“天命玄鳥、降而生商”。商丘歷史悠久，文化燦爛，是中華民族的發祥地之一，擁有五千年不間斷文明史。
不到商丘不知道其歷史的厚重，不讀商丘不知道其文化的璀璨。燧人氏鑽木取火、商朝建都、三商文化起源、倉頡造字、閼伯觀星、漢高祖斬蛇起義、花木蘭代父從軍、張巡誓死守城、沈鯉計生鬧龍……一個個流傳至今的故事被人傳唱，一個個鮮活的歷史人物被人緬懷。我們今天要講的這個人物故事就是明朝三代帝師、死後被皇帝追封諡號文端的沈鯉。
沈鯉
沈鯉（1531年—1615年），歸德府虞城縣（今河南虞城）人，明嘉靖四十四年（1565年）進士，授檢討。明神宗時，進左贊善。累遷吏部左侍郎，好薦賢士。擢禮部尚書，修《景帝實錄》。拜東閣大學士，加少保，進文淵閣。萬曆十二年（1584年）拜禮部尚書。又加少保，改文淵閣。
萬曆四十三年六月辛卯日（1615年7月11日），沈鯉在家鄉商丘去世，享年八十五歲。贈封為太師，諡號文端。明神宗非常悲傷，親書諭祭文四篇，贊其為“乾坤正氣，伊洛真儒”。
光看資料就知道沈鯉多麼厲害了，400多年前的政治家和理學家可不是鬧著玩的，比現在的專家可厲害多了。學歷也是很厲害啊，別看進士二字寫起來簡單，考起來可就真的難了。這裡不妨說下科舉制度，大家就知道到底有多難了。
科舉制度並非從明代開始，卻在明代發揚光大，那麼考上進士到底多難呢？
當時的考試分為三級，第一級是院士，考試者統稱為童生，所謂童生，可不是小孩子的意思哦，七老八十的童生也是有的。考試範圍是州縣，考試合格者被稱為秀才。別以為秀才很好考，考試成績分為6等，你只有在高等才是秀才，然後一二等的又可以去參加高一級的鄉試，千萬別以為是鄉里考試啊，你面對的是全省的考生，這個鄉試可不是你想考就能考的，三年才一次呢，這一級別中考試過關的，叫做舉人，從范進中舉能高興瘋了就知道這有多難了。現在你已經考中舉人了，那麼準備好筆墨紙硯去京城吧，來年二月將會舉行最重要的一關會試，這個考試只有舉人才有資格參加，也就是說你面對的是全國各省精英中的精英了，朝廷會在這裡面選出300人（有時會有變動）。但是注意，這三百人還不是進士，這只是貢生，要想成為進士，你還得過一關，最後一關便是殿試了，在現代，那些面試都緊張的不行的那種人是絕對成不了進士的，因為殿試你面對的是掌握生殺大權的皇帝陛下，皇帝及大臣會根據殿試的表現，在這當中選出一甲三人，二甲若干人，三甲若干人，這才是進士。最關鍵的是人家沈鯉還是庶吉士，按照當時的規定，只有一甲三人，也就是狀元，榜眼，探花以及二甲三甲中的精英才能成為庶吉士。庶吉士給皇帝講課，起草詔書等等，看看，多厲害不用多說了吧，比作今天的人就是高考全國前幾，厲害了吧。
三代帝王師就更厲害了，打個很通俗的比方，現在某個高中班主任在高考成績一下來，看著全班600多分的人佔了絕大多數，整個班都是什麼清華大學呀，北京大學呀，那麼班主任肯定很高興唄。這種事跡絕對是吹牛的一種資本啊，甚至可以吹很多年。“想當初，我帶那個班多厲害多厲害”的說著，臉上洋溢著嘚瑟的表情，但是突然有一天他對另外一個人吹自己光輝往事的時候，那個人淡然地來一句，我教育過三個皇帝，如果那個班主任有自知之明就該啞口無言了，別說你帶的飛機班、火箭班高考成績多厲害了，別人可是教育過三個皇帝呀！
沈鯉於萬曆十二年冬官拜禮部尚書，方嚴剛介，強直諫言。朝中往來，摒絕私交，力薦賢士。好事做下了，卻不聲張，不買好。
