得支離破碎，所以日本的關東基本屬於邊疆了，為大和最東方的邊境之地。
但中世之後，隨著封建王朝（大和王權）實力增強，所以關東漸漸得到開發，12世紀末至14世紀中期南北朝時代開始，此地為鎌倉幕府的政治中心。15世紀末，後北條氏初代當主北條早雲攻略小田原城，為其氏族奠定戰國時代關東霸主的基礎。16世紀末，豐臣氏發動小田原征伐後，把原本據守三河國的德川氏改易至此地。德川家康在這段偏安時期發展江戶一帶，成為了日後江戶幕府的政治中心。
而明治維新後，日本政府更是遷都到了東京。
但是，問題在於，日本歷史上長期存在一種“虛君傳統”，就是天皇的實際權力很小，實際權力被一些豪族，武士以及後來的大名把持，但日本人又尊崇天皇，天皇成了精神支柱，於是日本古代呈現一種“二元化”的趨勢。
就拿江戶幕府來說，它的政治和經濟中心毫無疑問是在江戶（東京，關東地區），這也是幕府將軍駐地；但是啊，當時天皇的居住地是在京都，所以法理上日本首都就是京都！
甚至近代也一樣，因為當時遷都東京的時候，為了照顧京都人情緒，打得是暫時出差的幌子，而且日本一直沒有正式頒佈法令宣稱自家首都在哪裡，所以很多京都人也“認死理”，天皇只是“去了一下東京而已”（一去就幾百年），東京是“工作首都”，京都才是“事實首都”。
京都人民表示：東京當首都？幾個臉？“京都”才是日本人的精神故鄉，正統首都。
當然，政治經濟中心咱不爭，也爭不過；但名分上咱是有說法的，該爭還是爭一下。
一直到現在，關西地區都有這強烈的自我認同，比如語言，現在日本標準日語一般是指以江戶山手地區（今東京中心一帶）的中流階層方言為基礎的日語現代標準語（共通語）；然而近畿方言（關西地區又稱為近畿地區，這個“畿”自然指的是古都京都），也是俗稱的“關西腔”在關西則是非常流行。近畿方言直到江戶時期中葉為止都是日本的標準語，現在則成為除標準語外具有次大影響力的一種方言，2000多萬人在用，而且關西人對此認同感奇高。
在一些生活習慣上，關西和關東也不一樣，關東，坐手扶電梯時右手邊是急行道；而關西，坐手扶電梯時左手邊是急行道。
關西人經常詬病關東人的性格，說東京人冷漠，事實上也確實，相對於關東人，關西人相對豪爽熱情很多（《名偵探柯南》裡的服部平次是個典型），這可能是因為關東人的“都市病”比較嚴重一些。
日本各種沙雕電視節目也多，這裡面這位大阪大爺直言不諱地表達了自己的觀點。
當然，東京地區有些人也是嗤之以鼻，認為關西人莫名其妙，也搞了些怪異的東西，比如下圖。
這是關東人嘲諷關西不同地區的人的性格。
對了，最後給大家解釋一下“關西”、“關東”的“關”指的是哪裡。這還真不好說，因為是在變化的，古來即有的分界是滋賀縣（近江）的逢坂關。西邊掌握權力的時代，即鎌倉時代以後逐漸變化，分為了鈴鹿、不破、愛發三關。有說法認為是在關原（對的，著名的關原合戰）所在地的岐阜縣附近。而江戶時代後，因為日本權力東移，也有以箱根關劃分的說法。
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