古代都市
在古代軍事、政治鬥爭中，刺客此起彼伏。古人也明白擒賊先擒王的道理，只要把敵方首領幹掉，就可以輕易瓦解敵方的勢力。但要正面幹掉敵方的首領談何容易？尤其是弱勢的一方，更是不可能正面擊敗敵方。重賞之下必有勇夫，通過豐厚的懸賞招募一些武藝高強的奇人異士，實施刺殺，一旦得手可謂是一勞永逸。然而自古以來，刺殺雖然很多，真正得手的卻廖廖無比。不管是軍隊還是政治勢力的領袖，都是身居高位之人，身邊保衛極為嚴密，哪能這麼輕易被刺殺？
在東漢初年，有一個割據一方的軍閥叫公孫述，在戰場不利的情況下，派出兩名刺客于軍中刺殺光武帝劉秀手下的兩名大將岑彭和來歙，竟同時得手。
劉秀滅蜀
建武九年（33年）春，光武帝平定了西北勢力隗囂，得隴望蜀之下，眼光瞄準當時唯一剩下的割據勢力——西蜀公孫述。
建武十一年（公元35年）春，光武帝劉秀任命徵南大將軍岑彭開始進攻公孫述，岑彭與吳漢、臧宮等將領調兵會集荊門，從湖北（今）入蜀，同年六月，光武帝派來歙和蓋延、馬成從陝西（今）入蜀。兩路大軍並進，所到之處所向披靡。
岑彭大軍攻克江州、武陽、廣都，一直攻到離成都幾十裡的地方，其勢如迅風疾雨，所到之處，敵眾潰散。來歙率領的大軍在河池、下辨進攻公孫述的將軍王元和領軍環安，也大敗敵軍。兩路大軍向成都逼近。
公孫述困守成都，形勢危急，於是派出刺客刺殺兩路大軍的統帥岑彭和來歙，兩名大將被殺死。
岑彭墓
岑彭被刺當場死亡，《後漢書·岑彭傳》：彭所營地名彭亡，聞而惡之，欲徙，會日暮，蜀刺客詐為亡奴降，夜刺殺彭。
來歙被刺傷，沒有馬上死去，於是召見部將蓋延，蓋延伏地痛哭，來歙斥責到：“你怎能這樣？我被刺客刺中，無法報效國家，喊你來，想把軍隊託付給你，你卻學小孩子哭天抹淚？刺客的刀雖然是紮在我身上，難道我就不能命令士兵殺你嗎？”蓋延擦乾眼淚起身，接受來歙的囑託。來歙寫完表章，交代蓋延交給光武帝劉秀，便拔出被刺客刺在身上的刀子，悲壯而亡。
《後漢書·卷十五·李王鄧來列傳第五》：十一年，歙與蓋延、馬成進攻公孫述將王元、環安於河池、下辨，陷之，乘勝遂進。蜀人大懼，使刺客刺歙，未殊，馳召蓋延。延見歙，因伏悲哀，不能仰視。歙叱延曰：“虎牙何敢然！今使者中刺客，無以報國，故呼巨卿，欲相屬以軍事，而反效兒女子涕泣乎！刃雖在身，不能勒兵斬公耶！”延收淚強起，受所誡。歙自書表曰：“臣夜人定後，為何人所賊傷，中臣要害。臣不敢自惜，誠恨奉職不稱，以為朝廷羞。夫理國以得賢為本，太中大夫段襄，骨鯁可任，願陛下裁察。又臣兄弟不肖，終恐被罪，陛下哀憐，數賜教督。”投筆抽刃而絕。
劉秀
光武帝聽到消息，痛心不已，一邊看奏章，一邊流淚（《後漢書》：帝聞大驚，省書攬涕）。
岑彭死後，大軍由吳漢統領，繼續攻打成都。吳漢在公孫述部將延岑手下吃了虧。建武十二年（公元36年）十一月，公孫述戰死，吳漢終於攻入成都，算起新仇舊恨，把公孫述全家人都殺死滅族，並在成都城內縱兵擄掠。
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