在朝中，沈鯉與首輔張居正一樣，心中都只裝著大明王朝的振興與安危，同樣為官清廉，聲氣相投，算得上一對志同道合的好友。況且，他是在張居正的指導下，出任神宗萬曆皇帝的經筵講官的。對張居正，沈鯉一向十分敬重。但在沈鯉任翰林院掌院學士期間，張居正有病歇在家裡，滿朝官員為討好買巧，爭先恐後前去探望，並謀劃為張首輔設壇祈禱，唯獨沈鯉不去湊這個熱鬧。有官員“好心”勸他道：“同官之誼，您應該去。”沈鯉卻回答：“事當論其可與不可，豈能論同官不同官！”這樣的舉止怕今天的人們也會以為太過於“迂”。但沈鯉自有沈鯉的道理，某個官員病了原本不是什麼大事，有交情的同事拎著禮品探望也無可厚非。可一旦那人位尊權重，有沒有交情的都一窩蜂跟進，還要大張旗鼓地設壇祈禱。顯然，這已經不是那位官員病大病小的問題了，而是前去探病的人各個思想裡落下不可告人的病灶了。一旦群體爆發，將很不利於“政風”、“行風”建設。沈鯉是將國家前程置於心中，他的謀慮已超越於個人恩怨，是擔著背黑鍋的風險——被張首輔怨懟甚至是從此與他絕交，而堅決不同流、不合汙的。
沈鯉後代保存的沈鯉畫像
商丘古城的“鬧龍街”，正因為沈鯉愛民如子，矇蔽太子，免遭生靈塗碳，才被後人一代代傳唱下來。
萬曆小皇帝，當時還是太子，他騎著毛驢，去商丘古城沈府看望他的老師沈鯉師，正好路過北門裡向西第一道街。幾個孩子見狀，就拿著小棍亂戳驢屁股，小毛驢性起，亂蹦亂跳，一下子把萬曆皇帝摔下驢來。萬曆小皇帝哪受過這樣的委屈，一到沈府，就怒氣衝衝地問他的老師沈鯉，那道街叫什麼街。沈鯉發覺勢頭不對，就悄悄詢問了隨從官員。沈鯉心中有了數，眉頭一皺，計上心來，哈哈笑道：“那道街叫鬧龍街”。萬曆小皇帝一聽，暗暗思付：“此意莫非是有吾乃天子真傳？”想到這裡，氣消了大半，但還是不解恨。於是，就下令把那道街的人統統殺掉。沈鯉一聽急忙道：“有罪而誅乃為明君；無罪而誅大逆不道啊！主公乃是明君，愛民如子，能無罪而誅嗎？請小主三思。”萬曆小皇帝一聽，老師說得有道理，就說：“恩師言之有理，只把那些孩子殺掉算了！”沈鯉明知道萬曆小皇帝不認識那幾個孩子，卻故意問：“那些孩子主公認識嗎？萬曆小皇帝為難道：“寡人認得，只知道他們是從紅門裡出來的。”沈鯉一聽，大笑道：“好好好，既然知道是從紅門裡出來的，那就好辦了。今天天色已晚，主公也勞累了，明天一早，老朽陪您去抓那孩子，為主公報仇雪恨。”
第二天一早，沈鯉陪著萬曆小皇帝到了鬧龍街，一看家家戶戶都是紅門，萬曆小皇帝目瞪口呆，只好作罷。原來沈鯉為了救孩子，通知那條街連夜全刷成了紅門，才避免了一場災難。多年後萬曆做了皇帝，想起此事向沈鯉詢問此事的時候，沈鯉告訴其真相，萬曆感念至此，遂將這條街道賜名“鬧龍街”，另有自己順應天命之意。
至今，商丘古城“鬧龍街”名氣很大，御賜牌匾尚存。
沈鯉一生剛正不阿，為人峻潔峭直，力行古道。歷嘉靖、隆慶、萬曆三朝，被稱為“三代帝王師”，世稱“沈閣老”、“歸德公”，有《亦玉堂稿》、《文雅社約》等傳世。
沈鯉一向正直、光明。他在禮部主持典禮，有許多建議。考慮到時俗的侈靡，考察先朝的典禮制度，在喪祭、冠婚、宮室、器服方面全都確定標準，頒佈全國。
神宗擔憂旱災，步行到郊外的祭壇祈禱，另外分別派遣大臣到全國的名山大川祈禱。沈鯉勸諫說使臣往來滋擾地方，恐怕又加重百姓負擔，奏請皇帝齋戒三日，用文告授予太常負責此事，罷除寺觀的祈禱，神宗大都同意了他的奏疏。起初，藩府有事奏請，賄賂得勢的宦官為內援，禮部大臣不敢違背，總是滿足他們的想法。到了沈鯉執政時，一概革除。得勢的宦官都很怨恨，多次借事端在皇帝面前挑撥。皇帝漸漸不能沒有猜疑，多次責問沈鯉，並剝奪了他的俸祿。
60歲那年，沈鯉賦閒回到故里商丘。在賦閒14年期間，他多次上書萬曆皇帝，為民請命，一是修復古黃河大堤，二是為水決不斷的古黃河修一道分水區，以便汛期來時，水能分流出去。這就是被載入《歸德府志》的沈堤。
在修復黃河大堤的10餘年裡，朝廷劃撥過來的資金已經斷流，到築沈堤的時候，資金就全仗沈鯉和他兄弟出了。這也就是沈堤之所以被當時的人們叫做“沈堤”的箇中原委。
