（电影《建军大业》）
1927年7月30日晚，教导团根据张发奎的命令离开武昌，向九江进发。他们准备暗中响应南昌起义，但几天后当船只驶抵九江时，张发奎却突然布置一个团将他们包围起来。
原来南昌起义使张发奎起了疑心，担心教导团也发动起义，于是便先下手为强，对教导团实施了缴械。
被缴了械的教导团人心惶惶，学生纷纷离队。叶剑英把这一切都看在眼里，他来到教导团，做了许多鼓励工作，终于使留下的人安下心来。
得知原团长谢膺白灰心丧气，不想再兼团长，叶剑英又去找张发奎，劝他留下教导团，日后好派用场，同时毛遂自荐，表示自己愿意接替谢膺白，稳住教导团的军心。
张发奎心疼共产党在南昌起义中“拐”跑了他许多部队，也不想再白白丢掉一个大团，可他又怕管教不好出乱子。叶剑英肯在这个时候主动站起来帮他“分忧解难”，他自然是满口答应。
（电影《建军大业》）
叶剑英出掌教导团后，一些已经走散的学生陆续归队，教导团重新集合起两千余人，被缴的武器也发了回来，这个团第二次渡过了劫难。
按照叶剑英所献的“计中计”，张发奎乘隙控制了广州，教导团也随之进入广州。为了避嫌，叶剑英向张发奎请求辞去团长职务，但此时教导团的中共组织基础已经非常雄厚，而且领导权也实际仍掌握在叶剑英这个老团长手里。
1927年11月中旬，广州起义的准备工作进入倒计时。起义急需加强武装力量，叶剑英就向张发奎建议扩编警卫团。张发奎正为广州驻兵薄弱，无力维持秩序而伤脑筋，叶剑英的“投其所好”正中其下怀，当下就让叶剑英负责扩编事宜。
在叶剑英的安排下，三百多曾参加省港大罢工的工人被招进了警卫团，除此之外，从警卫团团长到许多重要职位也都换上了地下党员。
教导团全部和警卫团一部成为广州起义中的主力部队，尤其是教导团，该团的一个普通士兵调到其它部队都可以当连长。后来叶剑英在江西碰到毛泽东，连毛泽东都表示羡慕不已，说：“哎呀，太可惜了！一千多人，要是到这里来就好了。”
（电影《建军大业》）
张发奎等人连连中计，却始终不知道叶剑英是地下党员。广州起义爆发后，起义军进攻第四军总部，叶剑英坐着所缴获的装甲车来到总部门口，诈称第四军军长黄琪翔来了，想骗敌人开门。守敌这回倒没上当，也才弄清楚叶剑英的真实身份。
得知事情真相，张发奎是“哑巴吃黄连，有苦说不出”，国民党广东省政府要员陈公博更是简直被惊掉了下巴：“原来我们的参谋长兼教导团团长就是共产党，警卫团的团长也是共产党！”
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