如今，商丘境內保存完好的黃河故堤，長134公里，高10米—13米，底寬百米。曲折連綿，逶迤蒼莽，雄偉壯觀，像一條巋然橫臥在豫東大地上的巨龍，是商丘最大最宏偉的歷史景觀，也是商丘人民戰天鬥地、戰勝大自然的標誌。如今的黃河故堤夏天鮮花簇簇，綠樹成蔭，花果飄香，彩蝶飛舞；冬季長堤內外白雪皚皚，蔚為壯觀。在這裡，黃河故道有“綠色長廊”、“水上長城”的美譽。勤勞的商丘人還從蘭考引黃築壩，建成了6座階梯式水庫，庫區清風漣漪，水光熠熠，鴨逐魚躍，水鳥翻飛，呈現了一派特有的故道景觀，有“北國水鄉”之稱。
大堤內外，名勝古蹟眾多。有雙塔遺址、莊周故里、三陵臺、倉頡祠、商均墓等，歷史文化旅遊資源極其豐富。隨著旅遊業的發展，這顆故道明珠將越來越異彩斑斕，光彩照人。把前人奮鬥過的地方建設好，造福一方，這或許正是後人給予前人最好的紀念和感恩吧。
歷史無論是動人的溫情，還是波瀾壯闊的場景，它總是被諸多客觀的侷限凝聚成隻言片語，流傳於世，供後人憑弔、冥想。記者多次站在黃河故道的大堤上，面對如此寬闊、流長的故道，想像400年前一切皆要肩扛手提的落後年代，那會是怎樣壯闊的場景：束水攻沙，以水治水，成千上萬的民工，熙熙攘攘，往來穿梭，不捨晝夜，戰天地，搶工期，熱情高漲。一位身形消瘦的花甲老人腳步健朗地穿行在灰頭土臉的人群中，不時躬身攙扶，或認真傾聽，鞋子上沾滿泥濘，儒雅的長衫時常被汗水浸透。閒適的家就在不遠的古城內，可他常常過家門而不入。在熱火朝天的工地上，他跟灰頭土臉的人住在一起，吃在一處。他矍鑠、硬朗的樣子感染著身邊勞碌的人群。這個集體如同一輛負重的大車，被一種精神激勵著，滾滾向前。
14年，對於一個人來說，不算長，可對於一位年逾60的人來說，不僅短暫，而且極端寶貴了，但沈鯉無悔。400年後的今天，當筆者再次沿著商丘大地上殘缺支離的沈堤一路走訪的時候，耳畔不經意間便迴響起這樣堅定的聲音：“工程不能停！錢我們出！我們出！我們出！”猶如蕩在迴音壁上的吶喊，洪鐘大呂一般，充塞於天地之間。
【沈鯉墳】 攝影/孫普弟
沈鯉墓位於梁園區水池鋪鄉沈墳村西北角。如今，沈鯉墓已成為河南省非物質文化遺產，市、區兩級文物部門對沈鯉墓的保護高度重視，在墓地四周還拉起了一人多高的圍牆。時過境遷，沈鯉墓昔日的輝煌不再，然而規模依舊，四座石碑並列兩排，石碑不遠處的北面是一個碩大的墳塋，墳塋旁生長著參天的古木，巍然屹立的墓門牌坊在驕陽下顯得格外壯觀，石匾上遒勁的字跡依稀可辨，鹿、虎、羊、兔等鳥獸石刻惟妙惟肖。
歷經400年白雲蒼狗的變遷，商丘一代又一代百姓對於沈鯉“乾坤正氣，伊洛真儒”的美好記憶，卻不僅不曾改變，而且愈加濃厚。陸陸續續，記者得到了大量散落在民間關於沈鯉的傳說和故事，如沈堤、鬧龍街、無樑廟、閣老廟、沈鯉賣盆等等。
沈鯉家鄉商丘，明代稱歸德府，人們便尊稱沈鯉為“沈歸德”。沈鯉告退歸裡後，在家鄉修文雅社，立社倉，設義塾。公元1615年，也就是萬曆四十三年，時年85歲的沈鯉病逝。最高統治者萬曆皇帝聞訊，頗為悲傷，贈太子太師，諡文端，諭祭諭葬。並先後遣河南布政使司堂上官於首七、三七、七七、百日、週年、三年，六次諭祭，祭文多次稱讚沈鯉“乾坤正氣，伊洛真儒”，並御筆親書“責難陳善”、“肖德世臣”二匾以賜。並且先後累贈沈鯉之父沈杜、祖沈瀚、曾祖沈忠為柱國光祿大夫、少保兼太子太保、吏部尚書、文淵閣大學士。“皇恩波及，眷顧特隆，四世褒封，同列一品”，這在中國歷史上，實屬罕見，同時也彰顯出一貫“遊戲政治”的萬曆皇帝，對他的老師沈鯉視如父親般感恩戴德。
這正是：一身正氣滿乾坤，散盡家財修河堤。愛民如子帝王師，商丘真儒數沈鯉！
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